Dans The Last Enemy (Londres, Macmillan, 1942), Richard Hillary dΘfinit la guerre comme ½une pΘriode de grand ennui entrecoupΘ d'Θmotions fortes╗. Ce fut le cas dans toutes les armΘes, surtout pour les hommes de troupe. Les matelots pouvaient passer des mois α bord des navires α faire des opΘrations routiniΦres de convoiement, sans rencontrer l'ennemi, et pourtant ils devaient exercer une vigilance constante. Entre-temps, ils devaient supporter bien des situations inconfortables: l'Θtroitesse de leur logement, les tempΩtes en mer, et la monotonie des quarts. Cette dΘtrempe (de 32,7 x 38,4 cm) illustre bien les aspects fastidieux du service militaire en temps de guerre. la corvΘe de cuisine Θtait parfois une punition, mais elle Θtait le plus souvent considΘrΘe comme une tΓche ennuyeuse que l'on accomplissait α tour de r⌠le.
Frank Leonard Brooks (1911- ) est nΘ en Angleterre et a ΘtΘ ΘlevΘ α Toronto. Il a commencΘ α travailler comme artiste publicitaire avant mΩme d'obtenir son dipl⌠me de l'Ontario College of Art en 1932. Il continua α exercer une activitΘ artistique pendant la grande crise Θconomique, faisant des Θtudes en Europe o∙ il travailla comme artiste indΘpendant et enseigna. En 1943, Brooks s'engagea dans la Marine royale du Canada. On lui demanda tout d'abord de faire des dΘcors pour The Navy Show, troupe qui faisait des tournΘes dans les bases pour distraire les marins. Il s'occupa ensuite d'un programme destinΘ α inciter les membres des forces navales α faire de l'artisanat ou α s'adonner α des passe-temps pour surmonter leur ennui. Lorsqu'il devint artiste de guerre officiel dans la Marine royale du Canada, en ao√t 1944, Brooks fut nommΘ sous-lieutenant. AprΦs Ωtre restΘ en poste pendant une annΘe en Angleterre, l'artiste passa l'hiver de 1945-1946 α Halifax o∙ il disposait d'un atelier prΦs du chantier naval. Il a passΘ la plus grande partie de son existence au Mexique depuis qu'il a reτu son congΘ de la Marine en mai 1946. Brooks a peint ╔plucheurs de pommes de terre en octobre 1944 lorsqu'il Θtait rattachΘ α l'HMCS l'Hespeler. Cette corvette α bord de laquelle se trouvaient 85 officiers et hommes d'Θquipage Θtait un petit bΓtiment d'escorte particuliΦrement inconfortable par mauvais temps. Les corvettes avaient d'ailleurs la rΘputation de ½rouler dΦs que la rosΘe Θtait un peu abondante╗.
Source: MusΘe canadien de la guerre, division du MusΘe national de l'Homme, MusΘes nationaux du Canada (10160)
