home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 8 / FreshFishVol8-CD1.bin / useful / reviews / hardware / storage / samsungshd-3212a < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-09-29  |  9KB
  1. Path: news.uh.edu!barrett
  2. From: ex-grahn@mdstud.chalmers.se (Exjobb - J|rgen Grahn)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Samsung SHD-3212A IDE hard disk
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  6. Date: 29 Sep 1994 14:09:45 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 225
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <36ehr9$6ft@masala.cc.uh.edu>
  12. Reply-To: ex-grahn@mdstud.chalmers.se (Exjobb - J|rgen Grahn)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: hardware, IDE, hard drive, commercial
  15. Originator: barrett@karazm.math.uh.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     Samsung SHD-3212A hard disk
  21.  
  22.  
  23. BRIEF DESCRIPTION
  24.  
  25.     A 420 MB 3.5" IDE hard disk suitable for the Amiga 4000.
  26.  
  27.  
  28. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  29.  
  30.     Name:        Samsung
  31.  
  32.  
  33. LIST PRICE
  34.  
  35.     I paid 2500 SEK for it, including taxes. Due to quickly varying
  36. hardware prices, the rapid fluctuations of the Swedish crown, and dealer's
  37. campaign prices, this is a meaningless number.  It was the cheapest drive I
  38. could find in Gothenburg though, without resorting to mail order (as I've
  39. worked in a post office, I know what happens to things sent by mail. :-))
  40.  
  41.  
  42. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  43.  
  44.     HARDWARE
  45.  
  46.         An Amiga (or any computer) with an IDE interface and space
  47.         for a 3.5" wide and 1" high hard disk.  This includes the
  48.         A4000, but not the A1200, at least not without additional
  49.         hardware.
  50.  
  51.     SOFTWARE
  52.  
  53.         None
  54.  
  55.  
  56. MACHINE USED FOR TESTING
  57.  
  58.     Amiga 4000/030 with 2 MB Chip RAM and 4 MB Fast RAM.
  59.     The standard internal Seagate ST3096AT 80 MB IDE hard disk
  60.     (divided into three partitions).
  61.  
  62.     AmigaDOS 3.0
  63.     Various commodities and patches installed.
  64.  
  65.  
  66. DISCLAIMER
  67.  
  68.     I'm no hardware wizard.  Some of the advice I give may be terribly
  69. wrong (but if it is, I wonder why it worked for me?).
  70.  
  71.  
  72. INTRODUCTION
  73.  
  74.     When you buy an A4000 or an A4000/030, it is equipped with one
  75. internal hard disk, talking to the computer through the IDE protocol.  While
  76. the much cooler SCSI protocol permits six devices on one control card, IDE
  77. permits a maximum of two; one 'slave' and one 'master'.  The hard disk of
  78. the A4000 occupies one of the two places; thus, there's one left.  There's
  79. internally room for one more IDE hard disk, provided it is 3.5" wide and no
  80. more that 1" high.  Basically, all you have to do is open your Amiga and
  81. plug it in.
  82.  
  83.     3.5" x 1" IDE disks are the most common on the PC-clone market right
  84. now.  They are cheap; in fact, the manufacturers claim they don't make much
  85. money on them.
  86.  
  87.     As you may know, large hard disks tend to get filled quickly.  It's
  88. some kind of natural law.  Maybe it has something to do with thermodynamics,
  89. I don't know.  The 80MB drive I got with my A4000/030 back in 1992 was now
  90. (September, 1994) full with software and files of different kinds, even
  91. though I archived all downloaded software on floppies rather than on my hard
  92. disk.  I decided it was upgrade time again.  I spent one whole day running
  93. around in computer shops (even PC-clone shops of the type where the staff
  94. all wear ties and everything is all white and clean and plastic and they
  95. have a pyramid of Micro$oft software on the floor) looking for cheap
  96. drives.  I decided I should go for something around 400MB; the price
  97. difference was too small compared to smaller drives.  I found the cheapest
  98. drive at one of this town's three Amiga dealers.
  99.  
  100.  
  101. INSTALLATION
  102.  
  103.     [MODERATOR'S NOTE:  If you are not comfortable opening up your
  104.     Amiga, then you should have the work done by an authorized Amiga
  105.     service center.  Opening your Amiga yourself may void your warranty,
  106.     and careless work may even damage the machine.  - Dan]
  107.  
  108.     One of the problems with buying hard disks for the A4000 is that you
  109. void your warranty if you install it yourself (that is, if you still have a
  110. warranty with C= gone and all).  I decided I had nothing to lose, so I
  111. opened my computer a week ago to have a look at the placement of the hard
  112. disks bay.  Boy, was it dirty in there!  There was a thick layer of dust on
  113. all the chips and wires.  I removed it.
  114.  
  115.     An IDE hard disk consists of a plate with a lot of chips and
  116. electronical components on one side, and the actual disk in a black case with
  117. the disk and motor on the other side.  There's also a data connector and a
  118. power connector.  Depending on whether you want the drive to be the single,
  119. first or second unit, you set a few jumpers on the plate.
  120.  
  121.     When I installed the Samsung, I largely followed the instructions
  122. given in the A4000 user's guide.  I opened up the computer, made sure there
  123. was no static electricity by touching grounded objects, wrote down how
  124. things were connected in the computer, removed the data bus to the internal
  125. floppy (it was in the way), removed power and data to the Seagate, and
  126. lifted up the drive bay with the Seagate.
  127.  
  128.     Problem one:  I had no information on what jumpers to set on the
  129. Seagate.  I phoned the dealer who gave me full information on that.  Problem
  130. two:  the Seagate needed three jumpers set to be the 'master' unit, but there
  131. were only two jumper caps on the card.  I had to make it drive two, since
  132. 'slave' mode needed only one.  This proved to be no problem:  all my
  133. partitions still worked after the change.  I made the Samsung the master,
  134. and assembled the computer again.  Using HDToolbox following the manual was
  135. no problem.  HDToolbox could make 405MB out of the '420MB' drive; that is
  136. probably quite normal.  I made one 120MB partition and saved the rest for
  137. future use. :-)
  138.  
  139.     Then came the horror.  I noticed my DF0: couldn't read HD disks any
  140. longer.  There were three possibilities:  a broken chip on the motherboard, a
  141. broken chip on the Chinon floppy drive, or some kind of bad connection.  The
  142. floppy data bus pressed rather hard against the top of the new Samsung drive
  143. (it has to pass the two hard disks on its way down to a connector on the
  144. motherboard at the bottom of the Amiga).  I removed the Samsung and it was
  145. worse - the internal drive didn't function at all!  I put back the Samsung
  146. and started to mourn.  I started wondering about prices on Chinon drives and
  147. the availability of Paula chips now with C= gone.  I phoned my dealer and
  148. they suggested that I had connected the data bus upside-down.  I knew I
  149. hadn't, but I opened the Amiga and messed around with the connectors a bit -
  150. and everything worked.  It has worked for two weeks now. The problem must
  151. have been my not connecting the DF0: data bus firmly enough.
  152.  
  153.     I promised myself and my brother a big bottle of "The Famous Grouse"
  154. scotch whiskey if it worked, so I bought it today. :-)
  155.  
  156.  
  157. USE
  158.  
  159.     If a hard disk works correctly, the only things about it that you can
  160. observe are its speed and sound.  It is speedy; about 40% faster than the
  161. original Seagate according to the (probably bogus) tests of Sysinfo 3.23.
  162. On my system, the Seagate partitions are about 1.06 MB/sec, and the Samsung
  163. 1.47 MB/sec.  I was told the Samsung had a 128Kb cache; that may be the reason
  164. for the good figures.
  165.  
  166.     As usual, speed test figures around +40% mean, in reality, probably
  167. no visible speed gain at all.
  168.  
  169.     The disk sounds rather ugly; it's a sharp crunching sound, like
  170. breaking glass, louder than the Seagate.  I guess you get used to it when
  171. you know it isn't the disk falling apart.
  172.  
  173.  
  174. DOCUMENTATION
  175.  
  176.     None, except for a sticker explaining how to set the jumpers.
  177.  
  178.  
  179. LIKES AND DISLIKES
  180.  
  181.     Well, I liked the price, and I disliked the bug....
  182.  
  183.  
  184. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  185.  
  186.     There isn't much to compare.  If a hard disk works correctly (see
  187. BUGS) all that counts is the money/megabyte ratio and (possibly) the speed.
  188.  
  189.  
  190. BUGS
  191.  
  192.     This disk has the well-known "spin-up" problem:  the first time you
  193. turn the power on your Amiga, it doesn't know the Samsung is there, because
  194. it starts too slowly.  You have to reboot to make it appear.  I thought this
  195. appeared only on large and slow Seagate IDE drives, and I don't like this at
  196. all.
  197.  
  198.     It isn't a BIG problem for me; I use the Seagate for booting, so I
  199. just inserted a command in the startup-sequence to reboot if HD3: was
  200. missing.
  201.  
  202.     For people with the 3.1 ROMs, this _may_ not be a problem; I've heard
  203. that 3.1 waits much longer than earlier Kickstarts for the h