L'exploitation miniΦre sur une grande Θchelle a entraεnΘ des innovations techniques qui α leur tour ont permis une prospection et une exploitation plus mΘthodiques de couches de charbon d'une Θtendue de plusieurs milles carrΘs (kilomΦtres) et d'une Θpaisseur relativement uniforme. L'exploitation par ╗chambres et piliers╗, introduite par la G.M.A., a facilitΘ l'exploitation prolongΘe d'une couche. Une fois dΘterminΘs l'emplacement et l'importance de celle-ci, habituellement par des forages en de nombreux points, certaines parties, ½les piliers╗, Θtaient laissΘes intactes pour soutenir le toit de la mine au fur et α mesure qu'on Θtablissait des galeries plus loin de la surface. Une planification soigneusement Θtablie permettait d'exploiter plusieurs niveaux simultanΘment. Une fois le charbon extrait d'une zone donnΘe, les piliers Θtaient α leur tour exploitΘs. Ce systΦme d'exploitation aboutissait α une large rΘpartition des mineurs dans les diffΘrentes galeries et rendait problΘmatique la surveillance directe par les chefs d'Θquipe. La plupart des mineurs se trouvant sur le front de taille ne rencontraient pas leur chef plus d'une fois par jour. GrΓce α l'amΘlioration du systΦme de roulage et de ventilation, on pouvait employer un plus grand nombre d'hommes dans des mines plus vastes et cela entraεnait le dΘveloppement des agglomΘrations miniΦres.
Plus tard au cours du XXe siΦcle, la mΘthode par ½taille╗ avec exploitation continue a remplacΘ la mΘthode par ½chambres et piliers╗ dans la plupart des mines. Au lieu de diviser la mine en une sΘrie de blocs dans chacun desquels un mineur travaillait seul, on prΘparait un long front de taille pour la havage et le chargement et les mineurs travaillaient ensemble dans des unitΘs de production interdΘpendantes. Les techniques d'exploitation traditionnelles Θtaient graduellement remplacΘes par d'autres du fait que des mineurs de plus en plus nombreux devaient accomplir des travaux d'entretien associΘs au havage automatique et au travail des machines de chargement qui faisaient partie du systΦme des grands fronts.
