home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 8 / FreshFishVol8-CD1.bin / useful / reviews / software / text / finalwriter2 < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-06-09  |  20KB
  1. Path: news.uh.edu!barrett
  2. From: per-espen.hagen@ffi.no (Per Espen Hagen)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Final Writer, Release 2
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.applications
  6. Date: 9 Jun 1994 19:38:53 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 420
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <2t7r4d$kmp@masala.cc.uh.edu>
  12. Reply-To: per-espen.hagen@ffi.no (Per Espen Hagen)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: word processor, graphics, Postscript, commercial
  15. Originator: barrett@karazm.math.uh.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     Final Writer, Release 2 (UK version)
  21.  
  22.     [MODERATOR'S NOTE:  This review is accompanied by two pictures in
  23.     GIF format.  They will be uuencoded and posted in c.s.a.reviews
  24.     immediately after this review.  They may also be found on the
  25.     c.s.a.reviews ftp site, math.uh.edu, in the directory
  26.  
  27.         /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews/software/text/hagen
  28.  
  29.     The filenames are FWFonts.gif and FWScreen.gif.  Since these are GIF
  30.     format graphics files, and you will need a program such as PPShow,
  31.     FastGif, ViewTek, or a GIF Datatype in order to view it on an
  32.     Amiga.  X window users can view it with "xv".  - Dan]
  33.  
  34.  
  35. BRIEF DESCRIPTION
  36.  
  37.     WYSIWYG ("What You See Is What You Get") word processor with good
  38. graphics, Postscript, and ARexx support.
  39.  
  40.  
  41. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  42.  
  43.     Name:        SoftWood, Inc.
  44.     Address:    PO Box 50178
  45.             Phoenix, Arizona 85076
  46.             USA
  47.  
  48.     Telephone:    (602) 431-9151
  49.  
  50.  
  51. LIST PRICE
  52.  
  53.     I paid NOK 1500 (approximately GBP 140) for Release 1 six months
  54. ago, and GBP 7.95 for the upgrade to Release 2.
  55.  
  56.  
  57. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  58.  
  59.     HARDWARE
  60.  
  61.         2 MB RAM required.  More is needed for some operations; 4-6
  62.         MB should be sufficient for most users.
  63.  
  64.         Hard drive required.  A full installation requires about 10
  65.         MB of hard disk space, and a minimal installation 3 MB.
  66.  
  67.         68020 CPU or better recommended.
  68.  
  69.     SOFTWARE
  70.  
  71.         AmigaOS 2.0 or higher required.
  72.  
  73.  
  74. COPY PROTECTION
  75.  
  76.     None.  Hard drive installable (obviously).
  77.  
  78.  
  79. MACHINE USED FOR TESTING
  80.  
  81.     Amiga 1200 with Blizzard 1230-II, 40 MHz 68030/68882.
  82.     12 MB Fast RAM, 2 MB Chip RAM.
  83.     Toshiba 250 MB 2.5" IDE hard drive.
  84.     Commodore 1940 and IDEK MF-5017 multisync monitors.
  85.  
  86.     AmigaOS 3.0 (Kickstart 39.106, Workbench 39.29, SetPatch 40.14).
  87.     MultiUserFileSystem 1.7 on all partitions.
  88.     Running commodities: Exchange, ToolManager 2.1, MagicMenu 1.29,
  89.         CycleToMenu 2.0, The Promotor 1.14, SwazInfo 1.4.55,
  90.         TitleClock 3, Yak 1.58.
  91.  
  92.     AIBB performance rating vs Amiga 4000-040: 1.05 (integer), 0.67
  93.     (graphics), 0.47 (floating point).
  94.  
  95.  
  96. INSTALLATION
  97.  
  98.     Final Writer comes on seven floppies filled with compressed archives.
  99. The upgrade to Release 2 comes on one disk:  a replacement for the original
  100. Disk 1.  Installation is performed very comfortably with the standard
  101. Commodore Installer program.  When upgrading from Release 1, only the
  102. updated files are installed.
  103.  
  104.     The upgrade installation did not work for me -- none of the files
  105. were copied!  This might be due to my using MultiUserFileSystem, but I can't
  106. see why.  I tried it twice, with the same result both times.  Instead of
  107. fiddling more with Installer, I performed the upgrade manually (unarchiving
  108. the new files from the Release 2 upgrade disk).
  109.  
  110.  
  111. INTRODUCTION
  112.  
  113.     Until about a year ago, I had not done any real word processing on
  114. the Amiga, and I didn't want to either.  I was spoiled from using high-end
  115. DTP on Unix boxes at work:  Interleaf, a publishing system which makes
  116. FrameMaker look like a toy, requires a HP 9000/735 to run reasonably
  117. smoothly, and costs thousands of dollars per license.  Every word processor
  118. I had seen on the Amiga was so primitive it seemed next to useless.  The
  119. best-looking one was Final Copy II, and the most capable was WordPerfect.
  120. The best was probably Wordworth 2, but it was very slow (I had only a
  121. 68020 CPU at 14 MHz then).
  122.  
  123.     Fortunately, this has changed.  Final Writer is here, and it's fast,
  124. modern, powerful, and easy to use.  It's not in any way The Ultimate Word
  125. Processor, but it's definitely a good product.  There.  Now I'm done with the
  126. conclusion, so let's get on with the review. :-)
  127.  
  128.  
  129. USER INTERFACE
  130.  
  131.     SoftWood have understood one of the most fundamental rules in user
  132. interface design:  different people want to do things in different ways.  As
  133. a result, almost every function in FW can be performed in at least two ways,
  134. and often three or four.  In addition, the user interface is very
  135. configurable.  You can set up custom button palettes, add menu items and
  136. function key bindings, and specify defaults for almost all aspects of the
  137. program.
  138.  
  139.     Final Writer can open screens in just about any mode and depth in the
  140. Amiga Screen Mode database, including those of some 3rd-party, RTG graphics
  141. boards.  It can also run on the Workbench screen.  Unfortunately, you cannot
  142. change the screen mode once the program is running.  Because the mode (or
  143. rather, the depth) that I want to use varies, I have configured Final Writer
  144. so that it asks me at startup.  Final Writer will work on a normal PAL screen
  145. (640x256), but it won't look too good that way.  Some form of
  146. high-resolution display is almost a necessity for this type of program.
  147. 640x480 resolution is OK; I use 800x600.
  148.  
  149.     The user interface is not totally Amiga User Interface Style Guide
  150. (AUISG) compliant.  SoftWood use their own gadgets and requesters, instead of
  151. the standard GadTools and ASL/Intuition ones.  SoftWood's are similar but a
  152. little more "flashy" -- actually, they look a lot like those of Magic User
  153. Interface (MUI) with XEN presets.  I would have preferred the standard ones,
  154. but it's no big deal really.  They also use an irritating, AvantGarde-type
  155. font in requesters and menus.  This problem can be remedied by copying the
  156. font of your liking to "FWFonts/SWScrFont/13".  The replacement font doesn't
  157. even have to be size 13!  (This fix is just a kludge and not documented in
  158. the manual.)
  159.  
  160.     I have included a screen shot of Final Writer in 64-colour mode, with
  161. my replacement font (XHelvetica/11), showing some of the windows, palettes
  162. etc of Final Writer.  (Actually, the picture doesn't do FW full justice,
  163. because the colourmap is grabbed only in 12-bit color).
  164.  
  165.     [MODERATOR'S NOTE:  See the picture "FWScreen.gif", as described at
  166.     the top of the review.  - Dan]
  167.  
  168.     You can have many documents open at the same time.  Many of the
  169. special windows, like the Speller and Thesaurus windows, are "non-modal";
  170. that is, you can leave them open and continue writing/editing the document.
  171. Some other special windows (as well as all requesters) ARE modal, though,
  172. meaning that you can't continue editing until you respond to them.
  173.  
  174.  
  175. WORD PROCESSING FEATURES
  176.  
  177.     Before Final Writer, most word processors on the Amiga were OK for
  178. simple tasks like writing letters, but they lacked a lot of the features
  179. needed for large projects.  In this area, Final Writer is by far the best
  180. word processor for the Amiga.  A very important feature is Final Writer's
  181. PARAGRAPH STYLES.  You can define styles for headings, sub-headings, normal
  182. text, and so on.  A style can contain information about font name,
  183. attributes, and size, plus tabs, alignment, spacing and more.  The style to
  184. use in the current paragraph can be selected in one of four ways:  menu,
  185. function key, popup-menu gadget, or button.  The style of each paragraph is
  186. remembered, so that if you later change the definition of a particular
  187. style, all paragraphs with that style will be automagically updated.  This
  188. is a basic and important feature in any good word processor -- but Final
  189. Writer is the ONLY word processor for the Amiga that supports it, as far as
  190. I know.  [MODERATOR'S NOTE:  Although it is not strictly a word processor,
  191. TeX supports styles through the use of macros. - Dan]  Final Writer Release 1
  192. had a bug which made it difficult to use more than seven styles, but this
  193. appears to have been fixed with Release 2.  Another problem with styles is
  194. that any attributes used in parts of a paragraph (e.g., italics) will be
  195. removed if the paragraph styles are changed.  This has reportedly been fixed
  196. in Release 2.1 (which I haven't received yet).
  197.  
  198.     Final Write