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Internet Message Format  |  2003-06-11  |  4.4 KB
  1. Subject: ****Conflicting Stories in 2600 Raid 11/11/92
  2. From: newsbytes@clarinet.com
  3. Date: 11 Nov 92 20:52:29 GMT
  4.  
  5. WASHINGTON, D.C., U.S.A., 1992 NOV 11 (NB) -- In the on-going 
  6. investigation of possible Secret Service involvement in the Friday, 
  7. November 6th ejection of attendees at a "2600 meeting" from the premises 
  8. of the Pentagon City Mall, opposing statements have come from the 
  9. same source.
  10.  
  11. Al Johnson, chief of security for the Pentagon City Mall, told 
  12. Newsbytes on Monday, November 9th: "No one said that we were acting 
  13. on behalf of the Secret Service. We were merely enforcing our 
  14. regulations. While the group was not disruptive, it had pulled 
  15. tables together and was having a meeting in our food court area. 
  16. The food court is for people eating and is not for meetings. We 
  17. therefore asked the people to leave."
  18.  
  19. On the same day, Johnson was quoted was quoted in a Communications 
  20. Daily article by Brock Meeks as saying, "As far as I'm concerned, 
  21. we're out of this. The Secret Service, the FBI, they're the ones 
  22. that ramrodded this whole thing."
  23.  
  24. Newsbytes contacted Meeks to discuss the discrepancies in the stories and 
  25. was informed that the conversation with Johnson had been taped and was 
  26. available for review. This Newsbytes reporter listened to the tape (and 
  27. reviewed a transcript). On the tape, Johnson was clearly heard to make the 
  28. statement quoted by Meeks.
  29.  
  30. He also said, "maybe you ought to call the Secret Service. They're 
  31. handling this whole thing. We, we were just here," and, in response 
  32. to a Meeks question about a Secret Service contact, "Ah.. you know, 
  33. I don't have a contact person. These people were working on their 
  34. own, undercover, we never got any names, but they definitely, we saw 
  35. identification, they were here."
  36.  
  37. Newsbytes contacted Johnson again on the morning of Wednesday, 
  38. November 11 and asked him once again whether there was any Secret 
  39. Service involvement in the action. Johnson said: "No, I told you that 
  40. they were not involved." When it was mentioned that there was a 
  41. story in Communications Daily, quoting him to the contrary, Johnson 
  42. said, "I never told Meeks that. There was no Secret Service 
  43. involvement."
  44.  
  45. Informed of the possible existence of a tape quoting him to the contrary,
  46. Johnson said, "Meeks taped me? He can't do that. I'll show him that 
  47. I'm not fooling around. I'll have him arrested."
  48.  
  49. Johnson also said, "He asked me if the Secret Service was involved; I just 
  50. told him that, if he thought they were, he should call them and ask them."
  51.  
  52. Then Johnson again told Newsbytes that the incident was "just a mall 
  53. problem. There were too many people congregating."
  54.  
  55. In a related matter, Marc Rotenberg, director of the Washington office of 
  56. Computer Professionals For Social Responsibility (CPSR), has announced 
  57. that CPSR has filed a Freedom of Information Act (FOIA) request with the 
  58. Secret Service asking for information concerning Secret Service 
  59. involvement in the incident.
  60.  
  61. Rotenberg told Newsbytes that the Secret Service has 10 days to respond 
  62. to the request. He also said that CPSR "is exploring other legal 
  63. options in this matter."
  64.  
  65. The Secret Service, in earlier conversations with Newsbytes, has denied 
  66. that the mall security was working on its behalf.
  67.  
  68. In the actual incident, a group attending the informal meeting was 
  69. disbanded and, according to attendees, had property confiscated. 
  70. They also contend that security guards took film from someone 
  71. photographing the confiscation as well as a list that someone was 
  72. making of the guard's names. 
  73.  
  74. In his November 9th conversation with Newsbytes, Johnson denied that 
  75. security personnel took away any film or lists and further said, "We 
  76. did not confiscate any material. The group refused to own up to 
  77. who owned material on the tables and in the vicinity so we collected 
  78. it as lost material. If it turns out that anything did belong to any 
  79. of those people, they are welcome to come in and, after making proper 
  80. identification, take the material."
  81.  
  82. 2600 meetings are promoted by "2600 Magazine: The Hacker Quarterly" and 
  83. are held on the evening of the first Friday of each month in public 
  84. places and malls in New York City, Washington, Philadelphia, Cambridge, 
  85. St. Louis, Chicago, Los Angeles and San Francisco. They are regularly 
  86. attended by a variety of persons interested in telecommunications and 
  87. so-called "hacker issues."
  88.  
  89. (Barbara E. McMullen & John F. McMullen/19921111)
  90.