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Text File  |  1990-01-01  |  6KB  |  114 lines
  1. What the Fuck is he doin' now?
  2.  
  3. Tinker, tinker, tinker,
  4. oh,how I love to tinker;
  5. I fixed her stove; and well, by jove,
  6. she finally let me bink'er.
  7.  
  8. OK then, now that we've got the cultural part of this NFO file out
  9. of the way, we'll skittle into the science fiction department:
  10.  
  11. Introducing......."ZuLu's Reincarnation Files", a method of defeating
  12. shareware expiration protection for certain programs without needing
  13. to dig up a patch file, sift endlessly through the registry, or keep
  14. track of the thousand and one turd files that programs dump onto you
  15. hard drive.
  16.  
  17. This is nothing new or elaborate, I've simply utililized the built-in
  18. Unistall feature of Windows95 to "install" the crack info onto your
  19. system.  You can access this info via the Windows "Add/Remove"
  20. Control Panel applet.  By choosing the appropriate title and executing
  21. the "remove" process, you will effectively reincarnate the program so
  22. that it lives for another evaluation period.  The info is kept safe
  23. for in the form of .INF files, and stored in the Windows\....\Inf
  24. directory.  No chance of viruses, no alteration of program executables.
  25.  
  26. Q: So what's the drawback?  Why haven't we seen this before?
  27. A: As I eluded to above, this system only works for certain shareware
  28.    program that utilize external checks of the registry and other files
  29.    to keep track of your evaluation period.  This system cannot, for
  30.    instance, allow you to register a program or enable features, the
  31.    way a bone-fide patch can.  The reason that INF files aren't more
  32.    commonly used probably has a lot to do with the fact that INF file
  33.    generation is not well documented in any of Microsoft's Help files
  34.    or other documentation of the Windows operating system.  The Resource
  35.    Kit does include some good info but in the tradition of Bill Gates,
  36.    the info is stated in a condescending "don't you worry your pretty
  37.    lil head over this stuff" manner, and seems to begrudgingly offer
  38.    the info as if only to appease those who've ask for it.
  39.  
  40. Q: How do INF files work?
  41. A: INF files are plain text files that contain readable commands.  When
  42.    you Right click on an INF file and choose "Install" from the context
  43.    menu, another undocumented Windows program is called into action
  44.    (Rundll.exe and/or Rundll32.exe) to carry out the commands.  From
  45.    there, the operation functions much like a batch file except the
  46.    command processor is not Command.com.  Files are copied to specified
  47.    directories, keys and values are written to the registry, INI files
  48.    are updated, the program name is entered into the Control Panel's
  49.    Add/Remove section in the registry, etc.  The last action is to copy
  50.    the INF file itself to the system's INF directory. This is necessary
  51.    because it contains the information needed to uninstall the program.
  52.    When you activate the Add/Remove applet and instruct Windows to unin-
  53.    stall "Program X", Rundll is again called up.  It fetches the INF file
  54.    for Program-X and carries out the commands listed in the "uninstall"
  55.    section of that file.  If instructed, it will also delete the INF file
  56.    when it's done deleting everything else.  Not as mystical as it seems
  57.    on the surface, huh?
  58.  
  59. Yawn, OK now shut up and tell me how to use these files!!
  60.  
  61. Each of the INF files has a quick step-by-step guide inside of it.  To view
  62. this info, simply view the INF file with any text editor (Notepad is fine).
  63. Here's an example from one of the INF file:
  64.  
  65. ;;;;;;;;  HOW TO USE THIS .INF FILE (read below) ;;;;;;;;;
  66.  
  67. ; Right click on this file and choose 'Install'
  68. ; If prompted, tell Windows where this .INF file is by using the browse box that pops up
  69. ; Then, all you need to do to renew your 30 day evaluation period for "Only I Noze"
  70. ; is to do the following:
  71. ;  1. Open Control Panel
  72. ;  2. Choose the "Add/Remove Programs" applet
  73. ;  3. Click on the 'Install/Uninstall' Tab
  74. ;  4. Scroll down to the entry called "ZuLu's Reincarnate: Only I Noze v1.18"
  75. ;  5. Click on the 'Add/Remove' button
  76. ;  6. Close the applet by clicking the 'OK' button
  77. ;  7. Evaluation period is renewed and all of your previous settings are retained
  78. ;  8. Repeat steps 1 thru 7 as needed to evaluate the program properly
  79.  
  80.  
  81. Pretty simple I think.
  82.  
  83. Q: I "reincarnated" Program-X and now the "ZuLu's Reincarnate - Program-X" 
  84.    entry is still listed in the Add/Remove list. Why?
  85. A: Typically, when you uninstall a program, the entry is removed from the
  86.    registry and therefore no longer shows up in the list.  I've intentionally
  87.    written the commands so that this does NOT happen.  That way, you can just
  88.    keep "reincarnating" a program as often as you like without having to
  89.    go through the installation portion of the process.
  90.  
  91. Q: I installed the Reincarnate file for Program-X and later decided to uninstall
  92.    Program-X.  How do I get rid of the "ZuLu's Reincarnate - Program-X" entry
  93.    in the Add/Remove list?
  94. A: The simplest way is to use one of the system "tweaking" utilities that allow
  95.    you to do this via a Windows interface (TweakUI, SetMeUp, ShellWiz, WinHacker)
  96.    Probably the easiest, fastest, and most reliable is going to be TweakUI which
  97.    is one of the free utilities included in the freeware PowerToys set from
  98.    Microsoft.  If you want to remove the entry directly, you can use Regedit.exe
  99.    to do the same thing.  Start Regedit and browse to the following key:
  100.  
  101. HKEY_LOCAL_MACHINE\\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Uninstall\<INF>
  102.  
  103. where <INF> is the name of the ZuLu Reincarnate INF File that pertains to the
  104. program you're interested in.  If you don't know what the particular INF file
  105. name is, you can just cruise through the keys that have "Z'" as the first two
  106. characters of their keyname (I did this so they'd all be in one place). Delete
  107. the key that contains the name of the program you're interested in, and the
  108. name will no longer show up in the Add/Remove listing.
  109.  
  110. So far, I don't have URL's for the programs, nor any separate NFO or DIZ files
  111. but I'll add this stuff as time permits.  If people like this system then I'll
  112. add more programs.
  113.  
  114. Let me know what you think.