home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 4 / FreshFish_May-June1994.bin / useful / reviews / software / games / wingcommander < prev    next >
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  12KB
  1. Path: menudo.uh.edu!menudo.uh.edu!usenet
  2. From: davereed@wam.umd.edu (Michael Robert Bromery)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Wing Commander version A6.81E
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.games
  6. Date: 22 Jan 1993 19:27:42 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 272
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <1jphreINN1ai@menudo.uh.edu>
  12. Reply-To: davereed@wam.umd.edu (Michael Robert Bromery)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: game, simulation, 3D, flight, combat, interactive movie, commercial
  15.  
  16.  
  17. PRODUCT NAME
  18.  
  19.     Wing Commander, version A6.81E
  20.  
  21.         [MODERATOR'S NOTE:  A previous version of this review
  22.         contained an error.  It said that under AmigaDOS 2.0,
  23.         the program uses 32 colors.  However, this is not correct,
  24.         so this information has been deleted from the review.
  25.         - Dan]
  26.  
  27. BRIEF DESCRIPTION
  28.  
  29.     A 3D space combat simulator and interactive movie.
  30.  
  31.  
  32. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  33.  
  34.     Name:        Origin/Mindscape
  35.     Address:
  36.         Origin:        PO Box 161750
  37.                 Austin, TX  78716
  38.                 USA
  39.                 (512) 328-0282
  40.  
  41.         Mindscape:    PO Box 51 Burgess Hill West
  42.                 Sussex RH15 9FH
  43.                 England
  44.                 (0444) 239600
  45.  
  46. LIST PRICE
  47.  
  48.     About $40 (US) in stores.
  49.  
  50.  
  51. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  52.  
  53.     HARDWARE
  54.  
  55.         Any Amiga with at least 1 MB RAM.
  56.         For hard drive systems, 1.5 MB RAM is recommended.
  57.  
  58.     SOFTWARE
  59.  
  60.         Compatible with AmigaDOS 2.0.
  61.  
  62.  
  63. COPY PROTECTION
  64.  
  65.     None.
  66.  
  67.     The game installs pretty easily on a hard drive with the provided
  68.     install utility, as long as you put DH0:, DH1: instead of HD0: given
  69.     in the example of entries for the path.
  70.  
  71.  
  72. MACHINES USED FOR TESTING
  73.  
  74.     A500, 1.2 ROMs, 2 Megs Fast RAM, 512K Chip RAM
  75.     A500, 2.0 ROMs, 2.5 Megs Fast RAM, 512K Chip RAM, hard drive.
  76.  
  77.     I plan to test it also on:
  78.  
  79.     A3000, 2.0 ROMs, 2 Megs Chip RAM, 4 megs Fast RAM, hard drive.
  80.     A4000, 3.0 ROMs, 2 Megs Chip RAM, 4 megs Fast RAM, hard drive.
  81.  
  82. OVERVIEW
  83.  
  84.     Wing Commander is a 3D space combat simulator / interactive movie.
  85. You play the part of this pilot aboard a great space craft carrier called the
  86. Tiger's Claw. You get to meet and talk with the people on board.  Some will
  87. give you tips, others may throw you a curve, and some will just tell
  88. stories.  It is hard to describe fully everything in this game in less than
  89. what will seem a novel for a review.  Those of you who had played this game
  90. on other systems know what I mean.  There are lots of animation sequences
  91. between missions, and the game is fully scored to interactive music.  You get
  92. to fly various missions, often with a wingman at your side who can take
  93. orders.
  94.  
  95.      The main story is about Man's discovery of a hostile alien race
  96. named the Kilrathi. The Kilrathi are a cat-like humanoid race that will stop
  97. at nothing until they vanquish all Terrans (Humans or Earthlings).  By the
  98. time the game started, humans have already been fighting this race for over
  99. 20 years.  You happen to be a new and proud space jockey that is ready to
  100. fight for the cause.  As you fight each mission, depending on how well you do
  101. them, you will go on to bigger and better things; getting promotions and
  102. flying different ships.  The game does everything to get the person to not
  103. just PLAY Wing Commander, but LIVE it.  The complete musical score (with
  104. mostly digitized orchestral instruments), cartoon animation, interactive
  105. combat music that actually gets more excited and heated up depending on the
  106. intensity of the combat, all contribute to this feeling.  The computer can
  107. detect these different situations and will smoothly change the music
  108. accordingly.  (Especially with a hard drive). 
  109.  
  110. GRAPHICS
  111.  
  112.     Well, the game is basically like the IBM original except with a
  113. couple of little additions in this later version.  Amiga Wing Commander
  114. uses a 16-color palette.  With dithering, it can appear like 32 colors
  115. when viewed on the composite output (which antialiases and smooths
  116. the graphics).
  117.  
  118.     This was made to be the first bitmapped 3D combat simulator made for
  119. home computers.  In fact, it is probably the first thing to use bitmaps
  120. where polygons were used in a 3D game environment.  The effect gives you 3D
  121. shapes with much more pixel by pixel detail.  The cartoon part is just
  122. cartoon stuff where all the words are written in the basic color of the
  123. person speaking.  The mouths of the characters seem to move according to the
  124. words printed.  (I guess for people who can't read text but can only read
  125. lips.)  You get a full virtuality 3D atmosphere and different cockpit
  126. layouts for every ship you fly in the game.  The animations always change;
  127. there seems to be an amazing amount of them just within the first 6 or 7
  128. missions.  I believe you will fly at least 20 missions, possibly more.  In
  129. the bar, you can talk to people or you can try out the training simulator
  130. which functions as a video game that trains you how to fight the real guys.
  131. See improvements below.....
  132.  
  133.  
  134. SOUND
  135.  
  136.      This is the part where the game excels the most.  The graphics are
  137. hard contenders to the pit orchestra that seems continuous through the whole
  138. game.  To choose sound over graphics is hard for they both seem to push with
  139. the same glorious luster.  You get real french horns, drums, tympani,
  140. digitized flutes, pianos, with the addition of the very nice sounding
  141. electronic instruments.  Clarinet and bassoon lovers are not left out of the
  142. cold:  you'll even hear some lead parts lead by those instruments.  The
  143. music is always changing depending on the situation.  This is a beautifully
  144. scored game that could have a CD collection made of it for the soundtrack.
  145. There aren't many truly scored games out there, and this is one of the few.
  146. In combat, the music pushes you on, and when things get intense, the
  147. computer knows and will make the music more intense.  (Yes, you can still
  148. hear sound effects while this happens in a very good use of track design by
  149. Mark Knight -- the person in charge of the musical conversion). 
  150.  
  151.      The game consists of many songs and background mood setters.  You
  152. know when things get exciting when you hear a lot of brass hits and cymbals
  153. crashing, and then a tympani roll followed by military snare rolls behind
  154. string chords.  Often, you will hear the title screen melody repeated in
  155. different keys and different type songs in a way a true score will.  These
  156. are new samples, so this was the first I can mention in the IMPROVEMENTS
  157. section.  The original IBM version used some FM synthesized sounds from a
  158. particular sound card, but that doesn't generate true sampled instrument
  159. sounds.
  160.  
  161.  
  162. GAMEPLAY
  163.  
  164.     In terms of gameplay, the game plays beautifully on any amiga in my 
  165. opinion, but you won't get quite the super cool frame rate until you have it
  166. accelerated to at least a 14mhz 68000.  A stock system will play it at a
  167. comfortable level and definitely fast enough to drag you into leaning left
  168. and right in your seat, but if you have an accelerator an AGA system or
  169. an A3000 or better, you are really flying....
  170.  
  171.     Since this is a review of an Amiga game, I will be reluctant to
  172. mention other computer ports much as to make a comparison.  Those of you who
  173. have played the original IBM versions of the game will find out how amazingly
  174. fast a stock 500 can play this game.  (Those of you who have played the
  175. original versions on systems with CPUs other than the latest CPU out on that
  176. system).
  177.  
  178.     The flight is very comfortable.  It never seems to jump around or
  179. skip.  You get a whole array of interior and exterior views in flight.  You
  180. can use communication on your on-board computer to talk to other pilots,
  181. enemy ships, or bases.  You even get to see people who talk to you via an
  182. on-board video camera that is intentionally in monochrome.  This is the only
  183. other version of Wing Commander out that uses what the company calls "3Space
  184. algorithms" for realistic 3D environment, so it still uses CPU math.  You
  185. will see the fastest graphics done with all system friendly programming
  186. commands. This thing is the most compatible game I've ever seen run.  It
  187. will run out of Workbench even if your Chip RAM is only 512K max, and you
  188. have a 16 color Workbench in 2.0 with a nice sized picture as the
  189. background.  The only limitation of