½Seven Dials╗ au centre-ville de Londres, α proximitΘ du British Museum, vers 1875.
Les cheminΘes d'usines, comme celle qui se trouve α l'arriΦre-plan de cette photo, faisaient souvent partie du dΘcor des quartiers pauvres d'Angleterre. Comme les terrains Θtaient utilisΘs α la fois α des fins commerciales, industrielles et rΘsidentielles, les habitants pouvaient vivre, faire leurs achats et travailler dans un mΩme quartier. Cet agencement comportait des avantages, Θtant donnΘ les longues heures de travail et les prix trop ΘlevΘs des moyens de transport, mais il prΘsentait Θgalement des risques, puisque les familles vivaient α l'Θtroit sous le voile de la pollution industrielle. Les enfants britanniques qui ΘmigrΦrent au Canada venaient presque tous de grandes villes o∙ le taux de mortalitΘ ΘlevΘ avait fait de nombreux orphelins et o∙ le ch⌠mage gΘnΘralisΘ obligeait les parents α placer leurs enfants dans des hospices ou dans des foyers nourriciers. Les enfants que l'on voit ici jouent dans des rues recouvertes de pavΘs. Dans les annΘes 1870, α l'Θpoque o∙ cette photo a ΘtΘ prise, beaucoup d'enfants, que l'on qualifiait de ½pouilleux╗, passaient Θgalement leurs nuits dehors; sous des paniers ou des charrettes dans les marchΘs, ou encore sur les toits, prΦs des cheminΘes, pour se tenir au chaud. Sur cette photo, les garτons et les filles ΓgΘes de plus de sept ans sont habillΘs et coiffΘs comme des adultes, ce qui dΘnote bien le r⌠le qu'ils jouaient dans la vie Θconomique et sociale de leur famille.
