Nord-Ouest canadien: ╔lΘments naturels et postes de traite des fourrures.
AprΦs 1787, et pendant cent ans, la traite des fourrures au Canada se dΘplaτa vers l'ouest et ensuite toujours plus au nord. Comme au siΦcle prΘcΘdent, les rΘseaux de lacs et de riviΦres servirent au transport des marchandises, des provisions et des fourrures. La traite fut le principal mobile de l'exploration des grandes riviΦres de l'Ouest et du Nord canadiens dans les annΘes 1840. Les rives de la Saskatchewan-Nord s'ΘmaillΦrent de postes qui se faisaient concurrence se devanτant tour α tour les uns les autres dans leur poussΘe vers l'ouest. Il en fut ainsi pour la riviΦre de la Paix, l'Athabasca et le Mackenzie. Bien que les Rocheuses ne fussent jamais faciles α franchir, plusieurs dΘfilΘs permirent de communiquer avec le Columbia et ses tributaires, ainsi qu'avec le bassin des riviΦres Thompson et Fraser. Dans les annΘes 1840, certains traiteurs de fourrures atteignirent le puissant fleuve Yukon α l'extrΩme nord-ouest. Toutefois, il fut toujours difficile, α partir de ces postes ΘloignΘs, de communiquer avec les centres d'approvisionnement situΘs plus α l'est. Par consΘquent, deux types de postes furent Θtablis: les postes de traite et les postes d'approvisionnement. Les postes de traite particuliΦrement ceux du Nord, recevaient leurs provisions de bouche du Sud. Les postes de la riviΦre Saskatchewan et de la riviΦre Rouge devinrent d'importants centres d'approvisionnement, surtout en pemmican et en viande sΘchΘe provenant des bisons des plaines et des forΩts-parcs.
La carte montre les principales routes du Nord-Ouest et l'emplacement de quelques postes de traite importants.
