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Text File  |  1991-01-16  |  5KB  |  123 lines
  1.        Protect Your Freedom to Write Programs
  2.        Join the League for Programming Freedom
  3.         (Version of January 15, 1991)
  4.  
  5. Ten years ago, programmers were allowed to write programs using all
  6. the techniques they knew, and providing whatever features they felt
  7. were useful.  This is no longer the case.  The new monopolies,
  8. software patents and interface copyrights, have taken away our
  9. freedom of expression and our ability to do a good job.
  10.  
  11. "Look and feel" lawsuits attempt to monopolize well-known command
  12. languages; some have succeeded.  Copyrights on command languages
  13. enforce gratuitous incompatibility, close opportunities for
  14. competition, and stifle incremental improvements.
  15.  
  16. Software patents are even more dangerous; they make every design
  17. decision in the development of a program carry a risk of a lawsuit,
  18. with draconian pretrial seizure.  It is difficult and expensive to
  19. find out whether the techniques you consider using are patented; it is
  20. impossible to find out whether they will be patented in the future.
  21.  
  22. The League for Programming Freedom is a grass-roots organization of
  23. professors, students, businessmen, programmers and users dedicated to
  24. bringing back the freedom to write programs.  The League is not
  25. opposed to the legal system that Congress intended--copyright on
  26. individual programs.  Our aim is to reverse the recent changes made by
  27. judges in response to special interests, often explicitly rejecting
  28. the public interest principles of the Constitution.
  29.  
  30. The League works to abolish the new monopolies by publishing articles,
  31. talking with public officials, boycotting egregious offenders, and in
  32. the future may intervene in court cases.  On May 24, 1989, the League
  33. picketed Lotus headquarters on account of their lawsuits, and then
  34. again on August 2, 1990.  These marches stimulated widespread media
  35. coverage for the issue.  We welcome suggestions for other activities,
  36. as well as help in carrying them out.
  37.  
  38. Membership dues in the League are $42 per year for programmers,
  39. managers and professionals; $10.50 for students; $21 for others.
  40. Please give more if you can.  The League's funds will be used for
  41. filing briefs; for printing handouts, buttons and signs; whatever will
  42. persuade the courts, the legislators, and the people.  You may not get
  43. anything personally for your dues--except for the freedom to write
  44. programs.  The League is a non-profit corporation, but not considered
  45. a tax-exempt charity.  However, for those self-employed in software,
  46. the dues can be a business expense.
  47.  
  48. The League needs both activist members and members who only pay their
  49. dues.  We also greatly need additional corporate members; contact us
  50. for information.
  51.  
  52. If you have any questions, please write to the League or phone
  53. (617) 243-4091.  Or send Internet mail to league@prep.ai.mit.edu.
  54.  
  55.                Jack Larsen, President
  56.                Chris Hofstader, Secretary
  57.                Steve Sisak, Treasurer
  58.  
  59. Jack Larsen can be contacted at (708) 698-1160; Fax (708) 698-6221.
  60. To join, please send a check and the following information to:
  61.  
  62.     League for Programming Freedom
  63.     1 Kendall Square #143
  64.     P.O.Box 9171
  65.     Cambridge, Massachusetts 02139
  66.  
  67. (Outside the US, please send a check in US dollars on a bank 
  68. having a US correspondant bank, to save us check cashing fees.)
  69.  
  70. Your name:
  71.  
  72.  
  73. The address for League mailings (a few each year):
  74.  
  75.  
  76.  
  77. The company you work for, and your position:
  78.  
  79.  
  80. Your phone numbers (home, work or both):
  81.  
  82.  
  83. Your email address, so we can contact you for demonstrations or for
  84. writing letters.  (If you don't want us to contact you for these
  85. things, please say so, but please give us your email address anyway.)
  86.  
  87.  
  88. Is there anything about you which would enable your endorsement of the
  89. LPF to impress the public?  For example, if you are or have been a
  90. professor or an executive, or have written software that has a good
  91. reputation, please tell us.
  92.  
  93.  
  94.  
  95. Would you like to help with LPF activities?
  96.  
  97.  
  98.  
  99.  
  100. The corporate charter of the League for Programming Freedom states:
  101.  
  102.     The purpose of the corporation is to engage in the following
  103.     activities:
  104.  
  105.     1. To determine the existence of, and warn the public about
  106.     restrictions and monopolies on classes of computer programs where such
  107.     monopolies prevent or restrict the right to develop certain types of
  108.     computer programs.
  109.  
  110.     2. To develop countermeasures and initiatives, in the public interest,
  111.     effective to block or otherwise prevent or restrain such monopolistic
  112.     activities including education, research, publications, public
  113.     assembly, legislative testimony, and intervention in court proceedings
  114.     involving public interest issues (as a friend of the court).
  115.  
  116.     3. To engage in any business or other activity in service of and
  117.     related to the foregoing paragraphs that lawfully may be carried on
  118.     by a corporation organized under Chapter 180 of the Massachusetts
  119.     General Laws.
  120.  
  121. The officers and directors of the League will be elected annually by
  122. the members.
  123.