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Internet Message Format  |  1992-05-06  |  7KB
  1. From: honp9@menudo.uh.edu (Jason L. Tibbitts III)
  2. Organization: Blob Shop Programmers
  3. Subject: REVIEW: Monopoly
  4. Keywords: game, board, classic
  5. Distribution: world
  6. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  7. Followup-To: comp.sys.amiga.
  8. Reply-To: hoffmann@acl.kodak.com (marty hoffmann)
  9.  
  10. Monopoly is an Amiga version of the classic board game.  It has its good
  11. points, but seems in spots to be a weak port from another platform.
  12.  
  13. [Moderator's Note: this is a reprint of an article that originally
  14. appeared in comp.sys.amiga.games.  I repost it here with the author's
  15. permission.  Tha above words are my own.  JLT3]
  16.  
  17.  
  18. Well, I bought a copy of Monopoly (by Liesure Genius -- or something like
  19. that) about a two weeks ago, and thought some of you might be interested in a
  20. quick review.
  21.  
  22. WHAT'S GOOD ABOUT IT:
  23.  
  24.     - Graphics (not great, but good enough)
  25.     - Let's you play a timed (SHORT) game or a regular (LONG) game
  26.     - Up to 8 players (any number can be computer players)
  27.     - Supposedly plays by tournament rules (I've never played in a
  28.       tournament, but the rules are very close to the way I've always
  29.       played with the following exceptions:
  30.  
  31.         - when someone lands on a property and doesn't purchase
  32.           it, it is immediately auctioned off
  33.         - when you are in jail, you can still build houses, 
  34.           collect rent, and do anything else you want except move.
  35.         - you don't have to wait for the start of your turn to 
  36.           build houses, etc.
  37.  
  38.     - You can make deals with other players (including computer players).
  39.     - Hard disk installable -- with no copy protection.
  40.  
  41. WHAT I FIND IRRITATING ABOUT IT:
  42.  
  43.     - The computer can initiate deals -- this is only bad when it feels
  44.       it has some deal to make, in which case it offers a deal between
  45.       each interaction with the system (this can really slow down the 
  46.       game).  For example:
  47.  
  48.             - You build some houses
  49.             - The computer offers a trade -- you say no
  50.             - You roll the dice and move
  51.             - The computer offers a trade -- you say no
  52.             - You decide to look at the property status
  53.             - The computer offers a trade -- you say no
  54.             - You give the dice to the computer, it rolls & moves
  55.               and lands on your property (suppose it has to sell
  56.               5 houses to pay the rent)
  57.             - Before selling each house, the computer offers
  58.               a trade -- you say no to each
  59.             - You roll the dice and move
  60.             - The computer offers a trade...
  61.  
  62.       I usually decline a deal, because I don't think they are very 
  63.       good.  For example, the computer will offer to give me Pacific
  64.       Avenue for St. Charles place plus $329.  Usually, this would 
  65.       give us both a monopoly, leaving him with enough cash to build
  66.       hotels and me with not even enough cash to build a house.
  67.  
  68.       One major weakness I have found with the computer is that it
  69.       values Mediterranean and Baltic the same as the two utilities.
  70.       If you both own one of each of these groups, and the computer
  71.       offers you a utility for say Baltic and some cash, you can say
  72.       no and immediately offer him your utility for Mediterranean and
  73.       some cash.  The computer will always trade.  With Hotels on these
  74.       two properties you should beat his utilities (which have an expected
  75.       value of only $70 for rent).
  76.  
  77.     - If you reject a deal, the next trade offered is sometimes worse.
  78.       For example, the computer will offer to trade properties if you
  79.       kick in say $125.  If you say no, the next offer may be the same
  80.       properties, but it now wants $175!!!  (This happens even when there
  81.       is no change in the state of the game, relative to the wealth of 
  82.       the players involved in the trade)
  83.  
  84.     - When the computer is short on cash, it will always start mortgaging
  85.       properties starting from its lowest valued property.  Often it will
  86.       have to mortgage a bunch of properties and by the time it is through
  87.       mortgaging, it has a surplus of cash and can unmortgage one of
  88.       the properties it just mortgaged (which it does).
  89.  
  90.     - The computer is too quick to buy houses -- even when you are no where
  91.       near hitting the properties being developed.  This often results in
  92.       great losses for the computer, since it keeps very little cash in
  93.       hand (usually it will get a bad chance or community chest card and
  94.       have to sell back houses (at half price) to pay its debt).
  95.  
  96.     - The interface is very non-Amiga.  You can use the keyboard to cycle
  97.       through menus (ala IBM) or use the mouse, in which case moving the
  98.       mouse into the menu area makes the menus appear, and clicking the
  99.       LEFT button selects a menu item).  Didn't these people even look
  100.       at Intuition?  Some operations (like buying and placing houses) 
  101.       are controlled strictly by the keyboard.  When selecting properties
  102.       using the arrow keys, you can't use a single arrow key to cycle 
  103.       through all of the properties -- you have to press the arrow key
  104.       that moves the "cursor" in the appropriate direction on the board.
  105.       That's just stupid.
  106.  
  107.     - Updates of small areas of the screen show visible signs of painting.
  108.       Probably no calls to the blitter and not very efficient use of the
  109.       68000 either.
  110.  
  111.     - The program is too slow at handing over the dice, when there is
  112.       nothing for it to do.  There must be some wasted processing there.
  113.       I often find my self moving into the menu area to try and roll the
  114.       dice, when it is still the computers turn.  Usually I am punished
  115.       for doing this, since the computer immediately offers me another
  116.       trade (do you want to trade? NO NO NO NO NO NO NO NO NO).
  117.  
  118.     - You have to demand rent when a player lands on your property.  Even
  119.       though this is part of the board game's rules, I don't expect that 
  120.       the computer will ever miss a chance at rent, so it would be nice 
  121.       if rent collection were automatic.  As far as I know, I haven't
  122.       missed collecting rent yet, but it's just another menu selection 
  123.       that slows down the game.
  124.  
  125.     - I am a bit suspect of the game's randomness.  In every game I play,
  126.       the computer ends up with three of the railroads and at least two 
  127.       of the  light blue property group -- How does it do this?  I also
  128.       wonder about the randomness of Chance and Community Chest cards.
  129.       I haven't actually performed any measurements, but something is 
  130.       fishy here.
  131.  
  132. Despite all it's flaws, this is probably the best version of Monopoly for
  133. the Amiga (the one on ab20 crashed each of the three times I tried playing
  134. it (I didn't like it's interface either) -- the one written in ABasic
  135. (a long time ago) is nice, but it doesn't play by all of the rules).  
  136.  
  137. I have bought alot of stinker games for the Amiga, and this is far from 
  138. the worst.  If you like Monopoly and have alot of patience, you probably
  139. won't regret buying this game.
  140.  
  141.                         MRH
  142. -- 
  143. *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
  144. | Martin R Hoffmann        | Opinions expressed above are | 
  145. | (hoffmann@acl.kodak.com) | not Kodak's (blah blah blah) | 
  146. *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
  147.  
  148.