AprΦs la guerre de 1812, prΘvoyant la possibilitΘ d'activitΘs militaires le gouvernement britannique convint qu'il Θtait temps d'amΘliorer les transports dans les deux Canadas. └ la mΩme Θpoque, les marchands rΘclamaient de meilleurs moyens de transport. Ce sont ces deux intΘrΩts rΘunis qui dΘcidΦrent de la construction des premiers canaux sur le Saint-Laurent. Le canal Lachine contournait les rapides de Lachine en amont de MontrΘal. En 1829, le canal Welland, qui apparaεt ici, mit un terme au long portage qui permettait de franchir les chutes du Niagara, entre le lac Ontario et le lac ╔riΘ. Il fallut construire cinq Θcluses pour compenser les 310 pieds de dΘnivellation de la riviΦre Niagara. DΘsormais la navigation Θtait possible entre DΘtroit et MontrΘal, mais pour les bateaux de faible tonnage seulement. Ce n'est qu'aprΦs 1840 que l'on construisit davantage de canaux entre MontrΘal et Prescott, rendant ainsi le passage accessible mΩme aux plus gros navires.
