Exercice de protection contre les gaz (Division fΘminine de l'ArmΘe Canadienne).
Cette huile sur toile a ΘtΘ exΘcutΘe en 1944 par Molly Joan Lamb, alors caporal supplΘant de la Division fΘminine de l'ArmΘe Canadienne. Ancienne ΘlΦve de Jack L. Shadbolt α la Vancouver School of Art, elle s'engagea en novembre 1942 et, dΦs le dΘbut de sa carriΦre militaire, tint un journal intime qu'elle illustra de dessins, souvent humoristiques, la reprΘsentant elle-mΩme ainsi que ses camarades au cours des aventures quotidiennes jalonnant leur adaptation α la vie militaire. Ses supΘrieurs eurent t⌠t fait de dΘcouvrir ses dons artistiques. On l'employa quelque temps α illustrer des manuels de mΘtiers militaires, puis elle se consacra pendant plus d'un an α la peinture de paysages et α la conception des costumes pour le spectacle de l'armΘe. Au printemps de 1944, son tableau Meal Parade (DΘfilΘ α la cantine) remporta le deuxiΦme prix de l'Exposition d'art militaire du Canada, tenue α la Galerie nationale d'Ottawa. Le colonel Margaret Eaton, directrice gΘnΘrale du CWAC, s'efforτa d'obtenir pour elle le titre d'artiste de guerre officiel (armΘe de terre). Cette nomination prit effet aprΦs le jour de la victoire en Europe (VE), Molly Lamb ayant reτu son brevet de sous-lieutenant. Jusqu'α sa dΘmobilisation, en 1946, elle parcourut l'Angleterre et le nord-ouest de l'Europe pour reprΘsenter α l'huile, α l'aquarelle et α l'encre les activitΘs du CWAC. En dΘcembre 1945, elle Θpousa un autre artiste de guerre officiel de l'armΘe de terre, le capitaine Bruno J. Bobak.
L'exercice de protection contre les gaz, sujet de ce tableau, faisait partie de l'instruction ΘlΘmentaire de tous les membres du CWAC: on leur distribuait des masques, puis les jeunes femmes devaient traverser une piΦce remplie de gaz. Certaines regardent l'expΘrience comme l'une des plus marquantes qu'elles aient vΘcues dans l'armΘe.
Source: MusΘe canadien de la guerre, MusΘe national de l'Homme, MusΘes nationaux du Canada (S83-9)
