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Text File  |  1991-01-30  |  13KB  |  216 lines
  1.  
  2. Dear Praying Friends:
  3.  
  4.      How it strengthens our faith and rejoices our hearts to read the
  5. testimonies of the Holy Spirit-inspired writers of Scripture who found the
  6. Bible sufficient for their every need! And how sad it is to find Christians
  7. leaders today teaching that the Bible is deficient for modern man and needs
  8. to be supplemented by humanistic myths.  For your encouragement in the faith
  9. consider again what the writers of the Old and New Testaments had to say
  10. about the sufficiency and perfection of God's Holy Word.  Therein He has
  11. given to us "all things that pertain unto life and godliness," making us
  12. "partakers of the divine nature..." (2 Peter 1:3).
  13.  
  14.      Psalm 1 makes it clear that those who obey, delight in and meditate
  15. upon God's Word day and night will be like healthy trees growing beside a
  16. river.  Their Holy Spirit-empowered lives will produce fruit for God in
  17. abundance and perfection --without any help from the philosophies of men.  In
  18. Psalm 19 David exults:  "The law of the Lord is perfect, converting the soul:
  19. the testimony of the Lord is sure, making wise the simple.  The statutes of
  20. the Lord are right, rejoicing the heart...more to be desired are they than
  21. gold...sweeter also than honey...and in keeping of them there is great
  22. reward."  Psalm 119 declares:  "How shall a young man cleanse his way? by
  23. taking heed thereto according to thy word...O how love I thy law! it is my
  24. meditation all the day.  Thou through thy commandments hast made me wiser
  25. than mine enemies...I have more understanding than all my teachers...I
  26. understand more than the ancients, because I keep they precepts...Thy word is
  27. a lamp unto my feet and a light unto my path..."  Examples could be
  28. multiplied of those who found God's Word not only sufficient but "the joy and
  29. rejoicing of the heart" (Jer. 15:16).  How much more should we!
  30.  
  31.      Like the Old Testament saints and the early church, we too should find
  32. our joy in obeying God's Word -- and believe that it provides all the counsel
  33. we need.  Yet Moody Monthly, March 1989 (p. 23), declares that it "is
  34. imperative" for those coming out of cults "to get professional [i.e.
  35. psychological] counseling... it could be harmful to survivors to expect them
  36. to rely totally on prayer and Bible study." Dwight L. Moody, who taught that
  37. we should "rely totally on prayer and Bible study," would denounce such a
  38. statement were he alive today! It suggests that not only Moody, but Calvin,
  39. Luther, Wesley, Spurgeon, and all of the Christian leaders down through
  40. history (including the Apostles and Prophets themselves) suffered from a lack
  41. of the modern psychological insight now provided daily over Moody radio by
  42. "Christian psychiatrists" Minirth and Meier.  To thus declare that the Old
  43. and New Testament writers were deficient in their understanding and lives,
  44. and in what they passed on to us in God's Word, because they lacked
  45. additional "truth" that would be revealed centuries later to Freud, Jung,
  46. Maslow, Rogers et al, is blasphemous heresy that we must oppose!
  47.  
  48.      The sufficiency and importance of Biblical truth and doctrine is
  49. presented powerfully in John's brief Second Epistle.  John mentions truth
  50. five times in the first four verses.  He then warns about deceivers who pose
  51. as Christians but who deny the doctrine of Christ.  Showing how essential
  52. sound doctrine is, he declares that anyone who "abideth not in the doctrine
  53. of Christ, hath not God."  He then commands separation from such persons. 
  54. How important, then, is the current battle being waged for sound doctrine!
  55.  
  56.  
  57.      Weep as you read Kenneth Copeland in his December 1988 Believer's Voice
  58. of Victory:  "the unity of the faith...won't be based upon doctrine.  You
  59. see, doctrine doesn't unify.  It divides...It doesn't matter what your
  60. doctrine is...We'll be unified by the Spirit of God...[when] we'll drop our
  61. silly list of doctrinal demands and come together in the unity of the faith."
  62.  
  63. To Copeland and the others in the Positive Confession movement, "faith" is a
  64. "positive force" for producing miracles that has nothing to do with the truth
  65. and the doctrine of Christ John says is essential.  According to Kenneth
  66. Hagin in Having Faith in your Faith, even non-Christians can "develop God's
  67. laws of faith" and get miracles.  This is Religious Science and the rankest
  68. of heresy, yet it is regularly taught and defended on the two largest
  69. Christian TV networks: TBN and CBN.
  70.  
  71.      Most of the Epistles were written to correct doctrinal error.  Why
  72. bother, if "it doesn't matter what your doctrine is"?  In fact, doctrinal
  73. purity is essential not only for salvation but also for living the Christian
  74. life.  Paul wrote to Timothy, "Thou hast fully known my doctrine, manner of
  75. life, purpose, faith, long suffering, charity, patience, persecutions,
  76. afflictions..." (2 Tim. 3:10).  Doctrine was the very foundation of Paul's
  77. life.
  78.  
  79.   And so it must be of ours.  Yet Norman Vincent Peale presents a
  80. "gospel" which he says can be embraced by "Catholics, Jews, Protestants,
  81. people who have no religion, and...[those] hostile to religion."  What is
  82. Peale's gospel?  "Believe in yourself! Have faith in your abilities!" (FN#1)
  83. Robert Schuller proclaims the same humanism, yet like his mentor Peale he is
  84. acclaimed as an evangelical leader.
  85.  
  86.      The Pope promotes a similar ecumenism.  He recently declared that the
  87. efforts of "Christians, Muslims, Jews, Buddhists [etc.]... were unleashing
  88. profound spiritual energies in the world and bringing about a 'new climate'
  89. of peace."
  90.  
  91.  (FN#2) The "Virgin Mary" who allegedly appears at Medjugorje,
  92. Yugoslavia agrees.  She speaks much of "conversion," but like Mother Theresa
  93. she does not mean conversion to Christ.  Her message can be "accepted by
  94. Catholic, Protestant, Moslem or Jew." (FN#3) "Mary" declares: "Everyone
  95. worships God in his own way with peace in our hearts."  What happened to the
  96. false gods?
  97.  
  98.      Such universalism is condemned by John's statement that "Whosoever
  99. transgresseth and abideth not in the doctrine of Christ hath not God."  Why? 
  100. Because Christ said, "I am the way, the truth and the life: no man cometh to
  101. the Father, but by me."  This statement is foundational to the "doctrine of
  102. Christ" that John says separates true Christians from the rest of the world. 
  103. In defense of that doctrine, millions have dies as martyrs of the faith.
  104.  
  105.      Truth is the issue, and it both unites and divides.  It unites those
  106. committed to it, and at the same time divides them from all others who oppose
  107. sound doctrine.  It is bad enough to propose "unity" between fundamentalism
  108. and modernism, Protestantism and Catholicism.  The ecumenism of "Christian
  109. psychology," however, that attempts to unite theology with psychology, the
  110. evangelical faith with the teachings of godless humanists, is far worse!
  111.  
  112.      No evangelical would interpret "I am the way" to mean that Christ is
  113. only one of many ways to God; or "I am the life" to mean that the life He is
  114. and offers needs supplementing from other sources.  To do so would be a
  115. complete denial of the doctrine of Christ.  Nor can His statement, "I am the
  116. truth," be interpreted to mean that He is only part of the truth.  Yet this
  117. is the pernicious effect of "Christian psychology's" specious slogan, "All
  118. truth is God's truth."  There is no reason, then, why Mary Baker Eddy,
  119. Buddha, the Hindu Vedas etc. may not also be accepted as sources of "God's
  120. truth."  This heresy is so persistent that I make no apology for dealing with
  121. it again.
  122.  
  123.  
  124.      The "All truth is God's truth." myth is a basic denial of the doctrine
  125. of Christ which declares that Christ is the truth.  "God's truth" is "the
  126. truth as it is in Jesus" (Eph. 4:21).  Christ the Living Word is revealed in
  127. the written Word: "Sanctify through thy truth: thy word is truth" (John
  128. 17:17).
  129.  
  130.   Christ did not say, "if ye continue in my word...ye shall know part
  131. of the truth and you shall be made partially free.  There is more truth yet
  132. to be revealed through godless humanists that will liberate future
  133. generations more completely than I can now free you through my Word and my
  134. Spirit alone." Yet that is the teaching of "Christian psychology." In Can You
  135. Trust Psychology (p. 97) Gary Collins writes: "The Bible speaks to human
  136. needs...
  137.  
  138.  But God in his goodness also has allowed us [Freud, Jung, et al] to
  139. discover psychological truths about human behavior and counseling that are
  140. never mentioned in Scripture but are consistent with the written Word of God
  141. and helpful to people facing the problems of modern living."  Here is another
  142. example of what we mentioned last month: the subtle redefinition whereby
  143. Biblical no longer means derived from God's Word, but derived elsewhere then
  144. declared to be consistent with Scripture.
  145.   
  146.      Those who proclaim "All truth is God's truth." confuse the truth with
  147. mere facts of nature.  That the latter are not included in the former is
  148. quite clear from what Jesus said: "When He the Spirit of truth is come...whom
  149. the world cannot receive...He will guide you into all truth" (John 14:17,
  150. 16:13).
  151.  
  152.   Since all truth is revealed only by the Spirit of God "whom the
  153. world cannot receive," and since "the natural man receiveth not the things of
  154. the Spirit of God" (1 Cor. 2:9-14), if science were part of "God's truth,"
  155. then all scientific discoveries would have to be made only by Christians. 
  156. Yet non-Christians make great scientists.  So even if psychology were a
  157. science, which it is not, it would still not be part of "God's truth," which
  158. is revealed by God only to His own.
  159.  
  160.      God's truth as revealed by the Holy Spirit in His Word that sets us
  161. free from sin and leads us into victorious living has nothing to do with
  162. science, but involves the moral and spiritual part of man.  As soon as
  163. science pretends to deal with spiritual truth it has overstepped its bounds. 
  164. Physics, chemistry, medicine etc. make no such pretense, but "Christian
  165. psychology" does, which is why it is so fallacious and dangerous.
  166.  
  167.      The doctrine of Christ forms the basis for a victorious life of "love,
  168. joy, peace etc." through the power of the Holy Spirit. (Gal. 5:22-3) What is
  169. that doctrine?  That Christ is God Himself become man to die for our sins. 
  170. Resurrected and ascended on High, He comes by His Spirit to live in those who
  171. open their hearts to Him.  Christ likened Himself to a Vine that pours its
  172. life through us, the branches, to produce fruit in us for the Father.  This
  173. dynamic union is no mere mystical experience, but is itself based upon
  174. doctrine -- i.e. what we believe and understand of "the truth as it is in
  175. Jesus."
  176.  
  177.  John's declaration that we must abide in the doctrine of Christ
  178. elaborates upon Christ's statement.  "Abide in me" (John 15:4-7).  As with
  179. Paul, so for us today:  The lives we live must spring from the doctrine of
  180. Christ and be consistent with it.
  181.  
  182.      So essential is sound doctrine that the Holy Spirit through John
  183. commands that those who "bring not this doctrine" are not to be received into
  184. our houses nor are we to "bid [them] God speed." This does not mean that we
  185. may not invite Jehovah's Witnesses or Mormons etc. who knock on our doors to
  186. come into our homes for discussion.  However, we must do so only to
  187. evangelize them, making it clear that we oppose their false teachings.  This
  188. must be our consistent stance toward all who deny the doctrine of Christ,
  189. even though they pass for Christian leaders in today's church.
  190.  
  191.      Can't we "just love people" and "accept them" for who they are? In fact
  192. it is because we love them that we point out their error and seek to correct
  193. them.  Our Lord said: "As many as I love, I rebuke and chasten: be zealous
  194. therefore, and repent" (Rev. 3:19).  Love is not a mushy acceptance of false
  195. teachers.
  196.  
  197.  John writes: "This is love, that we walk after his commandments"
  198. (verse 6); and that involves standing firm for the doctrine of Christ.  The
  199. whole purpose of Christ's coming was not to "Accept us as we were" but to
  200. rescue us from what we were and to change us into what He wants us to be.  If
  201. Christ is truly dwelling in us, then we will want to do the same for those to
  202. whom we "speak the truth in love" (Eph. 4:15).
  203.  
  204.  
  205.     Footnotes
  206.  
  207.       1. Parade, Sunday, May 17, 1987, Michael Ryan, "Do The Best You
  208.          Can With What You've Got."
  209.       2. Our Sunday Visitor, November 13, 1988, "The Pope Speaks."
  210.       3. Miracle at Medjurgorje, April '88, Wayne Weible, p. 8.
  211.       4. Christian News, January 2, 1989 p. 4, quoting an interview in
  212.          the St. Louis Dispatch, December 25, 1988, with "Seer Vicka
  213.          Ivankovic."
  214.  
  215.   
  216.