On appelle ½ex-voto╗ tout objet, inscription ou tableau, par exemple ce bois peint du XVIIIe siΦcle, placΘ dans une Θglise pour remercier Dieu d'une grΓce obtenue, accomplissant ainsi le voeu formulΘ au moment de l'Θpreuve ou du danger. Le tableau que l'on voit ici, exposΘ dans la chapelle de l'H⌠tel-Dieu de QuΘbec, tΘmoigne de la reconnaissance de trente personnes qui ΘchappΦrent de justesse α la mort. Il nous rappelle combien les voyages en mer Θtaient pΘrilleux α l'Θpoque. Le premier danger au cours de ce voyage qui durait deux mois et plus Θtait la maladie, ces fiΦvres contagieuses qui se rΘpandaient parmi les passagers entassΘs sous le pont et qui faisaient beaucoup de victimes. En 1659, on compta 18 victimes sur les 107 passagers que le Saint-AndrΘ transportait α QuΘbec et parfois le taux de mortalitΘ Θtait beaucoup plus ΘlevΘ. ½On n'a jetΘ que quatre hommes dans la mer; on a regardΘ cela comme bien peu de choses pour une traversΘe de quatre-vingt-cinq jours╗, Θcrit un prΩtre aprΦs un voyage sur le vaisseau Le Rubis, en 1741. Les naufrages reprΘsentaient le second danger. Les tempΩtes en pleine mer Θtaient toujours une menace, mais plus dangereuse encore Θtait la navigation dans le golfe et le fleuve Saint-Laurent, le long de l'εle Anticosti en particulier, qui Θtait surnommΘe le cimetiΦre du golfe. La route vers QuΘbec Θtait parsemΘe de pΘrils α cause des vents et courants qui faisaient dΘriver les navires hors des chenaux et les renvoyaient s'Θchouer ou se briser sur les bancs de sable ou les rΘcifs.
Source: MusΘe des Augustines de l'H⌠tel-Dieu de QuΘbec
