Toutes les villes miniΦres possΦdent un monument semblable α celui de cette diapositive, ΘrigΘ α la mΘmoire des hommes qui ont perdu la vie au service de l'industrie. On ne possΦde pas de liste complΦte des travailleurs morts dans les mines; on sait cependant que depuis 1869, date o∙ on a commencΘ α dresser des listes, plus de 5 000 hommes ont trouvΘ la mort dans des explosions, des Θboulements ou d'autres accidents souterrains. Les bassins houillers de Cumberland et de Pictou Θtaient les plus dangereux, car il s'y produisait souvent des accidents graves qui tuaient plus d'une douzaine d'hommes α la fois; par ailleurs, les accidents moins spectaculaires qui ne faisaient qu'une ou quelques victimes Θtaient monnaie courante dans toutes les mines. Le jour commΘmoratif des mineurs, cΘlΘbrΘ chaque annΘe le 11 juillet, honore la mΘmoire de tous ceux qui ont trouvΘ la mort dans les mines. Dans l'εle du Cap-Breton, cet ΘvΘnement est appelΘ ½jour de Davis╗, en l'honneur du mineur William Davis, mort au cours d'un violent affrontement durant la grΦve de 1925.
Le syndicat des mineurs, dans tous ses rapports avec les patrons, revendiquait l'instauration d'un systΦme acceptable d'indemnisation pour les familles des mineurs morts ou invalides α la suite d'un accident de travail. Dans ce domaine, les travailleurs des mines de charbon Θtaient α l'avant-garde de la collectivitΘ industrielle canadienne. Ils avaient rΘussi α obtenir une certaine protection avant mΩme que l'United Mine Workers en fasse un cheval de bataille dans sa campagne des annΘes 20. Depuis toujours, les compagnies de charbon attribuaient les accidents survenus dans les mines α la nΘgligence des ouvriers; ceux-ci, pour leur part, soutenaient que le relΓchement des compagnies face aux rΦglements de sΘcuritΘ Θtait α la source du problΦme. Par la suite, on mit sur pied des comitΘs, composΘs de reprΘsentants des mineurs et des employeurs, chargΘs d'Θtudier la situation dans les mines et de former une tribune de discussion relativement α toute situation jugΘe digne d'attention par les mineurs.
