home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The California Collection / TheCaliforniaCollection.cdr / his065 / fossl_e.arj / FOSSL-E.TXT
Text File  |  1990-11-26  |  5KB  |  83 lines
  1.  
  2.                 The fossils which are found around the world give scien-
  3.         tists an accurate picture of species which existed in the past.
  4.         Fossils are generally found in sedimentary rocks. Most scientists
  5.         believe that these rock deposits were formed over many millions
  6.         of years.
  7.  
  8.         A classification system has been devised which dates
  9.         rocks by the type of fossils in them. Specific fossil remains are
  10.         used to classify and date each layer of rock. The less complex
  11.         early forms of life would be found in the oldest rocks. Inverti-
  12.         brates would be in rocks older than those containing vertebrates.
  13.         The fossils used for this dating method are called index fossils.
  14.         The resulting layers of rock and their corresponding dates are
  15.         called the Geologic Column.
  16.  
  17.                 The Geologic Column is generally represented vertically
  18.         with the oldest rocks appearing at the bottom. Each layer repres-
  19.         ents a time period in the earth's history. Scientists generally
  20.         feel that it has taken hundreds of millions of years for these
  21.         layers of fossils to have accumulated. It should be mentioned at
  22.         this point that the Geologic Column is not found in its entirety
  23.         throughout the world. In many places there are large gaps and dis-
  24.         continuities in the column. At other locations the oldest rock
  25.         strata appear on the surface and the younger layers are in an
  26.         inverted order below the surface. (Morris-Parker 198)
  27.  
  28.                 The oldest sedimentary rocks known to contain any preserved
  29.         remains are the Cambrian Rocks. These rocks are considered to be
  30.         as old as six hundred million years. These rocks contain life forms
  31.         such as corals, jellyfish, crustaceans, trilobites, and brachiopods.
  32.         In fact, scientists have found every one of the major invertibrate
  33.         life forms in the Cambrian Rocks. Many of these fossils are highly
  34.         complex.
  35.  
  36.         Researchers have also found trilobites with their eyes in
  37.         excellent fossilized condition (Levi-Setti 24). Trilobites are remark-
  38.         able creatures which are now extinct. They are marine invertebrates
  39.         which varied in size from several inches to over one foot. Scien-
  40.         tists have used the electron microscope to study the remains of
  41.         these prehistoric animals. The geometric precision of their eyes
  42.         is starling (Levi-Setti 33).
  43.  
  44.         Some authorities believe that the
  45.         trilobite had vision which was as good as we have today (Gish WFSI).
  46.         What an amazingly intricate organism to find in the Cambrian Rock
  47.         layer! Darwin believed that one of the major obstacles to his
  48.         theory was "organs of extreme perfection and complication "(Darwin
  49.         223). He marveled at the eye's ability to focus and adjust for various
  50.         levels of light, as well as its corrections for sperical and
  51.         chromatic aberration (Darwin 224).
  52.  
  53.                 The discovery of the complexity of trilobites is remarkable
  54.         when it is considered that Cambrian Rocks are the oldest sediment-
  55.         ary rocks and should therefore have the simplest forms of life.
  56.         Based on the evolution model the oldest rocks will have fossils
  57.         of primitive life forms. This does not appear to follow the evolu-
  58.         tion model. Scientists are hard pressed to explain the appearance
  59.         of such a complex species in such extremely old rocks. How does
  60.         this discovery fit in with the requirements of the creation model?
  61.         The creationist believes that highly intricate forms of life
  62.         appeared abruptly. This finding is favorable to the position of
  63.         the creationist.
  64.  
  65.                 If the Cambrian Rocks contain the oldest known fossil
  66.         remains, what can we expect to find in Precambrian Rocks? Before
  67.         answering that question, let's consider what might be possible
  68.         based on our two model approach to origins. Evolution requires long
  69.         time periods and slow gradual change. Therefore, based on the evolu-
  70.         tion model we would expect to find simple forms of life which lived
  71.         prior to Cambrian times. The older rocks should contain evidence
  72.         of the ancestors of trilobites and brachiopods. The continuity of
  73.         slow and gradual change should be maintained in the evidence found
  74.         in the sedimentary rocks.
  75.  
  76.         On the other hand, the creation model
  77.         would suggest a sudden appearance of complicated forms of life.
  78.         Considering the creation model further , the Precambrian Rocks
  79.         might contain other complex life forms or possibly no life forms
  80.         at all. In fact scientists have not found any fossils in Precambian
  81.         Rock (Gish 45). This supports the creation model and leaves evolution
  82.         with a lack of data.
  83.