Paniers de Noæl pour les pauvres de Winnipeg, vers 1911.
L'hiver Ätait une saison de privations pour de nombreux travailleurs des Prairies et leurs familles. Vu le chÖmage saisonnier endÄmique dans la rÄgion, les administrateurs des municipalitÄs Ätaient disposÄs ê venir en aide aux vÄritables rÄsidents. En rÅgle gÄnÄrale, les nouveaux venus n'avaient pas droit ê cette aide qui, s'ils l'obtenaient, n'Ätait jamais suffisante pour rÄpondre ê tous les besoins d'une famille. La situation devenait particuliÅrement difficile ê Noæl; les organismes paroissiaux et municipaux comme celui qu'on voit ici, oeuvrant ê Winnipeg, en 1911, faisaient donc une collecte de nourriture, de jouets et de vÉtements pour les distribuer aux moins fortunÄs.
Les immigrants non anglophones Ätaient habituellement les premiers ê subir l'humiliation annuelle qu'Ätait la charitÄ. En plus d'Étre les premiers mis ê pied ê l'automne, ils devaient aussi supporter les insultes des anglophones qui les considÄraient comme des voleurs d'emplois et avaient peur qu'ils ne portent atteinte ê la morale et aux valeurs canadiennes. Sans doute ces manifestations de charitÄ chrÄtienne Ätaient-elles apprÄciÄes, notamment par les enfants ê Noæl, mais elles ne contribuaient aucunement ê mettre fin au cercle vicieux du chÖmage saisonnier. D'une annÄe ê l'autre, l'hiver ramenait son cortÅge de privations qui duraient souvent jusqu'ê l'ÄtÄ suivant.
Source: Archives du Manitoba, collection Foote (2042)
