Avant mΩme le dΘclenchement de la Seconde Guerre mondiale, des femmes de Victoria (Colombie-Britannique), dΘsireuses de servir roi et patrie, se rΘunirent pour constituer le British Columbia Women's Service Corps. AprΦs septembre 1939, des organisations de ce type surgirent dans tout le pays; les femmes y trouvaient l'occasion de se familiariser avec l'exercice et l'Θtiquette militaires, et avec des fonctions qu'elles se croyaient capables d'exΘcuter dans les forces armΘes. Se conformant α une structure hiΘrarchique, les membres s'initiaient α la conduite des trains motorisΘs, α l'entretien des vΘhicules automobiles, α la lecture des cartes, aux fonctions de commis militaire et de quartier-maεtre, α la cuisine en grande quantitΘ, α la signalisation et au dΘchiffrement. Certaines apprenaient mΩme α tirer.
FascinΘes par la vie de soldat, et sensibles par-dessus tout α la mystique de l'uniforme, les femmes qui entraient dans ces groupes revΩtaient l'habit militaire. Sur cette photographie datant de juillet 1941, on voit des membres du Women's Volunteer Reserve Corps de Hamilton (Ontario) marchant au pas, en costumes co√teux et ΘlΘgants; ceux-ci posΦrent d'ailleurs un problΦme aprΦs la formation des services fΘminins officiels, car ils pouvaient Ωtre confondus avec les uniformes rΘglementaires. Les groupes officieux furent en consΘquence dissuadΘs d'apparaεtre en tenue, leurs membres pouvant Ωtre tentΘs de se prΘvaloir des privilΦges rΘservΘs aux militaires, notamment des billets de train α prix rΘduits.
Source: Collection de photographies du Toronto Telegram, Archives de l'universitΘ York (boεte 100, dossier 676)
