home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The California Collection / TheCaliforniaCollection.cdr / his019 / bible.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1980-01-02  |  8.4 KB  |  156 lines
  1.                       The Bible - without Error
  2.          
  3.          
  4.          Although the Bible is one of the best sellers of all 
  5.     time, not all believe the same thing about the nature of the 
  6.     Bible. Is it a book written by gifted men without the 
  7.     involvement of any supernatural element in the writing? Or is 
  8.     it a book produced by a miracle of God as He worked through 
  9.     human authors?
  10.          
  11.          Many people in the world do not consider the Bible to be 
  12.     anything special at all. Unbelivers may respect the Bible in 
  13.     a vague sense, but it is obvious that they reject it as God's 
  14.     Word since they refuse to do what it says. And it is not just 
  15.     atheists and agnostics who hold this view; even some 
  16.     religious people do not believe in God as He is presented in 
  17.     the Bible.
  18.          
  19.          Others take the Bible seriously, but they do not believe 
  20.     it is really God's Word. These people may say it contains 
  21.     God's Word, but they do not think that all of it is God's 
  22.     Word. Some make experience the test of whether it is God's 
  23.     Word or not. They maintain that if some part of the Bible 
  24.     speaks to an individual in his experience, than that portion 
  25.     becomes God's Word to him. This view makes experience the 
  26.     criterion of truth. But one must always move from truth to 
  27.     experience, not from experience to truth.
  28.          
  29.          Those who hold to conservative theological views accept 
  30.     the Bible as God's Word in its entirety. Accepting the Bible 
  31.     as God's Word, they base everything on the direct teaching 
  32.     and principles set forth in the Scriptures. They hold that 
  33.     the Scriptures are the final authority in all matters of 
  34.     faith and practice. The test of truth, to this group, is not 
  35.     the teaching of a particular denomination or religious 
  36.     segment of society but the teaching of the Bible itself.
  37.          
  38.          Inasmuch as these various views are held by sincere 
  39.     people, this question arises: Which group is right?
  40.          
  41.          The key subject involved in determining the true nature 
  42.     of the Bible is known as "inspiration." This is one of three 
  43.     terms that need to be carefully distinguished. "Revelation" 
  44.     refers to God's act of communicating truths to people. 
  45.     "Inspiration" refers to the recording of the message God 
  46.     revealed. "Illumination" refers to the understanding of what 
  47.     has been revealed. So inspiration is that study which 
  48.     concerns the recording of the Scriptures. Our need today is 
  49.     not inspriation, inasmuch as the Scriptures have been 
  50.     completed; our need is for illumination so we can understand 
  51.     what has been recorded.
  52.          
  53.          In answering the question of which group is correct 
  54.     about its view of inspiration and the extent of inspiration, 
  55.     the apostles and Jesus Christ Himself give us the answer in 
  56.     what they said and wrote. The Apostle Paul wrote: "All 
  57.     scripture is given by inspiration of God, and is profitable 
  58.     for doctrine, for reproof, for correction, for instruction in 
  59.     righteousness"(II Tim. 3:16).
  60.          
  61.          The word translated "inspirition" in this verse is 
  62.     theopneustos, which literally means "God-breathed." It was 
  63.     not that men wrote the Scriptures and then God breathed into 
  64.     them inspriration; rather, the Scriptures were God-breathed 
  65.     in that they originated with God, and the human authors 
  66.     recorded only what God wanted them to record.
  67.          
  68.          All scripture is inspired by God in that all of it was 
  69.     breathed out, or given, by God. This verse states the fact of 
  70.     inspiration as well as mentioning that "all scripture is 
  71.     God-breathed." A word that is commonly used in referring to 
  72.     the inspiration of all of the scriptures is "plenary," 
  73.     meaning "full." Not just part of the Bible is God-breathed, 
  74.     all of it is God-breathed.
  75.          
  76.          The Apostle Peter refered to the method of inspiration 
  77.     when he wrote: "Knowing this first, that no prophecy of the 
  78.     scripture is of any private interpretation. For the prophecy 
  79.     came not in old time by the will of man: but holy men of God 
  80.     spake as they were moved by the Holy Ghost" (II Pet 1:20,21). 
  81.     Peter's statement that "no prophecy of the scripture is of 
  82.     any private interpretation" has often been used out of 
  83.     context. Sometimes this statement is used by those who 
  84.     believe that only the clergy or church hierarchy has a right 
  85.     to intrepret what the Scriptures say. Such a position is 
  86.     contray to the context of this passage. Verse 21 reveals 
  87.     that, in contrast to a prophecy's being of private 
  88.     intrepretation, it "came not in old time by the will of man: 
  89.     but holy men of God spake as they were moved by the Holy 
  90.     Ghost." It was not of "private interpretation" in that the 
  91.     individual writer did not originate the prophecy; he wrote as 
  92.     he was "moved by the Holy Ghost." The word translated "moved" 
  93.     is the same word translated "drive" in Acts 27:15: "When the 
  94.     ship was caught, and could not bear up into the wind, we let 
  95.     her drive." Just as the ship was borne along, or driven, by 
  96.     the wind, so the writers of the Scriptures were borne along 
  97.     by the Holy Spirit as they penned the words of scripture.
  98.          
  99.          Inspiration involved a miracle of God, for in 
  100.     inspiration God allowed the human authors to express their 
  101.     personalities, yet He superintended in such a way that the 
  102.     words they chose were precisely the words He guided them to 
  103.     choose. The result was an expression of the writers 
  104.     personality, yet it was a record that was without error when 
  105.     originally written.
  106.          
  107.          There are those today, even in conservative theological 
  108.     circles, who maintain that the Bible has authority but that 
  109.     it is not without error, or inerrant, when originally 
  110.     written. Although we do not have available the original 
  111.     manuscripts, there are copies that date close enough, to the 
  112.     original that it is possible to establish with a great amount 
  113.     of certainty what the originals said. Determining the correct 
  114.     reading when manuscripts differ is a complex science known as 
  115.     "textual criticism." Conservative theologians who have given 
  116.     their lives to the study of manuscripts assure us that 
  117.     comparatively little doubt remains as to what was contained 
  118.     in the originals writings.
  119.          
  120.          As to whether or not the original writings contained 
  121.     error as they were inspired by God, Matthew 5:18 gives us the 
  122.     view of Jesus Christ Himself: "For verily I say unto you, 
  123.     Till heaven and earth pass from the law, one jot or one 
  124.     tittle shall in no wise pass from the law, till all be 
  125.     fulfilled." The word "jot" refers to the smallest Hebrew 
  126.     letter, and the word "tittle" refers to the minute ornaments 
  127.     that distinguished one letter from another, such as with the 
  128.     English "O" and "Q." From this verse we see the extent of 
  129.     inspiration. It is apparent that the Lord Jesus Christ 
  130.     Himself believed that there were no errors in the original 
  131.     writings. Not only was this true when the Scriptures touched 
  132.     on spritual matters but also when they touched on historical 
  133.     and scientific facts. The view which holds that even the 
  134.     words involved were inspired is known as "verbal" 
  135.     inspiration.
  136.          
  137.          On another occastion Jesus said, "The scripture cannot 
  138.     be broken" (John 10:35). Although not all of the Scripture 
  139.     were written at the time He spoke, what Christ said of those 
  140.     already written would also apply to those written later.
  141.          
  142.          Although some today defend the authority of the 
  143.     Scriptures without believing in inerrancy, one cannot have 
  144.     ultimate authority without inerrancy, for statements that are 
  145.     not completely true cannot be absolutely authoritative. To 
  146.     change even a single word in a sentance changes, to a degree, 
  147.     the meaning of that sentence.
  148.          
  149.          Thus we see that the only view of inspiration that is in 
  150.     agreement with what Christ and the apostles said is the 
  151.     verbal, plenary view. All of the words in the original 
  152.     writings were God-breathed and without error.
  153.          
  154.          Amen and amen.
  155.