Une foule de chÖmeurs venus chercher un emploi dans un nouveau magasin, Edmonton, 1931.
Dans les annÄes 30, les emplois Ätaient extrÉmement rares et trÅs convoitÄs, malgrÄ les salaires gÄnÄralement peu ÄlevÄs. Le demande qui existait en dÄpit des salaires et des conditions de travail semblait rÄsulter de trois facteurs. Tout d'abord, le dÄsir de se bëtir un avenir s'Ätait rÄpandu parmi la population. Ensuite, le sens aigu de la responsabilitÄ individuelle vis-ê-vis du travail existait encore. Et finalement, l'assistance publique n'assurait que la subsistance des indigents, sans leur permettre les luxes d'un cadeau du Noæl ou d'anniversaire, du loisir, du tabac, de l'alcool ou des sorties romantiques.
Ce magasin de vente au dÄtail demandait des commis, un emploi peu rÄmunÄrateur qui exigeait de longues heures de travail. La sÄcuritÄ d'emploi Ätait minimale -- quand il est si facile d'embaucher des employÄs, il est aussi facile de les congÄdier. Il y avait peu d'avantages sociaux et autant de protection. La maladie pouvait entraöner la perte d'un emploi. Les employÄs qui ne se prÄsentaient pas ê leur travail, quelle que f₧t la raison, Ätaient susceptibles d'Étre remplacÄs, et l'Ätaient souvent. MÉme les retards pouvaient Étre fatals, car les assistÄs attendaient aux portes de certains Ätablissements dans l'espoir d'y trouver un emploi occasionnel ou de remplacer un employÄ qui ne se prÄsentait pas ê son poste.
