Cette huile (de 76,1 x 101,4 cm) reprΘsente des bombardiers lourds Halifax Mk.II de l'escadrille n░ 419 (Moos) de l'Aviation royale du Canada α Middleton St-George, l'une des bases canadiennes de bombardiers du nord de l'Angleterre. L'escadrille n░ 419 faisait partie d'un groupe de 14 formations analogues qui comprit par la suite le Groupe de bombardiers n6 de la RCAF, et il Θtait formΘ de bombardiers Wellington, Hampden, Halifax et Lancaster. Ce groupe fut constituΘ en janvier 1943 α partir d'ΘlΘments en provenance de huit escadrilles qui existaient dΘjα. De sa crΘation jusqu'au mois d'avril 1945, cette formation fit plus de 40 800 sorties, lΓcha plus de 126 000 tonnes de bombes et de mines, perdit 814 avions et plus de 3 500 aviateurs. Il y avait sur l'insigne du groupe une feuille d'Θrable superposΘe sur une rose des York afin de symboliser l'ΘlΘment canadien qui se trouvait dans la campagne du Yorkshire, o∙ les bases Θtaient situΘes.
Paul Alexander Goranson (1911- ) occupait une place en vue parmi les artistes de la Colombie-Britannique avant la Seconde Guerre mondiale. Il s'engagea dans l'Aviation royale du Canada en dΘcembre 1941, et fut employΘ α titre d'artiste de guerre en ayant le grade de sergent. Ses fonctions le conduisirent α se rendre dans des Θcoles de l'air et dans des bases situΘes sur la c⌠te est du Canada. En fΘvrier 1943, Goranson fut promu officier, nommΘ artiste de guerre officiel et envoyΘ outre-mer. Son navire fut torpillΘ alors qu'il se rendait en Angleterre, et il dut passer plusieurs heures dans un canot de sauvetage avant qu'on ne lui porte secours. Il fit par la suite des oeuvres relatives aux opΘrations menΘes par les forces aΘriennes en Grande-Bretagne, en Afrique du Nord, en Italie et en Europe du Nord-Ouest. Pendant la guerre, l'artiste fut placΘ tant⌠t dans des situations irritantes causΘes notamment par les chauves-souris d'un atelier improvisΘ, tant⌠t dangereuses, du fait des attaques aΘriennes des Allemands.
On voit α gauche de ce tableau l'Θquipe au sol qui s'apprΩte α faire dΘmarrer les moteurs d'un avion α l'aide d'un chariot porte-batteries; et α droite, un camion qui amΦne les hommes d'Θquipage α leurs ½zincs╗. Goranson a captΘ cette scΦne en mai 1943, avant un raid sur Wuppertal en Allemagne. Comment l'artiste s'y est-il pris pour donner une idΘe de la taille des bombardiers et pour donner une idΘe du feu de l'action?
Source: MusΘe canadien de la guerre, division du MusΘe national de l'Homme, MusΘes nationaux du Canada (11402)
