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Text File  |  1991-09-21  |  5KB  |  91 lines
  1.                       WHAT DO EX-MEMBERS DO?
  2.  
  3.   Although many cults continue to grow, many of their members 
  4. leave after becoming disappointed by problems and errors in the 
  5. groups.  This has increased in the last 20 years with the 
  6. increase in publication of evidence that cult leaders often use 
  7. plagiarism, false prophecy, immorality, deceptive scholarship, 
  8. manipulation, dishonesty, greed and authoritarianism to advance 
  9. their interests.
  10.  
  11.   Some who leave theses cults become Christians. The majority 
  12. drift off alone or stay in contact with just a few friends who 
  13. are ex-members.
  14.  
  15.   Others form groups composed largely of ex-members of the mother 
  16. cult. Among the offshoot groups are the Christian Educational 
  17. Services (The Way International), "Fundamentalist" Mormon sects 
  18. (Latter-day Saints), Seventh-day Adventists (from the Millerite 
  19. movement) and Christian Renewal Ministries (from the Jehovah's 
  20. Witnesses). These people typically see their group as different 
  21. from the cult they left. Selected beliefs are rejected. 
  22. Authoritarianism often is discarded, along with some minor 
  23. practices of the parent group.
  24.  
  25.   However different members of these groups believe they are from 
  26. the parent cults, the similarities are obvious to outsiders. 
  27. Members accept and defend most of the parent group's teachings 
  28. and practices.  Consequently, some of the same problems arise 
  29. again, although it may take a decade or two.
  30.  
  31.   Jesus Christ offered wise counsel on what to do when one comes 
  32. upon such a group:
  33.  
  34. "Watch out for false prophets.  They come to you in sheep's 
  35. clothing, but inwardly are ferocious wolves.  By their fruit you 
  36. will recognize them. ... Every good tree bears good fruit, but a 
  37. bad tree bears bad fruit.  A good tree cannot bear bad fruit, and 
  38. a bad tree cannot bear good fruit.  Every tree that does not bear 
  39. good fruit is cut down and thrown into the fire. ... Many will 
  40. say to me on that day, 'Lord, Lord, did we not prophesy in your 
  41. name ... ?'  Then I will tell them plainly, 'I never knew you.  
  42. Away from me, you evildoers.'" (Matthew 7:15-19, 22-23, NIV)
  43.  
  44.   Members of these groups err by pruning the tree of the cult's 
  45. teachings instead of cutting down and burning the whole thing. 
  46. Just as a color-blind person cannot discern certain hues, so an 
  47. ex-member of a cult cannot accurately discern some of the cult's 
  48. most critical errors. As a result, these groups frequently mimic 
  49. the parent cult's errors such as distrust of Christianity and 
  50. its leaders, rejection of the deity of Jesus Christ, rejection of 
  51. the deity and personality of the Holy Spirit and salvation by 
  52. grace through faith alone.  Even worse, members unknowingly 
  53. retain practices learned in the old group, such as their methods 
  54. of interpreting Scripture; attitudes, such as pride or 
  55. materialism or the view that all clergy are corrupt; sources of 
  56. teaching; and ways of thinking. Former members of these cults 
  57. have been so saturated with the sap of the corrupt tree that they 
  58. do not realize how much bad fruit they carry with them when they 
  59. leave.
  60.  
  61.   Ex-members need the Holy Spirit and help from Christians who 
  62. were never members or from ex-members who are well along in the 
  63. process of putting off the old ways.  They need to reject not 
  64. only the errors that led them to leave the cult, but also the 
  65. attitudes and approaches that enabled the bad fruit to develop.  
  66. Pride must be eliminated so as not be a hindrance to the wise 
  67. counsel of mature believers.  One's whole relationship with the 
  68. Lord and His people must be reworked or replaced.
  69.  
  70.   Christians who minister to those in the cults and new religions 
  71. should continue to use evidence of false prophecy, plagiarism, 
  72. deception and so forth to help people leave these groups.  Yet we 
  73. need to be careful to match this with biblical instruction that 
  74. guides these people into new life and away from the old.
  75.  
  76.   Satan has used human groups and religions to distract people 
  77. from the true faith. We must never be so distracted by concern 
  78. about cults and new religions that we do not focus on and 
  79. accomplish the foremost goal of making disciples of our Lord 
  80. Jesus Christ, baptizing them and teaching them to obey all that 
  81. He has commanded.
  82.  
  83.                                                            -JPJ
  84.  
  85.  
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  91.