Le recours intensif α l'artillerie par les deux adversaires est un des aspects remarquables des combats qui se sont dΘroulΘs sur le front ouest de 1915 α 1918. Du fait des rΘseaux complexes de tranchΘes dotΘs de casemates et de nids de mitrailleuses, les attaques de front de l'infanterie co√taient cher en vies humaines. Les tirs d'artillerie visaient α dΘtruire les dΘfenses du camp opposΘ ou α obliger les troupes ennemies α se mettre sous couvert durant un tir de barrage. La contrebatterie essayait de faire taire les canons ennemis. Il Θtait nΘanmoins trΦs difficile pour l'infanterie d'avancer sur un terrain qui avait ΘtΘ complΦtement retournΘ par un bombardement prolongΘ.
L'artiste qui a peint cette huile sur toile (de 157,5 x 235,3 cm) n'a pas ΘtΘ tΘmoin de la scΦne reprΘsentΘe, mais elle lui a ΘtΘ dΘcrite en dΘtail. La batterie d'obusiers de six pouces dont il s'agit appuyait une attaque britannique lancΘe sur Thiepval le 16 juillet 1916. Un intense tir de barrage allemand fit de nombreuses victimes, mais les survivants, dont beaucoup Θtaient blessΘs, restΦrent courageusement α leur poste pendant toute l'attaque et continuΦrent α tirer avec leurs canons.
Kenneth Keith Forbes (1892- ) Θtait le fils d'un portraitiste canadien de renom, et il se spΘcialisa dans le mΩme domaine que son pΦre. Il reτut la plupart de sa formation en Angleterre o∙ il devint aussi un boxeur remarquΘ dans la catΘgorie des poids lΘgers. Il s'engagea dans le Stock Exchange Batallion du Royal Fusiliers, quand la PremiΦre Guerre mondiale Θclata. Deux fois blessΘ et deux fois citΘ α l'ordre du jour ½pour bravoure et conduite mΘritoire au champ d'honneur╗, Forbes fut promu au grade de capitaine, et en 1918 il fut dΘtachΘ auprΦs du Fonds des souvenirs de guerre canadiens. On lui doit quatre portraits et deux reconstitutions de batailles .
Source: MusΘe canadien de la guerre, division du MusΘe national de l'Homme, MusΘes nationaux du Canada (8158)
