home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Hacker's Encyclopedia 1998 / hackers_encyclopedia.iso / etc / hacklaw / a_legis.txt < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  2003-06-11  |  7.2 KB
  1. From: James P Love <LOVE@pucc.Princeton.EDU>
  2. Subject:      ONLINE ACCESS TO CONGRESSIONAL INFORMATION
  3. To: Multiple recipients of list CPSR <CPSR%GWUVM.BITNET@pucc.Princeton.EDU>
  4.  
  5. ----------------------------Original message----------------------------
  6.                      Information Access Memorandum
  7.  
  8.  
  9. To:     Citizens interested in public access to government
  10.         information
  11.  
  12. Re:     Public Access to U.S. House and Senate Legislative
  13.         Information Systems (LEGIS)
  14.  
  15. Date:   July 21, 1992
  16.  
  17.  
  18. Dear friend:
  19.  
  20. The following letter to Senator Ford (D-KY) and Representative
  21. Rose (D-NC) asks for public access to the House and Senate LEGIS
  22. systems.  LEGIS provides online access to the full text of bills
  23. before congress, as well as other items.  Access is now
  24. restricted to members of congress and their staff.  (except for
  25. limited walk-in service).
  26.  
  27. If you want to join us in asking for remote online access to this
  28. important taxpayer funded information system, please provide us
  29. with the following information, along with permission to add your
  30. name to the letter.
  31.  
  32. Name
  33. Affiliation
  34.   (for purposes of
  35.   identification only)
  36. Address
  37. City, State and Zip Code
  38. Telephone (for verification)
  39. email address
  40.  
  41. Please send (mail, fax, or email) this information to:
  42.  
  43. Taxpayer Assets Project
  44. P.O. Box 19367
  45. Washington, DC  20036
  46. voice:202/387-8030
  47. fax:202/234-5176
  48. internettap@essential.org
  49.  
  50. Thank you.
  51.  
  52. James Love
  53. Director
  54. Taxpayer Assets Project
  55.  
  56. ------------------------------------------------------------------------
  57.  
  58. Senator Ford
  59. Chairman, Senate Committee
  60.   on Rules and Administration
  61. U.S. Senate
  62. Washington, DC  20510
  63.  
  64. Representative Rose
  65. Chairman, Committee on
  66.   House Administration
  67. U.S. House of Representatives
  68. Washington, DC  20515
  69.  
  70. August XX, 1992
  71.  
  72. RE:  Public Access to Senate and House LEGIS
  73.  
  74.  
  75. Dear Sirs:
  76.  
  77. This letter is to request that the public be granted access to the
  78. Legislative Information Systems operated by the United States Senate and
  79. House of Representatives.  These taxpayer financed information systems
  80. provide online access to information of immense interest to millions of
  81. citizens.  (For purposes of this letter the two systems will be referred
  82. to simply as LEGIS).
  83.  
  84. Examples of the information contained in LEGIS are:
  85.  
  86. -       Summary information about the content and status of all
  87.         Senate and House bills, resolutions, floor amendments,
  88.         public and private laws
  89.  
  90. -       Full text of the latest versions of Senate and House bills
  91.  
  92. -       Summary information on all Presidential nominations
  93.         requiring Senate confirmation
  94.  
  95. -       Summary information on treaties submitted to the Senate for
  96.         ratification
  97.  
  98. -       Summary information on communications from the executive
  99.         branch and state and local governments on matters before the
  100.         Congress
  101.  
  102. Our specific recommendations are as follows:
  103.  
  104.  
  105. 1.      CITIZENS SHOULD BE ABLE TO SEARCH LEGIS ONLINE FROM REMOTE
  106.         LOCATIONS.
  107.  
  108. While the public pays for the operation of LEGIS we have never
  109. been allowed access, except for limited walk-in access in
  110. Congressional reading rooms.  This policy should change.  In a
  111. period when Congress is seeking to reform itself, it is
  112. appropriate to extend access to these valuable information
  113. systems beyond the members and staff of congress, to the citizens
  114. whom they serve.
  115.  
  116.  
  117. 2.      PUBLIC ACCESS TO LEGIS SHOULD BE MODELED ON THE PROPOSED GPO
  118.         GATEWAY TO GOVERNMENT/WINDO LEGISLATION.
  119.  
  120. As sponsors of S. 2813, the GPO Gateway to Government, and H.R.
  121. 2772, the GPO Wide Information Network for Data Online (WINDO),
  122. you have worked hard to expand public access to federal
  123. databases.  Should the Gateway/WINDO become law, LEGIS should be
  124. among its initial core databases.  In any event, the approach
  125. taken in these two bills is appropriate for LEGIS.
  126.  
  127. -       The public should have the right to subscribe to online
  128.         access to LEGIS from remote locations.  For most
  129.         subscribers, the cost of the subscription should be based on
  130.         the incremental cost of providing such access.
  131.  
  132. -       LEGIS information should also be made available without
  133.         charge through the federal Depository Library Program.  As
  134.         you know, this important program, which began in the middle
  135.         of the 19th century, is designed to promote universal access
  136.         to federal government information.
  137.  
  138. 3.      CONGRESS SHOULD REGULARLY SOLICIT FEEDBACK FROM LEGIS USERS
  139.         TO DETERMINE IF THE SYSTEM CAN BE IMPROVED.
  140.  
  141. There are several areas where LEGIS could be improved.  For
  142. example, some citizens may ask that Congress provide more
  143. detailed information on voting, committee actions, or other
  144. congressional business.  Citizens should have opportunities to
  145. identify the types of information that would be useful in
  146. monitoring the actions of the Congress.
  147.  
  148. Your support for the Gateway/WINDO bills is deeply appreciated,
  149. as are your other efforts to broaden public access to databases
  150. and information systems that are financed by the taxpayer.
  151. Please inform us of the specific steps that you will take to
  152. broaden public access to LEGIS.  Thank you.
  153.  
  154.  
  155. Sincerely,
  156.  
  157.  
  158. -----------------------------------------------------------------
  159. The following persons will be among those signing the letter
  160. asking for public access to LEGIS:
  161.  
  162.  
  163. Joan Claybrook                          Howard C. Weaver
  164. President                               Editor
  165. Public Citizen                          Anchorage Daily News
  166. 2000 P Street, NW                       Box 149001
  167. Washington, DC  20036                   Anchorage, Alaska 99514-9001
  168.  
  169. Brian Kahin                             Jack D. Lail
  170. Director, Information                   Metro Editor
  171. Infrastructure Project,                 Knoxville News-Sentinel
  172. Science, Technology and                 P.O. Box 59038
  173. Public Policy Program                   Knoxville, TN 37950-9038
  174. John F. Kennedy School of
  175. Government, Harvard University          Marc Rotenberg
  176. 79 John F. Kennedy St.                  Director, Washington Office
  177. Cambridge, MA  02138                    Computer Professionals for
  178.                                         Social Responsibility
  179. Professor James Galbraith               666 Pennsylvania Ave., S.E.
  180. LBJ School of Public Affairs            Suite 303
  181. and Department of Government            Washington, DC 20003
  182. University of Texas at Austin
  183. Austin, TX                              James Love
  184.                                         Director
  185. Howard Rheingold                        Taxpayer Assets Project
  186. Editor                                  P.O. Box 19367
  187. Whole Earth Review                      Washington, DC  20036
  188. 27 Gate Five Road
  189. Sausalito, CA 94965                     Dr. James R. Veatch
  190. hlr@well.sf.ca.us                       Nashville Tech Library
  191.                                         120 White Bridge Road
  192.                                         Nashville, TN 37209-4515
  193.  
  194. -----------------------------------------------------------------
  195. James Love, Director               VOICE:    609-683-0534
  196. Taxpayer Assets Project            FAX:      202-234-5176
  197. P.O. Box 19367                     INTERNET: love@essential.org
  198. Washington, DC 20036
  199.  
  200.  
  201.  
  202.