home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The California Collection / TheCaliforniaCollection.cdr / his105 / exegesis.lzh / EXEGESIS.TXT
Text File  |  1991-09-14  |  4KB  |  107 lines
  1. EXP:Steps to interpreting a New Testament text  by Mark S. Camp
  2.  
  3.    1. Realize that you are removed by over 1900 years from the actual
  4. writing of the text. Denominations had not yet been established; church
  5. organization was not as structured as it is today; and, the emphasis
  6. was upon doctrine and teaching, not upon programs. This by no means is
  7. intended to say that the Bible is not relevant for today, it simply
  8. means that you were not part of the cultural setting, government
  9. system, etc., therefore you must study as much as possible to try and
  10. project yourself into the mindset of the writer.
  11.  
  12.    2. Remember that you are coming to the text with your own
  13. theological baggage. When Paul wrote Romans 8-9 there was no such thing
  14. as Calvinism or Arminianism; there were no commentaries on the N.T.;
  15. there were no Baptist seminaries in existence. You have acquired
  16. theological knowledge and terms that will tint the way you interpret
  17. the text. Try to come to the text "empty" (at least as much as
  18. possible!), AND come with a teachable, hungry spirit, yearning to grow,
  19. learn, and mature.
  20.  
  21.    3. Read the passage under consideration in several translations. I
  22. recommend the following:
  23.  
  24.    a. New American Standard Version (word for word trans.)
  25.  
  26.    b. New International Version (dynamic translation)
  27.  
  28.    c. Amplified Bible (expanded translation)
  29.  
  30.    d. Phillips New Testament
  31.  
  32.    4. Read a Bible Survey or Introduction in order to get a grasp for
  33. the author, date of writing, place of writing, world events that may
  34. have shaped the writer's mind and purpose, etc. For this reading, I
  35. strongly recommend "New Testament Introduction" by Donald Guthrie
  36. (published by IVP).
  37.  
  38.    5. Mark or make note of words or phrases that stand out in the text.
  39. Examples:
  40.  
  41.    "in Christ" "mystery" "law" "predestined"
  42.  
  43.    6. Using a good concordance such as Strong's Exhaustive Concordance,
  44. find other passages where the same word or phrase is used. Find the
  45. root Greek word from Strong.
  46.  
  47.    7. If dealing with a word, look up the word in a work such as
  48. "Vine's Expository Dictionary". Note the different shades of meaning.
  49.  
  50.    8. Now ask questions about the text:
  51.  
  52.    a. To whom was it written?
  53.  
  54.    b. What prompted the writing, a doctinal problem, a word of
  55. encouragement, etc.?
  56.  
  57.    c. Are there parallel passages? (esp. in the Gospels)
  58.  
  59.    9. Now re-read the text in the version you usually use. As you read,
  60. write down all the timeless truths you can find or that are implied. A
  61. timeless truth is a truth that is true regardless of the day and age.
  62. Examples:
  63.  
  64.    a. God is infinite and sovereign.
  65.  
  66.    b. Man is finite and dependent.
  67.  
  68.    c. Holiness is essential to Christian life.
  69.  
  70.    d. Husbands are to exhibit Christ-like love for their wives.
  71.  
  72.    10. Determine the main idea or thought being expressed. Does this
  73. theme fit in with the context of the whole book or has the writer made
  74. a side excursion for some reason. If he has, what prompted it?
  75.  
  76.    11. Based upon the theme, timeless truths, and overall context,
  77. develop an outline of the text or a lesson outline. Your timeless
  78. truths could serve as main points.
  79.  
  80.    12. Lastly, consult commentaries for help with problems and for
  81. illustrative material.
  82.  
  83.    Note - In all of these steps, one must maintain a constant
  84. dependency upon the Spirit of Truth!!!
  85.  
  86.    NOTES ON USING COMMENTARIES
  87.  
  88.    1. Learn to scan a commentary, not read it. Simply use it to check
  89. if there is a comment about the precise point or problem you are
  90. studying.
  91.  
  92.    2. Do your own work first, then check the commentary.
  93.  
  94.    3. Do not use more than 3 or 4 commentaries as you study. Use a
  95. variety of writers as this will give you some different perspectives
  96. and help you see how different interpretations can arise. Stick to
  97. sound writers.
  98.  
  99.    4. Use good commentaries which deal thoroughly with a book and which
  100. explain the original languages. Many "commentaries" are nothing more
  101. than dribble and only touch the surface of the text. "When you are
  102. sick, go to a doctor, not to a medical student!"
  103.  
  104.    5. If you have a study Bible with comments in it, such as Scofield,
  105. Ryrie, NIV Study Bible, etc., remember, it is the Scripture which is
  106. inspired and which is infallible and inerrant, not the notes.
  107.