En 1900, la construction α Sydney d'une vaste aciΘrie pour produits de premiΦre transformation a fourni au charbon le marchΘ local que les tenants de l'industrie attendaient depuis longtemps. L'Θtablissement de la Dominion Steel Corporation, en 1900, a provoquΘ un essor extraordinaire de l'intΘgration charbon-acier, ce qui Θtait banal α l'Θpoque dans d'autres nations industrialisΘes et qui avait dΘjα commencΘ dans une certaine mesure en Nouvelle-╔cosse avec la Nova Scotia Steel and Coal Corporation. Usine la plus vaste de sa catΘgorie dans le pays, elle Θtait destinΘe α rΘpondre aux besoins fondamentaux en acier (rails, fils de fer barbelΘs et lingots) des industries en expansion du Canada central et de l'ouest. Au cours de la dΘcennie qui a prΘcΘdΘ la PremiΦre Guerre mondiale, la Nouvelle-╔cosse a fourni plus de la moitiΘ de l'acier de premiΦre transformation de la nation. Le minerai de fer de l'aciΘrie de Sydney venait de Bell Island (Terre-Neuve). Pour cette Θpoque, la formation de la Dominion Steel Corporation reprΘsentait l'une des grandes rΘalisations du capitalisme canadien. Mais pour les gens des Maritimes c'Θtait aussi un nouveau pas vers l'aliΘnation des ressources de la rΘgion au profit du Canada central; l'intΘgration des industries du charbon et de l'acier exigeait d'Θnormes capitaux et une capacitΘ de dΘveloppement que la rΘgion ne semblait pas pouvoir fournir. L'industrie entiΦre passa de plus en plus sous le contr⌠le de financiers du Canada central et du Canada de l'ouest qui dirigeaient l'Θconomie nationale α partir de MontrΘal et de Toronto.
L'aciΘrie de Sydney Θtait l'une des usines les plus modernes de l'Θpoque. Elle maεtrisait avec succΦs et appliquait des techniques de plus en plus perfectionnΘes α une Θpoque trΦs favorable. Cette diapositive montre les Θnormes fours α coke indispensables pour la conversion du charbon en coke destinΘ aux hauts fourneaux de type Bessemer de l'usine. L'ensemble occupait plusieurs kilomΦtres carrΘs, y compris plus de 3 km en bordure de l'eau au centre de Sydney. Employant plusieurs milliers d'hommes et consommant plus d'un tiers de la production totale des mines, l'aciΘrie jouait un r⌠le important dans l'essor de l'industrie miniΦre. Les mines cependant devenaient de plus en plus tributaires de l'industrie de l'acier, la production de charbon Θtant liΘe aux besoins de Sydney pour sa production d'acier. Le prix du charbon Θtait quelque peu abaissΘ pour amΘliorer la position concurrentielle de l'industrie de l'acier sur le marche. GΘnΘralement le rΘsultat de l'alliance Θtait de rendre l'industrie charbonniΦre de la Nouvelle-╔cosse extrΩmement vulnΘrable aux caprices du marchΘ de l'acier, tout en forτant l'industrie α se dΘvelopper plus rapidement qu'il n'Θtait sain de le faire.
Source: Collection nationale de photographies, Archives publiques du Canada (PA 1552)
