home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 4 / FreshFish_May-June1994.bin / useful / reviews / software / games / pinballfantasies < prev    next >
Internet Message Format  |  1993-05-10  |  13KB
  1. Path: menudo.uh.edu!usenet
  2. From: barrett@cs.umass.edu (Daniel Barrett)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Pinball Fantasies
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.games
  6. Date: 27 Apr 1993 01:07:40 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 281
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <1ri10s$b38@menudo.uh.edu>
  12. Reply-To: barrett@cs.umass.edu (Daniel Barrett)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: game, arcade, pinball, simulation, commercial
  15.  
  16.     [MODERATOR'S NOTE:  This review was updated on May 10, 1993.  - Dan]
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     Pinball Fantasies
  21.  
  22.  
  23. BRIEF DESCRIPTION
  24.  
  25.     This Amiga game is a pinball machine simulator.  It is the sequel
  26. to Pinball Dreams, which I have not played.
  27.  
  28.  
  29. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  30.  
  31.     Name:        Digital Illusions
  32.             Distributed by 21st Century Entertainment, Ltd.
  33.  
  34.     US Address:    21st Century Entertainment, Inc.
  35.             PO Box 415
  36.             Webster, NY  14580
  37.             USA
  38.  
  39.     UK Address:    21st Century Entertainment, Ltd.
  40.             568 Milton Pak
  41.             Abingdon
  42.  
  43.     E-mail:        andreas@gilbert.adsp.sub.org (Andreas Axelsson)
  44.  
  45.  
  46. LIST PRICE
  47.  
  48.     $49.95 (US).  I paid $35.00 at a dealer, and I've seen it for as low
  49. as $26.00 in mailorder ads.  (My dealer let me try out the game on an A3000T
  50. before buying it, so it was worth paying his higher price.)
  51.  
  52.     A freely distributable demo version is available on ftp sites like
  53. amiga.physik.unizh.ch and its mirrors (/pub/aminet/game/demo/pin_fan.lzh).
  54.  
  55.  
  56. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  57.  
  58.     HARDWARE
  59.  
  60.         If you use the hard disk installable version (see COPY
  61.         PROTECTION, below), you need 4 MB of free hard disk space.
  62.  
  63.         The documentation does not list any hardware requirements
  64.         nor compatibility information.  However, it does NOT run
  65.         correctly on my friend's Amiga 4000.  (Supposedly the
  66.         hard-disk-installable version runs correctly.  See BUGS,
  67.         below.)  I recommend that users with 68040's or A1200's try
  68.         out this game before buying it.
  69.  
  70.     SOFTWARE
  71.  
  72.         The documentation does not list any software requirements
  73.         nor compatibility information.
  74.  
  75.  
  76. COPY PROTECTION
  77.  
  78.     Disk-based copy protection, requiring you to boot on the master
  79. disk.  Scores are saved on the table disks.  I hate copy protection, so
  80. this is annoying.
  81.  
  82.     A hard-drive-installable version is available from the company for
  83. an additional $10.00 (US) and the return of all three Pinball Fantasies
  84. disks.  This version takes over the machine but returns you to AmigaDOS when
  85. you're finished playing.  It also has "look up the word in the manual" copy
  86. protection.
  87.  
  88.  
  89. MACHINE USED FOR TESTING
  90.  
  91.     Amiga 3000T, 2 MB Chip RAM, 8 MB Fast RAM, Quantum 210MB hard drive.
  92. Kickstart 2.04, Workbench 2.1.
  93.  
  94.  
  95. REVIEW
  96.  
  97.     About 12 years ago, when I was on vacation with my family, I
  98. discovered a pinball video game in our hotel lobby.  This monochrome game
  99. used solid rectangles for bumpers and a tiny square (yes, a square) for the
  100. ball.  The ball moved at a constant speed, and the only sound it made was a
  101. pathetic "bloop."  It was closer to "Pong" than pinball, really, but much
  102. less fun than Pong.  My Dad and I played a few games and then decided that
  103. computer pinball was a stupid idea.  Only the real thing could be fun.
  104.  
  105.     12 years later, Dad and I were proved wrong.  VERY wrong.
  106.  
  107.     Pinball Fantasies (PBF) is a pinball machine simulator.  I had
  108. serious doubts about this game, but then I made the "mistake" of trying it
  109. out at my local Amiga dealer.  I say "mistake" because now I am TOTALLY
  110. addicted to the BEST arcade game I have played since Arkanoid!!
  111.  
  112.     The game comes on three floppy disks:  one master game disk, and two
  113. "table" disks, each containing two different pinball machines.  The four
  114. available tables are Partyland (a circus theme), Speed Devils (racing cars
  115. theme), Billion Dollar Gameshow (TV game show theme), and Stones 'n' Bones
  116. (haunted house theme).  Each has different graphics, music, sound effects,
  117. and scoring.  Rumor has it that new table discs will be released by the
  118. company.  As I played each table for the first time, I had the same
  119. thought:  "The previous table was more fun than this one."  However, after a
  120. few games on the new table, I changed my mind!  All of the tables are fun in
  121. different ways.  At first, I was disappointed that the tables are not very
  122. large, but I was too hasty -- there is plenty to do on each table.
  123. (Including at least one secret entrance!)
  124.  
  125.     To play the game, you must boot on the master disk.  A short
  126. introduction follows, which cannot be skipped.  After about 1 minute (on my
  127. 68030), you are asked to insert a table disk.  About 30 seconds later, you
  128. may choose between the two tables on the disk by pressing F1 or F2.  30
  129. seconds later, you are ready to play.  Press F1 through F8 to start a game
  130. with 1-8 players.  Flippers are controlled by the left/right SHIFT, ALT, and
  131. AMIGA keys which all function identically.  Shooting the ball is done either
  132. with the "down arrow" key or the mouse, and the table may be bumped by
  133. pressing the space bar.  (Yes, if you press the space bar too often, you
  134. will "tilt" the machine and lose your current ball.)
  135.  
  136.     The screen is split into two parts.  At the top, there is a display
  137. which shows your score and various messages.  This display simulates a
  138. 2-dimensional grid of "lightbulbs" like the scoreboard at a baseball game,
  139. and it is used very effectively both during gameplay and between games.
  140. Below that, and taking up most of the screen, is the pinball machine itself.
  141. The whole table cannot fit on the screen, so it scrolls vertically while you
  142. play, always keeping the ball in view.  The scrolling is VERY smooth and
  143. fast.
  144.  
  145.     Gameplay is dynamic and fun.  Unlike that awful video game I played
  146. 12 years ago, PBF's ball moves naturally at different speeds depending on
  147. what it hits.  The flipper response is VERY realistic, and I have no trouble
  148. at all using the flippers to delay and stop the ball.  Also, the ball falls
  149. down chutes and bounces off bumpers so naturally that it's easy to forget
  150. you are playing a computer game.
  151.  
  152.     I like the music and sound effects very much; in particular, the
  153. music matches the "theme" of each table very effectively.  For example, on
  154. "Speed Devils", some of the "instruments" are automobile sounds (ignition,
  155. motor, crashing) used musically.  The sound effects and music change
  156. appropriately and add to the excitement of the game.  Some sounds are
  157. realistic, like the the ball being queued up at the beginning, and others
  158. are intentionally unrealistic.  The music may be toggled on and off, but
  159. sound effects stay on all the time.  The only sound missing from the game is
  160. the rolling of the ball.  But this is understandable since the sound would
  161. have to be "looped" (repeated) to be continuous and would probably sound
  162. artificial.
  163.  
  164.     In some ways, PBF is "larger than life," having features I have not
  165. seen on real pinball machines, and this makes the play even more exciting.
  166. First of all, the scoring is set higher than on the real pinball machines I
  167. have used.  There's something exhilarating about scoring 40 million
  168. points!!  Second, the "lightbulb" display reminds you of bonuses at
  169. appropriate times.  For example, if you hit a particular target 10 times,
  170. you get an extra ball; so each time you hit it, PBF displays "4 MORE TIMES
  171. FOR EXTRA BALL" or a similar message.  Another example (in "Party Time") is
  172. a target that must be hit after knocking down 3 ducks.  If you hit the
  173. target too early, the display flashes, "HIT SOME DUCKS FIRST."  Cute and
  174. useful.  (Disclaimer:  maybe nowadays, real pinball machines do this too.
  175. I don't know.  It's been a few years since I played pinball.)
  176.  
  177.     In contrast, PBF is also slightly easier than real pinball in some
  178. ways.  First, it's easier to prevent the ball from slipping between your
  179. flippers; there is usually some way to hit it.  Second, there is a little
  180. bit less randomness in the ball's path (but only a *little*).  If you hit
  181. the ball into a loop-the-loop, you know that it's not going to fall into the
  182. gutter afterwards.  However, this does NOT detract from the game at all, and
  183. in fact I like the predictability sometimes.
  184.  
  185.  
  186. DOCUMENTATION
  187.  
  188.     The game comes with a small, 7-page m