home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The California Collection / TheCaliforniaCollection.cdr / his075 / cult.lzh / CULT.TXT
Text File  |  1991-06-30  |  9KB  |  195 lines
  1. CUL:Cult Myths that suck you in  by James Sire
  2.  
  3.    In debating and discussions with non-Christians such as Mormons or
  4. atheist, I have found many areas of twisting of the Scriptures. In the
  5. book "Scripture Twisting, " James Sire has a chapter devoted to each of
  6. the methods, and I have seen them ALL used from time to time.
  7.  
  8.    1. INACCURATE QUOTATION:
  9.  
  10.    A biblical text is referred to but is either not quoted in the way
  11. the text appears in any standard translation or is wrongly attributed.
  12. Example: The Maharishi Mahesh Yogi says, "Christ said, 'Be still and
  13. know that I am God.'" Whereas this text is found ONLY in Psalms.
  14.  
  15.    2. TWISTED TRANSLATION:
  16.  
  17.    The biblical text is retranslated, not in accordance with sound
  18. Greek scholarship, to fit a preconceived teaching of a cult. Example:
  19. the Jehovah's Witnesses translate John 1:1 as "In [the] beginning the
  20. Word was, and the Word was with God, and the word was a god."
  21.  
  22.    3. BIBLICAL HOOK:
  23.  
  24.    A text of Scripture is quoted primarily as a device to grasp the
  25. attention of readers or listeners and then followed by a teaching which
  26. is so nonbiblical that it would appear far more dubious to most people
  27. had it not been preceded by a reference to Scripture. Example: Mormon
  28. missionaries quote James 1:5 which promises God's wisdom to those who
  29. ask him and, then, follow this by explaining that when Joseph Smith did
  30. this he was given a revelation from which he concluded that God the
  31. Father has a body.
  32.  
  33.    4. IGNORING THE IMMEDIATE CONTEXT:
  34.  
  35.    A text of Scripture is quoted but removed from the surrounding
  36. verses which form the immediate framework for its meaning. Example:
  37. Alan Watts quotes the first half of John 5:39 ("You search the
  38. Scriptures, because you think that in them you have eternal life"),
  39. claiming that Jesus was challenging His listeners' over emphasis of the
  40. Old Testament, but the remainder of the immediate context reads, "and
  41. it is they that bear witness to me; yet you refuse to come to me that
  42. you may have life" (verses 39-40), which shows that Jesus was upholding
  43. the value of the Old Testament as a testimony to Himself.
  44.  
  45.    5. COLLAPSING CONTEXTS:
  46.  
  47.    Two or more verses which have little or nothing to do with each
  48. other are put together as if one were a commentary of the other(s).
  49. Example: The Mormons associate Jeremiah 1:5 with John 1:2, 14 and thus
  50. imply that both verses talk about the premortal existence of all human
  51. beings; Jeremiah 1:5, however, speaks of God's foreknowledge of
  52. Jeremiah (Not his premortal existence) and JOhn 1:2 refers to the
  53. pre-existence of God the Son and not to human beings in general.
  54.  
  55.    6. OVERSPECIFICATION:
  56.  
  57.    A more detailed or specific conclusion than is legitimate is drawn
  58. from a biblical text. Example: The Mormon missionary manual quotes the
  59. parable of the virgins from Matthew 25:1-13 to document the concept
  60. that "mortality is a probationary period during which we prepare to
  61. meet God." But the parable of the virgins could, and most probably
  62. does, mean something far less specific, for example, that human beings
  63. should be prepared at any time to meet God or to witness the Second
  64. Coming of Jesus Christ.
  65.  
  66.    7. WORD PLAY:
  67.  
  68.    A word or phrase from a biblical translation is examined and
  69. interpreted as if the revelation had been given in that language.
  70. Example: mary Bake Eddy says the name Adam consist of two syllables, A
  71. DAM, which means an obstruction, in which case, Adam signifies "the
  72. obstacle which the serpent, sin, would impose between man and his
  73. Creator."
  74.  
  75.    8. THE FIGURATIVE FALLACY:
  76.  
  77.    Either (1) mistaking literal language for figurative language or
  78. (2)mistaking figurative language for literal language. Example of (1):
  79. Mary Baker Eddy interprets EVENING as "mistiness of mortal thought;
  80. weariness of mortal mind; obscured views; peace and rest." Example of
  81. (2): The Mormon theologian james Talmage interprets the prophesy that
  82. "thou shalt be brought down and speak out of the ground" to mean that
  83. God's Word would come to people from the Book of Mormon which was taken
  84. out of the ground at the hill of Cumorah.
  85.  
  86.    9.SPECULATIVE READINGS OF PREDICTIVE PROPHESY:
  87.  
  88.    A predictive prophesy is too readily explained by the occurance of
  89. specific events, despite the fact that equally committed biblical
  90. scholars consider the interpretation highly dubious. Example: The stick
  91. of Judah and the Stick of Joseph in Ezekiel 37:15-23 are interpreted by
  92. the Mormons to mean the Bible and the Book of Mormon.
  93.  
  94.    10. SAYING BUT NOT CITING:
  95.  
  96.    A writer says that the Bible says such and such but does not cite
  97. the specific text (which often indicates that there may be no such text
  98. at all). Example: A common phrase "God helps those who help themselves"
  99. is not found in the Bible.
  100.  
  101.    11. SELECTIVE CITING:
  102.  
  103.    To substantiate a given argument, only a limited number of text is
  104. quoted: the total teaching of Scripture on that subject would lead to a
  105. conclusion different from that of the writer. Example: The Jehovah's
  106. Witnesses critique the traditional Christian notion of the Trinity
  107. without considering the full text which scholars use to substantiate
  108. the concept.
  109.  
  110.    12. INADEQUATE EVIDENCE:
  111.  
  112.    A hasty generalization is drawn from too little evidence. Example:
  113. The Jehovah's Witnesses teach that blood transfusion is nonbiblical,
  114. but the biblical data that they cite fails either to speak directly to
  115. the issue or to adequately substantiate their teaching.
  116.  
  117.    13. CONFUSED DEFINITION:
  118.  
  119.    A biblical term is misunderstood in such a way that an essential
  120. biblical doctrine is distorted or rejected. Example: one of Edgar
  121. Cayce's followers confuses the eastern doctrine of reincarnation with
  122. the biblical doctrine of being born again.
  123.  
  124.    14. IGNORING ALTERNATIVE EXPLANATIONS:
  125.  
  126.    A specific interpretation given to a biblical text or set of text
  127. which could well be, and often have been, interpreted in quite a
  128. different fashion, but these alternatives are not considered. Example:
  129. Erich von Daniken asks why in Genesis 1:26 God speaks in the plural
  130. ("us"), suggesting that this is an oblique reference to God's being one
  131. of many astronauts and failing to consider alternative explanations
  132. that either God was speaking as "Heaven's king accompanied by His
  133. heavenly host" or that the plural prefigures the doctrine of the
  134. Trinity expressed more explicitly in the New Testament.
  135.  
  136.    15. THE OBVIOUS FALLACY:
  137.  
  138.    Words like OBVIOUSLY, UNDOUBTEDLY, CERTAINLY, ALL REASONABLE PEOPLE
  139. HOLD THAT and so forth are substituted for logical reasons. Example:
  140. Erich von daniken says, "Undoubtedly the Ark [of the Covenent] was
  141. electrically charged!"
  142.  
  143.    16. VIRTUE BY ASSOCIATION:
  144.  
  145.    Either (1) a cult writer associates his or her teaching with those
  146. of figures accepted as authoritative by traditional Christians; (2)
  147. cult writings are likened to the Bible; or (3) cult literature imitates
  148. the form of the Bible writing such that it sounds like the Bible.
  149. Example of (1): Rick Chapman list 21 gurus, including Jesus Christ, St.
  150. Francis and St. Theresa, that "you can't go wrong with." Example of
  151. (2): Juan Mascaro in his introduction to the Upanishads cites the New
  152. Testament, the Gospels, Ecclesiastes and the Psalms, from which he
  153. quotes passages supposedly paralleling the Upanishads. Example of (3):
  154. The Mormon DOCTRINE AND COVENANTS 93 interweave phrases from the Gospel
  155. of John and maintains a superficial similarity to the Gospel such that
  156. it seems to be like the Bible.
  157.  
  158.    17. ESOTERIC INTERPRETATION:
  159.  
  160.    Under the assumption that the Bible contains hidden, esoteric,
  161. meaning which is open only to those who are initiated into its secrets,
  162. the interpreter declares the significance of biblical passages without
  163. giving much, if any, explanation for his or her interpretation.
  164. Example: Mary Baker Eddy gives the meaning of the first phrase in the
  165. Lord's Prayer, "Our Father which art in heaven, " as "Our Father-Mother
  166. God, all harmonious."
  167.  
  168.    18. SUPPLEMENTING BIBLICAL AUTHORITY:
  169.  
  170.    New revelation from post biblical prophets either replaces or is
  171. added to the Bible as authority. Example: The Mormons supplement the
  172. Bible with the Book of Mormon, the Doctrine and Covenants and the Pearl
  173. of Great Price.
  174.  
  175.    19. REJECTING BIBLICAL AUTHORITY:
  176.  
  177.    Either the Bible as a whole or texts from the Bible are examined and
  178. rejected because they do not square with other authorities - such as
  179. reason or revelation = do not appear to agree with them. Example:Archie
  180. Matson holds that the Bible contains contradictions and that Jesus
  181. himself rejected the authority of the Old Testament when he contrasted
  182. His own views with it on the Sermon on the Mount.
  183.  
  184.    20. WORLD-VIEW CONFUSION:
  185.  
  186.    Scriptural statements, stories, commands or symbols which have a
  187. particular meaning or set of meanings when taken within the
  188. intellectual and broadly cultural framework of the Bible itself are
  189. lifted out of that context, placed within the frame of reference of
  190. another system and thus given a meaning that markedly differs from
  191. their intended meaning. Example: The Maharishi Mahesh Yogi interprets
  192. "Be still, and know that I am God" as meaning that each person should
  193. meditate and come to the realization that he is essentially Godhood
  194. itself.
  195.