L'idΘe de croissance obsΘda les Haligoniens durant leur premier siΦcle. Si les chiffres dΘmographiques constituent un indice essentiel de la croissance, l'expansion a failli dans le cas de Halifax. Durant le XVIIIe siΦcle, la population fluctua entre 1 200 et 5 000 Γmes, selon que rΘgnait la paix ou la guerre. Pendant la premiΦre moitiΘ du XIXe siΦcle, le chiffre net de la population de Halifax augmenta, mais de faτon irrΘguliΦre. Le graphique que voici fournit les donnΘes suivantes: 8 552 habitants en 1801, 11 156 en 1817, 14 439 en 1827, 14 422 en 1838 et 20 749 en 1851. Mais ces chiffres ne rΘvΦlent pas les soudaines baisses de population aprΦs 1817, vers 1835 et avant 1850.
L'impression d'instabilitΘ et de stagnation est confirmΘe par l'examen des limites gΘographiques de l'urbanisation α Halifax, si l'on compare les annΘes 1749, 1795 et 1855. Certes, les autoritΘs impΘriales perturbΦrent le dΘveloppement par l'interdiction de bΓtir des maisons dans les champs α l'ouest de la Citadelle. NΘanmoins, comme on le voit sur la carte, l'expansion s'est aisΘment contentΘe des limites de l'emplacement initial de la ville au XVIIIe siΦcle. Il fallut attendre cent ans pour voir la presqu'εle bΓtie tout entiΦre. En consΘquence, tant α titre de garnison que d'entrep⌠t commercial, Halifax ne rΘussit pas α croεtre α une cadence dynamique et soutenue. Le mΘdaillon montre l'emplacement de Halifax, aux goulets menant au bassin Bedford.
