home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 8 / FreshFishVol8-CD1.bin / useful / reviews / hardware / accelerators / amiga1200survey < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-11-08  |  46KB
  1. Path: news.uh.edu!barrett
  2. From: judd@nwu.edu (Stephen Judd)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: SURVEY: Amiga 1200 accelerators
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  6. Date: 8 Nov 1994 15:42:59 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 1191
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <39o6a3$sgt@masala.cc.uh.edu>
  12. Reply-To: judd@nwu.edu (Stephen Judd)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: hardware, accelerator, survey, A1200, commercial
  15. Originator: barrett@karazm.math.uh.edu
  16.  
  17.  
  18. Presenting!  Accelerator Quest: One man's heroic struggle in search of
  19. the ideal Amiga accelerator.
  20.  
  21. by Stephen Judd  sjudd@nwu.edu
  22.  
  23.     Some time ago, in a city perhaps not so far far away, my A1200 sat
  24. on my tabletop, unaccelerated and unexpanded.  It is a dark time for the
  25. rebellion, as the galaxy's last great hope is slowly emasculated in Bahamian
  26. legal debate.  Stubborn resistance persists, however: in a bold stroke
  27. against the Evil Empire, I embarked on a massive expansion of my Amiga 1200
  28. in the form of a hard drive, monitor, and accelerator.  There is plenty of
  29. information on hard drive possibilities, and there is an AGA monitor list as
  30. well, but as I searched I discovered that there was no comprehensive
  31. resource that one could turn to for information about Amiga 1200
  32. accelerators.
  33.  
  34.     This is an attempt to rectify this situation.  I scoured ftp sites
  35. and magazine ads, and then asked for information on various newsgroups; this
  36. text is the result.
  37.  
  38. Some notes:
  39.  
  40. This text contains information on the following A1200 accelerator boards:
  41.  
  42.     Blizzard/Blizzard II
  43.     GVP A1230-II
  44.     Paravision (a.k.a. Microbotics) MBX
  45.     CSA 12-Gauge
  46.     DKB 1240 Cobra/Mongoose
  47.     M-TEC T1230 RTC
  48.  
  49. The first part contains a thumbnail sketch of each of the boards.  The
  50. second part contains comments I have received from various owners of the
  51. boards.
  52.  
  53.     If you want to find out more about an individual board, I suggest
  54. that you email one (or more) of the people in the comments section who
  55. actually own and have used one of the boards; I have found them all to be
  56. most helpful.
  57.  
  58.     The review is North-America centered; i.e., little information on
  59. European prices or availability.  There are several European users in the
  60. comments section who can supply additional information.
  61.  
  62.     Everyone seems to be very happy with their boards; it's not as if
  63. there are any boards to avoid.
  64.  
  65.     Some boards disable the PCMCIA slot: be aware.
  66.  
  67.     Some boards suck a lot of power; you might want to get an external
  68. power supply, like a Bigfoot.  Some boards also heat up; little fans are
  69. available to fix this for a nominal cost.
  70.  
  71.     Prices are meant to be indicative of the going price, and are not
  72. necessarily the cheapest prices.
  73.  
  74.     Memory these days is around $179 for 4MB 60ns SIMM and $335 for 8MB
  75. 60ns SIMM.
  76.  
  77.     I did not include AIBB benchmarks because a) the differences are
  78. going to be minor and b) only one person sent me any :)
  79.  
  80. Some things to consider when examining the boards:
  81.     -Whether or not the unit has an on-board battery backed-up clock,
  82.      something the 1200 lacks.
  83.     -Whether the board allows SCSI and SCSI-II.
  84.     -Whether your PCMCIA slot is going to disappear.
  85.     -How many SIMM slots compared with how much memory you will need.
  86.     -The cost of the board (no, really?).
  87.     -Whether or not the board comes with an MMU.  It is an option on many
  88.      boards, but is used by few Amiga programs.
  89.  
  90.     The format for listing each board's features is
  91.  
  92.         Processor Speed/Coprocessor Speed/Memory/SCSI
  93.  
  94. For example, "50/0/0/Optional" means 50 MHz processor speed, no coprocessor,
  95. no memory, and optional SCSI.  For SCSI, "optional" means that SCSI is not
  96. included with the board, but is available as an add-on.
  97.  
  98.     Please distribute this list everywhere you can.  I ask only that you
  99. leave the comments section intact.
  100.  
  101. So, without further ado...
  102.  
  103.  
  104. Blizzard/Blizzard II:
  105. ====================
  106.  
  107.     Advanced Systems and Software
  108.     Amiga Support Department
  109.     1329 Skiles
  110.     Dallas, TX 75204  USA
  111.     214-821-7776
  112.  
  113.     There are three very encouraging reviews in c.s.a.reviews for this
  114. board, but they are all from Europe.  I called AS&S, and talked to a very
  115. pleasant person there.
  116.  
  117.     68030 MMU 50/0/0/Optional    $525  (Advanced Systems and Software)
  118.           No  40/0/0/Optional    $395
  119.  
  120. As you can see, they seem costly here in the states.  Perhaps dealers would
  121. have them for less.
  122.  
  123. European prices:
  124.     68030 MMU 50/50/4/Optional 500 UKP
  125.     68030 no  40/40/4/Optional 400 UKP
  126.  
  127. Blizzard 1220/4
  128.     68020  No 28/0/4/None       200 UKP
  129.  
  130. -Clock
  131. -Autoconfigures
  132. -SCSI is a small add-on card; SCSI-II available
  133. -Mixing of different SIMM types is possible
  134. -Two SIMM slots
  135. -"Feature Connector" for future expansion
  136.  
  137. For more details on this board, see one of the three reviews in the
  138. c.s.a.reviews archives.  [MODERATOR'S NOTE:  See the bottom of this review
  139. for information on obtaining archived reviews.  - Dan]
  140.  
  141. GVP A1230-II:
  142. ============
  143.  
  144.     Great Valley Products
  145.     657 Clark Avenue
  146.     King of Prussia, PA 19460  USA
  147.     610-354-9495
  148.  
  149.     Very fast unit, SCSI available.  Requires GVP SIMMS, which are
  150. faster but more expensive.  Positive review in AmigaWorld.
  151.  
  152.     030   MMU 50/50/4/SCSI        $589   (Creative Computers)
  153.     030   No  40/40/4/Option    $399   (Creative Computers)
  154.  
  155. -Clock
  156. -Autoconfigures properly
  157. -Requires GVP SIMMS (more expensive but faster)
  158. -SCSI is a plug-in board.  Theoretically other things (like a PC emulator)
  159.  could also be plugged into this board, although as far as I know none exist.
  160.  SCSI is DMA
  161. -Two SIMM slots -- up to 32 Megs of memory.
  162. -Might disable PCMCIA
  163.  
  164.     I think the main advantage of this unit is that it is all-in-one;
  165. that is, once you buy one you don't have to go SIMM shopping etc.  On the
  166. downside are educated rumors that GVP is trying to get out of the Amiga
  167. business; note that GVP has no ad in the October AmigaWorld.  (On the other
  168. hand, once you've got the accelerator what do you need GVP for?)
  169.  
  170.  
  171. Paravision MBX:
  172. ==============
  173.  
  174.     Paravision (bought Microbotics)
  175.     500 East Arapaho, Suite 104
  176.     Richardson, TX 75024  USA
  177.     (800) 258-0533
  178.  
  179.     Inexpensive unit.  Stable.  Microbotics has a long history of building
  180. solid products.
  181.  
  182.     030   MMU 50/50/0/No        $299  (AmigaMan)
  183.           MMU 33/33/0/No        $269  Memory World ($249 DeVine)
  184.           MMU 28/28/0/No        $199  MW
  185.  
  186. Note: Paravision was offering the 33/33/0 direct, shipped, for $219.  I have
  187. no idea if this offer is still valid.
  188.  
  189. -Board does not autoconfig (supposedly will do so for OS 3.1).  This means
  190.  that some libraries will be stored in CHIP RAM, until the OS is told that
  191.  FAST is available.
  192. -No built-in SCSI; one alternative is to buy the Expansion Systems SCSI+
  193.  expander, around $99.
  194. -Very positive feedback from owners.
  195. -Only one SIMM slot.
  196. -Clock
  197.  
  198. The main advantage of this unit is value: you get an awful lot for what
  199. you pay for.  I received a very enthusiastic response about this board;
  200. obviously it is a popular unit.  The primary disadvantage is the lack
  201. of autoconfiguration, and the non-expandablity of the unit.
  202.  
  203. A review is available in the c.s.a.reviews archives.
  204.  
  205.  
  206. CSA 12-Gauge:
  207. ============
  208.  
  209.     CSA / Computer Systems Associates
  210.     7564 Trade St.
  211.     San Diego, CA 92121  USA
  212.     (619) 566-3911
  213.  
  214.     030    MMU 50/0/0/SCSI        $499  (Memory World)
  215.     (other configurations available)
  216.  
  217. -Autoconfigs properly
  218. -No clock
  219. -SCSI is non-DMA, which translates to additional CPU usage when transferring
  220.  data.  Max data transfer rate is around 850K/sec.
  221. -Supports 68030 BURST-Mode for memory access.
  222. -Expandable to 32 megs.
  223. -Can disable the unit for software compatibility
  224. -Possible heating problems; inexpensive fans are available.
  225.  
  226.     A bit expensive but well built.  This was one of the first 1200
  227. accelerators available, and it is still one of the highest performers.
  228. It is often advertised in conjunction with "optional Networking Controller";
  229. see the comments section for a description of this.
  230.  
  231.  
  232. DKB 1240 Cobra:
  233. ==============
  234.  
  235.     DKB
  236.     50240 W. Pontiac Trail
  237.     Wixom, MI 48393  USA
  238.     313-960-8751
  239.  
  240.     DKB is another company with a long history of quality Amiga products.
  241. This board is relatively new.
  242.  
  243.     ---         0/0/0/Optional    $189  (Safe Harbor)
  244.     030    MMU 28/0/0/Optional    $189  (Safe Harbor)
  245.     030    No  40/