Bateau ê vapeur et chalands sur la riviÅre Athabasca.
La Compagnie de la baie d'Hudson perdit son monopole de traite en 1870, mais son expÄrience, son organisation et sa prÄsence bien Ätablie lui permirent de soutenir la concurrence de jeunes rivaux. La force de la vapeur fut de plus en plus utilisÄe, chaque fois que c'Ätait possible, pour le transport des marchandises. Les bateaux ê vapeur firent leur apparition sur la riviÅre Rouge en 1858 et atteignirent peu ê peu la plupart des riviÅres du Nord-Ouest pour desservir les postes de traite autrefois ravitaillÄs par les barques York. Dans les Prairies, l'Åre des bateaux ê vapeur ne fut qu'un court intermÅde durant le passage de la force des bras ê la puissance mÄcanique, Ätant donnÄ que la courte pÄriode de navigabilitÄ des eaux, combinÄe ê la trÅs grande variabilitÄ du niveau des eaux dans les riviÅres, rendait les bateaux ê vapeur peu fiables. Les bateaux furent donc remplacÄs rapidement par le chemin de fer lorsque le progrÅs le permit. Toutefois, le chemin de fer n'atteignit jamais de nombreuses rÄgions du Nord, que les bateaux ê vapeur continuÅrent donc ê desservir pendant encore cinquante ans. La photographie montre des chalands (moins co₧teux et capables de transporter plus de marchandises que les barques York), ainsi qu'un bateau ê vapeur ê l'arriÅre-plan, sur le point de quitter Athabasca Landing sur la riviÅre Athabasca, au nord d'Edmonton. Des bateaux du mÉme genre Ätaient utilisÄs sur les riviÅres de la Paix et des Esclaves et sur le Mackenzie, sur les principaux lacs de communication et sur quelques riviÅres de la cÖte du Pacifique.
Source: Archives provinciales de l'Alberta (B.2864)
