home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 8 / FreshFishVol8-CD1.bin / useful / reviews / software / graphics / mainactor1.52 < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-07-01  |  19KB
  1. Path: news.uh.edu!barrett
  2. From: keithc@library.welch.jhu.edu (Keith Christopher)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: MainActor 1.52
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.graphics
  6. Date: 2 Jul 1994 02:16:08 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 455
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <2v2il8$elc@masala.cc.uh.edu>
  12. Reply-To: keithc@library.welch.jhu.edu (Keith Christopher)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: graphics, animation, shareware
  15. Originator: barrett@karazm.math.uh.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     MainActor 1.52
  21.  
  22.  
  23.  
  24. BRIEF DESCRIPTION
  25.  
  26.     MainActor is a modular animation package.
  27.  
  28.  
  29. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  30.  
  31.     Name:        Markus Moenig
  32.     Address:    Im Johannistal 36
  33.             52064 Aachen
  34.             Germany
  35.  
  36.     Telephone:    (49)-241-71844
  37.     FAX:        Not listed
  38.  
  39.     E-mail:        moenig@pool.informatik.rwth-aachen.de
  40.             FIDO: 2:242/7.13
  41.  
  42.  
  43.  
  44. LIST PRICE
  45.  
  46.     There are two types of registration on this product:
  47.  
  48. Package 1:
  49.  
  50.     $50 (US)
  51.  
  52.     which gets one a packet containing:
  53.  
  54.     A TeX set, printed/bound handbook,
  55.     the latest version of the program.
  56.     A keyfile
  57.     Two free updates (author must be contacted for them)
  58.     additional updates are 20$ with and 10$ without a printed handbook.
  59.  
  60. Package 2:
  61.  
  62.     $25 (US)
  63.  
  64.     which gets a packet consisting of
  65.  
  66.     The latest version of MainActor
  67.     A key file.
  68.  
  69.     Additional updates cost the same as above. No free updates here.
  70.     but do not advertise for any particular store!>>
  71.  
  72.  
  73. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  74.  
  75.     HARDWARE
  76.  
  77.         While no substantial ram is required, more is better.
  78.     
  79.         While it is not required to run, a hard drive should not
  80.         be considered optional. (how long can an animation be on 
  81.         a floppy?)
  82.  
  83.         Worked great on my 2500/020 and on my 4000/040 !
  84.  
  85.         A faster CPU will mean increased performance, but it not
  86.         necessary to run this SW.
  87.  
  88.  
  89.     SOFTWARE
  90.     
  91.         Minimum OS 2.x or higher
  92.  
  93.         Flawless operation under Os 3.0 (even has OS 3.0 specific
  94.         functionality. [see later in review section.])
  95.  
  96.  
  97.  
  98. COPY PROTECTION
  99.  
  100.     None. However a nasty and VERY bothersome requester will popup
  101. during saving/loading of animations. This is very annoying. A .key file is
  102. required for registration.
  103.  
  104.     The program installs on a hard drive buy simply un-archiving it on
  105. the partition you wish.
  106.  
  107.  
  108. MACHINE USED FOR TESTING
  109.  
  110.     Test Machine(s):
  111.             Amiga 2500 68020/881 OS 2.05
  112.             Amiga 4000/040 OS 3.0
  113.  
  114.     The amiga 2500 used C= 68020 daughter board. It has a 52MB hard drive
  115.     and 8MB of FASTRAM and 1MB CHIPRAM
  116.     The 4000/040 is a stock 040 4000.
  117.         
  118. REVIEW
  119.  
  120.  
  121.     Even when searching through the archive sites on the internet, one
  122. still becomes surprised when he or she stumbles upon a program that fills
  123. ones needs completely; with a few extras! I was browsing through the Aminet
  124. archive looking for a way to convert my Dpaint anim to an fli format. while
  125. looking through the archive site I stumbled upon a program called MainActor.
  126. It was defined to do exactly what I needed.  Sure I could convert pictures
  127. all day long into another format, after all I did get a copy of ADPro when I
  128. bought my 4000, however taking my animation and separating it into its
  129. different frames and then getting them to my PC to put them into fli format
  130. was to say the least, unthinkable! I could not even imagine the boredom and
  131. time needed to sit through separating and saving 332 frames ! I needed an
  132. animation conversion tool. Sure I could've used ARexx, (more on this later)
  133. but I am a little bit of a net junkie, so I thought that before I put a lot
  134. of work into an ARexx script I would take advantage of the resources
  135. available on the internet.
  136.  
  137.     Always the skeptic I ftp'd the file and decided to see what it had to
  138. offer (the readme sounded very nice.) 
  139.  
  140.     The archive is a smallish one, around 600K and compressed in lha
  141. format.  It is obvious that the author took the time to make installation a
  142. breeze, simply un-lha the file . The file creates a home directory along
  143. with a drawer icon and places it in your current directory. Eager to get my
  144. animation converted I opened the MainActor drawer and was greeted by some
  145. VERY professional looking icons. I was beginning to think that I had ftp'd
  146. and downloaded a expensive and very disabled piece of shareware. The layout
  147. is well done, the window opens to accommodate the icons in the drawer. There
  148. is a drawer for documentation (dvi, guide, text formats.,) a preferences
  149. drawer, ARexx scripts drawer and an anim example drawer. There are two main
  150. icons in the parent drawer that one is sure to notice, the MainActor icon
  151. and the MainView icon, the icons are very similar but the programs do vastly
  152. different things. The main actor icon launches the main program, while the
  153. Mainview icon launches a "player like" utility to play animations in any of
  154. the supported formats. Quickly double clicking on the MainActor icon I
  155. started the program, an information requester pops up about the author and
  156. his recommended fee.  The screen opens there are several windows the open
  157. shortly thereafter.
  158.  
  159.  
  160. Project Window
  161.  
  162.     This window is where you select which type of anim or pic to load and
  163. what format to save to. The listview in the window will display each
  164. individual frame or picture. This will also be followed by the timecode of
  165. the frame.  Once a file is loaded the loader type cycle gadget becomes
  166. ghosted.  This window will allow you to select a few frames or all of them
  167. from an animation. So saying that I wanted to get 10-15 frames from the
  168. middle of an FLI animation, I would simply load the anim and select the
  169. frames I want. (This can be done by selecting a frame and hitting the "show"
  170. button in the project control panel.) Once you know you start and end frame
  171. you simply select the entire range, then select your output format type, and
  172. from the project control panel select "save" and the frames will be stored in
  173. the area you choose in the format you selected. To save even more time one
  174. could select append and simply append the frames to an existing anim. The
  175. project control panel is a small window that lies next to the project
  176. window, this panel of buttons controls all the action in the project window.
  177. The items in this window are: load, unload, play, show, append, and save.
  178. All operations that take place in the project window are launched with a
  179. click of a button in this window. The project window is the "meat and
  180. potatoes" of this program. There can be more than one project window open at
  181. a time, however one can only operate within 2 of these windows at any given
  182. time. There will be a "source project", a "destination project" , and a
  183. "Deactive project." These can be changed at any time by selecting the cycle
  184. gadget at the top of the window. One can see how loading and manipulating
  185. animations in MainActor can become quite intense, and varied.
  186.  
  187. For example:
  188.  
  189.     I open 3 project windows, I have an FLI in my source project window,
  190. DL animation in my second or destination project, and a non looping anim in
  191. my third project window or my Deactive window. (We of course assume that the
  192. animations have the same depth and resolution.)  I select 4 frames from my
  193. FLI and append them to my DL anim. I then click on my anim and change it to
  194. source project, then insuring that my DL file was the destination I click on
  195. the dl animation and my anim is now the destination and my DL file is the
  196. source.  Selecting the last 10 frames from the DL will include 6 frames from
  197. the DL and 4 frames from the FLI. I then select append and 'voila' the 10
  198. additional frames are added to the anim. Selecting save, I save the anim in
  199. the format of my choosing (detailed later in the review.)  Now I can play it
  200. back.  Of course if you have different depth/resolution for each anim one
  201. will need to extract the frames and convert them and then append them
  202. together.  A lot of work but easily done via the ARexx port on the program.
  203.  
  204.  
  205. Project View Settings
  206.  
  207.     This window sets the "environment" for the animation(s). In this
  208. window one can select the screen type by clicking on the "Select Display"
  209. button, then selecting from their favorite screen type. There are an X and Y
  210. offset that allow one to set the offset of your viewing. This option is only
  211. enabled if