La plus grande partie du charbon de la Nouvelle-╔cosse, avant le tournant du siΦcle, Θtait destinΘe α br√ler hors de la rΘgion des Maritimes. TransportΘ α l'origine α bord d'une grande variΘtΘ de bateaux α voiles, le charbon fut plus tard transportΘ α QuΘbec par une flotte de navires charbonniers spΘcialement construits. Le co√t du transport depuis le puits jusqu'α la zone c⌠tiΦre par les chemins de fer locaux et les frais de chargement sur les navires en attente constituaient un ΘlΘment important du prix de revient du charbon. Les arrimeurs devaient prendre soin que la cargaison soit convenablement rΘpartie dans les flancs des navires. Le charbon Θtait une cargaison peu maniable, sujette α se dΘplacer par gros temps.
L'Θquipe de cette photo Θtait connue sous le nom de ½Caledonia Trimmers╗, et elle Θtait la fiertΘ du sΘnateur David MacKeen, propriΘtaire de la Caledonia Coal Company, d'Old Glace Bay et, plus tard, directeur gΘnΘral de la Dominion Coal Company. ReprΘsentant une tranche typique de la population des agglomΘrations miniΦres, la plupart des hommes Θtaient originaires de l'εle du Cap-Breton, mais il y avait aussi un ╔cossais, un Irlandais et un Anglais. Cette Θquipe et d'autres Θquipes semblables chargeaient les bateaux α la fin du XIXe siΦcle, avant l'adoption de moyens plus mΘcaniques. Les conditions de travail des arrimeurs Θtaient quelque peu exceptionnelles. Contrairement aux mineurs qui travaillaient α contrat ou α la journΘe, ces hommes Θtaient normalement engagΘs en Θquipe pour une saison entiΦre d'expΘdition. Ils dΘcidaient eux-mΩmes de la rΘpartition des salaires pour la saison.
