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Text File  |  1989-08-12  |  7KB  |  171 lines
  1.  
  2.                  The Christian Counter Project
  3.             Witnessing Viewpoints Series, Number Two
  4.  
  5.         KNOWING WHY YOU BELIEVE:  EVIDENCE AND THE BIBLE
  6.  
  7. .    Much has been said about the reliability of Scriptures,
  8. both in the Old and New Testaments.  What we need to do is to
  9. pinpoint what we mean when we say that "the Scriptures are
  10. reliable."  We also want to substantiate our own belief that the
  11. Bible is the Word of God, authoritative and God's revelation,
  12. complete in its original texts.
  13.  
  14. .    Throughout our society, we have come to rely on different
  15. kinds of evidence.  Evidence supporting the reliability of the
  16. Scriptures lies in many of these kinds of evidence.
  17.  
  18. 1.  Scientific Evidence
  19.  
  20. .    Scientific evidence is the kind of evidence that is used to
  21. study natural events.  This kind of evidence is characterized by
  22. noting that the outcome of a particular set of controlled
  23. variables is both consistent and repeatable.  An example of this
  24. is the property of gravity.  Objects fall, and this can be
  25. demonstrated over and over again, and it happens in a consistent
  26. manner.  An example of what is NOT scientific evidence is the
  27. supposition that intermediate species exist to bridge the gap
  28. between man and ape.  We cannot repeat the circumstances that
  29. would lead to the confirmation of this kind of evidence, and the
  30. inference of intermediate forms is subject to personal
  31. interpretation, so it would not be considered scientific
  32. evidence.
  33.  
  34. 2.  Historical Evidence
  35.  
  36. .    Historical evidence is the kind of evidence that implies
  37. that an event occurred sometime in the past, and there is some
  38. kind of record that we may rely upon, demonstrating or
  39. purporting that such an event existed.  Historical evidence
  40. requires either a written, oral, or natural record of what
  41. happened.  The written record of social events, the orally
  42. transmitted stories told by many tribal peoples, and
  43. archaeological and geological finds can all be considered valid
  44. historical evidence.  An example of what is NOT historical
  45. evidence is the interpolation of data.  An example is when
  46. statistical data is correlated and used to estimate the trend of
  47. some type of action or result.  The estimation is not historical
  48. evidence, although the base data may be.
  49.  
  50. 3.  Testimonial Evidence
  51.  
  52. .    Testimonial evidence is evidence given by one person to
  53. another.  It may sometimes rely on historical evidence.  A
  54. personal testimony is an example of this.  The autobiography of
  55. Billy Graham is also an example.  It may also be that the
  56. testimonial evidence is given by the subject matter itself.
  57.  
  58. 4.  Subjective Evidence
  59.  
  60. .    This can really be referred to as personal conclusions. 
  61. This kind of evidence is very often discounted, unless some
  62. record of credibility exists in the subject giving the evidence. 
  63. This may easily turn into testimonial evidence.
  64.  
  65.                Scientific Evidence And The Bible
  66.  
  67. .    Because of the nature of Scriptural writings, it is often
  68. hard to imagine scientific evidence for the reliability of
  69. Scriptures.  However, when coupled with testimonial evidence, we
  70. find that Scriptures are reliable.  How so?
  71.  
  72. .    The testimonial evidence of the Bible implies a rational
  73. and intelligent order to our world.  This is demonstrated by the
  74. consistency of what we have come to know as "natural laws."  The
  75. wonder and intricacy of naturally occurring and repeatable
  76. wonders serves as the evidence for a rational and intelligent
  77. creator.  Our own being, complex and wondrous as it is, gives
  78. evidence that is repeatable.
  79.  
  80. .    This implicit testimonial evidence, and also explicit
  81. testimonial evidence, show that scientific truth supports
  82. Scriptural claims in some way. (Rom 1:19-20)  Scientific
  83. evidence is usually not used alone to support the reliability of
  84. the Scriptures.
  85.  
  86.                Historical Evidence And The Bible
  87.  
  88. .    Historical evidence is by far the richest and most abundant
  89. source of testimony in favor of Scriptural reliability. 
  90. Concerning the New Testament, consider the following:
  91.  
  92. -> There are more than 5500 original writings in Greek.
  93.  
  94. -> Two major manuscripts exist, written within 250 years of the
  95. events of the New Testament. Codex Vaticanus, AD325 and Codex
  96. Sinaiticus, AD350.
  97.  
  98. -> Over 18000 transcriptions from the times of the early Greek
  99. manuscripts exist. (These are translations into other
  100. languages.)  What they say is consistent with what is contained
  101. in the Greek writings.
  102.  
  103. Contrast this to:
  104.  
  105. -> Caesar's "Gallic Wars", only existing copy was from 1000
  106. years after it was written.
  107.  
  108. -> The copy of the Odyssey, 2200 years after it was written.
  109.  
  110. -> Herodotus' Histories: only 8 copies exist.
  111.  
  112.            What Others Have Said About The Scriptures
  113.  
  114. "The evidence for our New Testament writings is ever so much
  115. greater than the evidence for many writings of classical
  116. authors, the authenticity of which no one dreams of
  117. questioning."   -- F.F. Bruce
  118.  
  119. "And if the New Testament were a collection of secular writings,
  120. their authenticity would generally be regarded as beyond all
  121. doubt"  -- F. F. Bruce
  122.  
  123. "The interval between the dates of original composition and the
  124. earliest extant evidence becomes so small as to be in fact
  125. negligible, and the last foundation for any doubt that the
  126. Scriptures have come down to us substantially as they were
  127. written has now been removed. Both the authenticity and the
  128. general integrity of the books of the New Testament may be
  129. regarded as finally established."  -- Sir Frederick Kenyon
  130.  
  131.                Testimonial Evidence and the Bible
  132.  
  133. The Bible has contained its own evidence.
  134.  
  135. "But the Word of the Lord abides forever." (1 Peter 1:25)
  136.  
  137. "All Scripture is God-breathed, ..." (2 Tim 3:16)
  138.  
  139. "For no prophecy was made by an act of human will, but men moved
  140. by the Holy Spirit spoke from God." (2 Peter 1:21)
  141.  
  142.                Subjective Evidence and the Bible
  143.  
  144. Your own testimony is subjective evidence for the Bible.
  145.  
  146. Selected bibliography.
  147.  
  148. Blomberg, Craig; The Historical Reliability of the Gospels; IVP;
  149. 1987
  150.  
  151. Larson, Bob; Larson's Book of Cults; Tyndale House; 1986
  152.  
  153. Little, Paul; Know Why You Believe; IVP; 1968
  154.  
  155.  Presented by:
  156.  The Christian Counter Project
  157.  P.O. Box 957215
  158.  Hoffman Estates, IL.  60195
  159.  
  160. Copyright 1989 The Christian Counter Project
  161.  
  162. Reproduction permitted only if text is intact, not within the
  163. body of any other text, and is not sold for gain or profit. 
  164. Copyright notice must appear on all transmissions, and must
  165. include the notation "Reprinted by permission of the Christian
  166. Counter Project."
  167.  
  168. August 1989
  169.  
  170. Rev A
  171.