La rÄbellion du nord-ouest de 1885 fut la seule campagne militaire en territoire canadien qui ait ÄtÄ largement ÄvoquÄe par des illustrations dans les journaux. Petit affrontement selon les normes europÄennes, elle fut nÄanmoins considÄrÄe comme un ÄvÄnement important au Canada. Bien que quelques officiers britanniques supÄrieurs y aient participÄ, on peut dire que c'Ätait un incident purement canadien. Et, aprÅs le retrait des troupes impÄriales, c'Ätait la premiÅre fois que les forces armÄes de notre pays Ätaient mises ê l'Äpreuve.
Le gros des troupes du major-gÄnÄral Frederick Middleton prit le train jusqu'ê la riviÅre Qu'Appelle, puis marcha en direction du nord-ouest pour s'emparer de Batoche, la ╟capitale╚ des MÄtis. Middleton divisa ses forces en deux et envoya des soldats des deux cÖtÄs de la riviÅre Saskatchewan-Sud afin de pouvoir combattre les partisans de Louis Riel s'il les rencontrait sur l'une ou l'autre rive de ce cours d'eau. Il s'avÄra que cette dÄcision Ätait une erreur car, en cas d'engagement, les deux groupes formÄs auraient ÄtÄ dans l'incapacitÄ de s'appuyer ni de venir ê la rescousse l'un de l'autre.
╦ Fish Creek, les quelques 800 hommes de la colonne dirigÄe par Middleton rencontrÅrent environ 150 MÄtis et AmÄrindiens, qui Ätaient placÄs sous la conduite de Gabriel Dumont, homme particuliÅrement redoutable. Comme il l'a dÄclarÄ plus tard, Dumont eut alors l'intention de rÄserver aux hommes de Middleton le mÉme sort que s'ils avaient ÄtÄ un troupeau de bisons. Et de fait, en rÄpartissant ses hommes au fond et sur les pentes boisÄes du ravin dans lequel les forces de Middleton devaient passer, le chef mÄtis entendait traquer sa proie humaine en employant la mÄthode traditionnelle qu'il utilisait pour chasser les bisons. Toutefois, les Äclaireurs qui avaient ÄtÄ soigneusement dÄpÉchÄs en premier, prÄvinrent suffisamment ê l'avance l'armÄe en marche pour l'empÉcher de tomber dans une embuscade. Les hommes de la milice canadienne occupÅrent donc le terrain ÄlevÄ situÄ sur les bords du ravin, mais ils Ätaient en mauvaise posture car leurs silhouettes se dÄcoupaient sur le ciel, si bien qu'ils furent des cibles faciles pour les bons tireurs de Dumont qui Ätaient soigneusement cachÄs.
DÄmontÄ par ses pertes, Middleton se replia; Dumont fit une retraite en sens inverse pour ne pas se trouver confrontÄ avec un Äventuel barrage d'artillerie dirigÄ contre ses forces dÄcimÄes et en dÄsordre. N'ayant perdu que cinq de ses partisans, contre dix morts et 45 blessÄs chez ses adversaires, Dumont put crier victoire. Ce fut cependant une victoire sans lendemain, car deux semaines plus tard, Batoche ne put rÄsister ê un nombre supÄrieur d'hommes de la milice appuyÄs par un tir d'artillerie et par une mitrailleuse Gatling.
Le capitaine H. de H. Haig, qui Ätait membre du Corps royal du gÄnie, Ätait directeur de l'intendance de la colonne de Batoche. Son oeuvre tÄmoigne de la formation artistique qu'il a suivie. En effet, il a non seulement reprÄsentÄ les personnages avec prÄcision, mais encore il a rendu la topographie des lieux en dÄtail. Cette oeuvre est l'un des dessins de sa main qui ont ÄtÄ ultÄrieurement publiÄs dans l'Illustrated London News.
