home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 4 / FreshFish_May-June1994.bin / useful / reviews / software / games / losttreasuresofinfocomii < prev    next >
Internet Message Format  |  1993-06-30  |  10KB
  1. Path: menudo.uh.edu!usenet
  2. From: s_walter@irav1.ira.uka.de (Thomas Baetzler)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Lost Treasure of Infocom II CD-ROM
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.games
  6. Date: 30 Jun 1993 18:52:10 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 247
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <20sncq$fq5@menudo.uh.edu>
  12. Reply-To: s_walter@irav1.ira.uka.de (Thomas Baetzler)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: game, text adventure, CD-ROM, emulation, commercial
  15.  
  16.  
  17. PRODUCT NAME
  18.  
  19.     Lost Treasure of Infocom II CD-ROM Version for PC/MAC
  20.  
  21.     (May be run on the Amiga using a freely distributable Infocom
  22. interpreter program, or a PC or Mac emulator.)
  23.  
  24.  
  25. BRIEF DESCRIPTION
  26.  
  27.     The Lost Treasures of Infocom II ("LTOI-2") package is a collection
  28. of eleven "interactive fiction" text adventures.  It includes the following
  29. titles:
  30.  
  31.     - A Mind Forever Voyaging
  32.     - Border Zone
  33.     - Bureaucracy
  34.     - Cutthroats
  35.     - Hollywood Hijinx
  36.     - Nord and Bert Couldn't Make Head or Tail of It
  37.     - Plundered Hearts
  38.     - Seastalker
  39.     - Sherlock - The Riddle of the Crown Jewels
  40.     - Trinity
  41.     - Wishbringer
  42.  
  43.     The CDROM version includes three extra titles:
  44.  
  45.     - Arthur
  46.     - Journey
  47.     - Shogun
  48.  
  49.  
  50. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  51.  
  52.     Name:        Activision/Infocom
  53.     Address:    P.O.  Box 67001
  54.             Los Angeles, CA 90067
  55.             USA
  56.  
  57.     Telephone:    (800) 477-3650
  58.             (716) 873-7735
  59.  
  60.  
  61. LIST PRICE
  62.  
  63.     I got my copy for $49.00.  This seems to be a "regular" price.  I've
  64. seen it advertised for DM 89.00 in Germany.
  65.  
  66.  
  67. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  68.  
  69.     You need a CD-ROM drive with suitable driver software (e.g.,
  70. AsimCDFS, Xetec CDX, BabelCDFS, CDROM-FS, etc.).
  71.  
  72.     You can run the games with a Mac or PC emulator, or you can use an
  73. Amiga Infocom interpreter program such as ZIP from Fish Disk 833.  The
  74. interpreter must be capable of playing Level 4 Infocom games, so neither the
  75. PInfoCom nor ZorkMachine interpreters will work.
  76.  
  77.     A basic PC emulation will suffice to run the games.  For the special
  78. pack-ins, a graphics adaptor of some kind is recommended.  I have not tested
  79. the games on a Mac/Mac emulation.
  80.  
  81.     Memory requirements aren't particular high.  On the Amiga side, 1 MB
  82. of RAM will suffice.
  83.  
  84.  
  85. COPY PROTECTION
  86.  
  87.     None.
  88.  
  89.  
  90. MACHINE USED FOR TESTING
  91.  
  92.     I am currently using LTOI-2 on an A2500/030 running OS 2.04, using a
  93. GVP Series II host adapter, a NEC CDR 74 CD-ROM drive, and Asimware's
  94. AsimCDFS.  The machine features 1 MB of Chip RAM, 4 MB of 32-bit RAM, and 2
  95. MB of 16-bit RAM.  I used the ZIP interpreter from AmigalibDisk 833, Version
  96. 1.0 (Amiga Version 2.2).
  97.  
  98.     PC testing was done on the Commodore A2386 bridgeboard installed in
  99. the same machine.  The PC side is running DOS 5.0.  It is equipped with a 20
  100. MB AT-Bus drive, a multi-I/O card, and a 1 MB SVGA card.  
  101.  
  102.     I have not tested this disc on a CDTV.  
  103.  
  104.  
  105. REVIEW
  106.  
  107.     I'm a long time fan of Infocom's brand of Interactive Fiction.  Back
  108. in the old days of the Commodore 64, I used to convince friendly clerks in
  109. our local department store to let me play-test their new releases, because I
  110. could not afford to buy any but a few of those games.  Before the time when I
  111. could have afforded those games, they had vanished from the shelves.  Thanks
  112. to some rummage sales, I was able to acquire some more titles for a reduced
  113. price.  But for a long time, it just looked like most of the Infocom
  114. collection would be lost to me forever.
  115.  
  116.     But recently, marketing at Activision decided that they could try
  117. and sell the complete collection again.  Of course I'm talking of the first
  118. "Lost Treasures of Infocom".  This package included 20 of the classic titles.
  119. However, still a lot more were missing, and it took about another year for
  120. LTOI-2 to appear - for PC and Mac.  To the best of my knowledge, there's
  121. still no release date set for an Amiga version.
  122.  
  123.     Being owner of both a CD-ROM drive and a PC board, I figured that I
  124. might as well buy the LTOI-2 CD, instead of missing out again.  The
  125. availability of the ZIP interpreter was another powerful argument in favour
  126. of it.
  127.  
  128.     The layout of the CD-ROM disc is straightforward.  There's a MAC and
  129. a DOS directory, with subdirectories on the DOS side for each separate game.
  130. Due to support for different graphics adaptors, the DOS directory contains
  131. about 6.3 MB of data, while the Mac games sum up to only about 2.7 MB.  There
  132. would have been more than ample space left to support other systems as well.
  133.  
  134.     I'll discuss differences in the packaging later on in the
  135. DOCUMENTATION section.
  136.  
  137.     Getting the games to run on the Bridgeboard was no problem at all:
  138. Commodore's Janus package let me copy required files onto the PC side, where
  139. they ran with no problems at all.  Having a second SCSI adaptor plugged in
  140. there would probably have facilitated it even more.
  141.  
  142.     As mentioned above, I do not own a Mac emulation package, but I
  143. guess that it should be possible to run the games there as well.  A sticker
  144. on the package claims System 7 compatibility.
  145.  
  146.     Running the games on the Amiga side turned out to be a bit more
  147. problematic.  The documentation of the ZIP interpreter claimed that it would
  148. run all Interactive Fiction Plus games.  While I had no difficulties with
  149. "Trinity" and "A Mind Forever Voyaging", it crashed right at the start of
  150. "Bureaucracy", and refused to load "Sherlock" and "Borderzone".  I did not
  151. bother to check the three "extra" games, since they wouldn't work for an
  152. obvious reasons:  they all include graphics.  All other games run just fine.
  153.  
  154.     A cross test with my disk-based Amiga version of "Bureaucracy"
  155. proved that it would run this version just fine.  However, the Amiga version
  156. is release 86, while the LTOI-2 version is 116.  I suspect that the problems
  157. with "Sherlock" are caused by a lack in the support of sound, while
  158. "Borderzone" is supposed to need a real time clock in the game.
  159.  
  160.  
  161. DOCUMENTATION
  162.  
  163.     LTOI-2 includes a large paperback manual containing reproductions of
  164. the original documentation and "Invisiclues".  Instructions for the the extra
  165. games are in a separate booklet.  The package includes also separate printed
  166. maps and booklets as included in the original games for Journey, Shogun,
  167. Arthur, Sherlock Holmes and Trinity.  
  168.  
  169.     While the packaging and presentation of LTOI-2 is really
  170. professional, and the manual done better than in the first collection, it is
  171. still no match for the original packages.  Infocom Adventures came in
  172. distinct grey boxes, and they used to contain all kinds of neat stuff that
  173. was or wasn't necessary for the gameplay - you wouldn't know before you
  174. completed the game.  Those so-called "Invisiclues" were sometimes some sort
  175. of copy protection by giving you a vital clue, but they were mainly
  176. necessary for setting the special atmosphere of the game.  They
  177. distinguished Infocom games from "ordinary" text adventures.
  178.  
  179.     At least some of the clues have been reproduced by photo in the
  180. manual, but not nearly all.  From my own experience I can tell you that you
  181. can live without the "Lucky Palm Tree Swizzle Stick" from "Hollywood
  182. Hijinx", but I don't know about that yellow biro from the original "A Mind
  183. Forever Voyaging" package.
  184.  
  185.     The manual reproduces parts of the "Introduction to Interactive
  186. Fiction" from some other game.  If you're new to text adventures, you might
  187. feel it's a little bit too terse.
  188.  
  189.     Loading instructions for PC and Mac are included on an extra leaflet.
  190.  
  191.  
  192. LIKES AND DISLIKES
  193.  
  194.     What irked me most about the LTOI-2 package is that Activision
  195. didn't realize the potential of their CD-ROM release for real multi platform
  196. support beyond PC and Mac.  Most of the games included in this package were
  197. available for Amiga, and they would have just run fine on a CDTV with
  198. Keyboard, being produced for OS 1.2 and 1.3 Amigas.  An extra 5 MB or so
  199. wouldn't have cost anything more in production or packaging, but it would
  200. have shown recognition of the Amiga market.
  201.  
  202.      With things being as they are, users who want to stay 100% on the
  203. legal side will have to resort to running the package on emulations, since
  204. the Copyright notice forbids the use of the software on other platforms.  
  205.  
  206.  
  207. BUGS
  208.  
  209.     As mentioned above, "Bureaucracy" as supplied w