PrÄposÄs au creusage, Dominion Coal Company, vers 1908.
Les prÄposÄs au creusage constituaient un groupe spÄcialisÄ ê l'intÄrieur de l'industrie; c'Ätaient eux les responsables du creusage du puits ou de la galerie initiale donnant accÅs au gisement de charbon. C'Ätait un travail dÄlicat et trÅs spÄcialisÄ car il fallait mettre ê jour la veine en suivant la configuration et prÄparer la plate-forme de la voie pour les mineurs qui viendraient par la suite. Une plate-forme mal Ätablie pouvait avoir des consÄquences nÄfastes pendant toute la pÄriode d'exploitation de la mine. Le travail de ces ouvriers pouvait se compliquer du jaillissement accidentel de sources souterraines ou encore de la rencontre de failles qui devaient Étre contournÄes. Cette diapositive les montre habillÄs de faìon ê bien supporter les conditions d'humiditÄ qu'ils rencontraient aprÅs avoir fait jaillir des sources souterraines. L'eau devait Étre drainÄe et pompÄe jusqu'ê la surface avant que leur travail puisse progresser.
Les 10 derniÅres annÄes du XIXe siÅcle et les 10 premiÅres du XXe ont ÄtÄ celles o¥ l'industrie a connu le plus grand dÄveloppement et l'on demandait continuellement des prÄposÄs expÄrimentÄs en creusage. Par consÄquent, ils Ätaient parmi les ouvriers les plus payÄs et les plus mobiles de l'industrie. Les meilleurs d'entre eux Ätaient souvent des mineurs britanniques expÄrimentÄs, amenÄs spÄcialement pour ouvrir de nouvelles mines. La plupart d'entre eux, par la suite, se dÄplaìaient vers l'ouest du Canada ou des âtats-Unis, au fur et ê mesure que de nouvelles mines s'ouvraient. D'autres s'installÅrent de faìon permanente en Nouvelle-âcosse, et fournirent les ÄlÄments de base pour l'organisation des syndicats, tëche que leur mobilitÄ favorisait spÄcialement.
Source: Collection nationale de photographies, Archives publiques du Canada (PA-53514)
