AprÅs la dÄfaite de la Nouvelle-France, la Compagnie de la baie d'Hudson laissa Ächapper une belle occasion de s'assurer la maötrise de la traite des fourrures dans l'Ouest, avant que les directeurs de Londres ne se rendissent compte de leur erreur. ╦ la fin des annÄes 1760, l'activitÄ de traite ê York Factory avait diminuÄ de moitiÄ. Ce dÄclin se poursuivit ê un rythme si alarmant qu'en 1773, la Compagnie dÄcida de modifier le systÅme de comptoirs cÖtiers qu'elle pratiquait depuis un siÅcle. Peu aprÅs Étre rentrÄ de son voyage Äpique ê la riviÅre Coppermine, Samuel Hearne se vit confier la tëche de fonder Cumberland House, le premier poste intÄrieur de la Compagnie. Il voyagea ê l'intÄrieur des terres au prix d'Änormes difficultÄs, vu que tout le trajet dut s'effectuer ê bord de petits canots amÄrindiens ê deux places. Il fit construire un Ätablissement de traite en rondins au lac Pine Island, ê 95 kilomÅtres ê l'ouest de la ville actuelle du Pas au Manitoba. La diapositive reprÄsente Hearne en train de discuter des plans de construction avec le maötre-charpentier barbu Robert Garret. Cumberland House se trouvait ê 1 120 kilomÅtres de distance de York Factory par les cours d'eau de l'intÄrieur et les transports entre ces deux endroits causaient d'Änormes difficultÄs. Les AmÄrindiens Ätaient peu disposÄs ê jouer le rÖle subalterne de ╟tripmen╚ (engagÄs servant sur les voies navigables de l'Ouest) au service de la Compagnie. D'autre part, il n'y avait pas d'Äcorce de bouleau sur les bords de la baie d'Hudson pour fabriquer des canots ni de main-d'oeuvre qualifiÄe pour les manoeuvrer. Dans le courant de l'annÄe, Hearne fit valoir ê la Compagnie qu'un seul poste ne suffisait pas ê opposer une concurrence digne de ce nom aux marchands du QuÄbec, et il prÄconisa l'Ätablissement d'une sÄrie de forts le long des riviÅres de l'intÄrieur.
