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Internet Message Format  |  1996-05-06  |  3KB
  1. From: KELLEY MILEY <KMILEY0A@SAND.LIUNET.EDU>
  2. Date: Fri, 22 Apr 1994 14:29:24 -0500 (EST)
  3. Subject: Ecstasy
  4.  
  5. Due to all the recent interest in Ecstasy, I thought you might find
  6. this article interesting.
  7.  
  8. Reprinted without permission from Psycology Today   May/June 1994
  9. Volume 27, No3, pp. 16-17.
  10.  
  11. Ecstasy - a dose of generation X
  12.  
  13. For the first time, the FDA has formally approved for research use in
  14. humans the hallucinogenic agent Ecstasy.  Researchers believe that
  15. Ecstasy, technically known as MDMA, may relieve the pain and
  16. emotional distress of terminal cancer patients and speed the recovery
  17. of soldiers suffering from post-traumatic stress disorder.
  18.  
  19. Dubbed "the love drug" for effects that include profound feelings of
  20. empathy and a nirvana-like contentment, Ecstasy was outlawed by the
  21. Drug Enforcement Agency in 1986.  But the same effects that have made
  22. it a popular underground agent make it of interest to psychiatrists
  23. today.  MDMA may acceleralte the therapuetic process of psychotherapy.
  24.  
  25. "Between 1977 and 1985, roughly half a million doses were
  26. administered for the treatment of depression, anxiety, rape-related
  27. trauma, and even schizophrenia," reports Richard Doblin, a doctoral
  28. student at Harvard University who leads the Multidisciplinary
  29. Association for Psychedelic Research.  He charges that "politics over
  30. science" stifled proper funding and recognition of MDMA research
  31. thereafter.
  32.  
  33. What's more, he laims that in giving the signal for formal research
  34. on MDMA only now, the FDA has "failed to recognize the successful
  35. results of the past."  So the drug must undergo "lengthy and
  36. expensive testing in order to establish what we already know -- that
  37. MDMA is safe for clinical use."
  38.  
  39. Studies to establish basic human safety, now underway at the
  40. University of California at Los Angeles by psychiatrist Charles Grob,
  41. M.D., must be completed before any clinical trials of MDMA can begin.
  42.  The drug's effect on brain chemistry is also being examined.
  43.  
  44.  Ecstasy is know to be safer that LSD, the hallucinogen famed for
  45. producing psychotic episodes in the '60s.  However, there is concern
  46. about MDMA's effect on the neurotransmitter serotonin, the levels of
  47. which are closely linked to depression and sleep regulation.  In one
  48. study, heavy MDMA users reportedly experienced a 30 percent decrease
  49. in serotonin levels.  However, they did not experience the impulsive
  50. and hostile behavior other studies have linked to lowered serotonin
  51. levels.
  52.  
  53.                             -----Paul Glanzrock
  54.  
  55.  
  56. There is also an insert that reads:
  57.  
  58. The FDA Opens Its Mind
  59.  
  60. The FDA has recently approved the research use of a number of other
  61. psychedelic agents.  Observers attribute the loosening up of the
  62. agency to key personnel changes and pressure from activist groups.
  63.  
  64. ** Marijuana, for the treatment of epilepsy, Huntington's chorea, and
  65. appetite loss and psychological trauma in HIV-positive and AIDS
  66. patients.
  67.  
  68. ** The African root ibogaine, which has psychedelic properties, to
  69. reduce dependency in cocaine, heroin, alcohol, and nicotine addiction.
  70.  
  71. ** Research into LSD as an addiction-busting agent has been resumed.
  72.  
  73.  
  74. ----------------------------------------------------------------------
  75. Kelley Miley, Lab Manager
  76. Long Island University/Southampton College
  77. kmiley0a@sand.liunet.edu
  78.  
  79.  
  80.