La gamme des divertissements dont les populations rurales pouvaient meubler leurs loisirs n'Ätait peut-Étre pas aussi Ätendue que celle dont jouissent les habitants des villes modernes, mais elle Ätait considÄrable: quand on examine le calendrier social d'une petite ville rurale dans ses beaux jours, on ne peut que s'Ätonner de l'endurance des participants. ╦ l'Äpoque des pionniers, les divertissements organisÄs Ätaient simples et souvent centrÄs sur l'Äcole et l'Äglise, avec une danse occasionnelle. Cependant, ê mesure que les habitants s'installaient et croissaient en nombre, diverses confrÄries et sociÄtÄs d'Äducation voyaient le jour. Selon la composition ethnique de la rÄgion, il pouvait s'agir de la loge orangiste, de la loge maconnique, de l'Imperial Order of Daughters of the Empire, du Women's Institute, d'une association agricole, d'une sociÄtÄ littÄraire, d'une sociÄtÄ de dÄbats contradictoires, et ainsi de suite. Tel ou tel groupe pouvait connaötre des fortunes diverses, mais jusqu'ê l'Äpoque du dÄpeuplement rural, la vitalitÄ de la communautÄ ne fut jamais mise en doute. Dans chaque district, on en vint ê associer une journÄe importante au festival d'une petite ville en particulier: un pique-nique pour l'anniversaire de la reine Victoria, un tournoi de balle le 1er juillet, un dÄfilÄ des Orangistes le 12 juillet ou un souper ê la volaille pour l'Action de Grëce; d'autres manifestations comme le concert de Noæl ê l'Äcole, Ätaient cÄlÄbrÄes dans toutes les petites villes. Cette diapositive montre les acteurs qui jouaient dans la piÅce Julius Caesar, donnÄe en 1912 dans une Äcole secondaire. Comme la famille Ätait l'ÄlÄment essentiel de la sociÄtÄ, les jeux familiaux (cartes, Ächecs et casse-tÉte) Ätaient toujours populaires; en ÄtÄ, on faisait frÄquemment un voyage de famille, notamment vers cette rare merveille du sud de la prairie: un lac.
Toutes ces manifestations dÄpendaient de l'Ätablissement d'une communautÄ o¥ rÄgnait l'entente et de moyens de transport commodes. Comme pour beaucoup d'autres aspects des Prairies, le premier rÄseau de clubs et d'Ätablissements de loisirs fut Ätabli en fonction du monde des chevaux et du train. Les voyages en automobile et le dÄpeuplement rural ont radicalement transformÄ la vie sociale, crÄant un milieu qui diffÅre peu de celui du Canada suburbain.
