home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 2 / FFMCD02.bin / useful / reviews / hardware / computers / amiga4000 < prev    next >
Text File  |  1992-10-26  |  7KB  |  140 lines
  1. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  2. Path: menudo.uh.edu!usenet
  3. From: david@ariane.cam.org (David Lebel)
  4. Subject: MINI-REVIEW: The Commodore Amiga 4000
  5. Message-ID: <1992Oct5.004517.7220@menudo.uh.edu>
  6. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  7. Keywords: Amiga, computer, hot topic, commercial
  8. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  9. Nntp-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  10. Reply-To: david@ariane.cam.org (David Lebel)
  11. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  12. Date: Mon, 5 Oct 1992 00:45:17 GMT
  13.  
  14.     [MODERATOR'S NOTE:  I found this mini-review in the newsgroup
  15.     comp.sys.amiga.advocacy.  Since the A4000 is such a hot topic, I got
  16.     David's permission to repost this in c.s.a.reviews.  It is very
  17.     preliminary, but the first detailed "hands-on" report I've seen on
  18.     USENET.  Enjoy!  -Dan]
  19.  
  20.     I had a chance to see in person (and actually use) an Amiga 4000 at a
  21. Commodore private show held in Montreal, Quebec, Canada last Tuesday.
  22. [MODERATOR'S NOTE:  That would be either September 22 or 29, 1992.]
  23.  
  24.     My feelings?  Nice machine.  The AGA shines in 256 colours, and the
  25. HAM8 is awesome.  I converted an IFF24 ray-tracing image into Productivity
  26. (VGA) 640x480 in HAM8 on ADPro, and the result was really fine, considering
  27. that I was using a really cheap 1960 monitor.
  28.  
  29.     Speed?  Around 3.4 times an Amiga 3000 (in an average of the tests I
  30. have done), just under the Mercury [68040] board from PP&S.  In AIBB, it got
  31. a nice 4.7 millions instructions by second (AIBB ratings here, not "MIPS"
  32. standard) against my 2.2 figures on my A3000.
  33.  
  34.     Graphics speed?  Really nice.  Under 64 colors, you can get around
  35. the same speed of a 2 bit-plane WB on A3000.  Above that, the speed decreases
  36. to the figures of the actual 16 colors WB.  So:
  37.  
  38. Colors on A4000 | Feels like x colors on A3000
  39. ----------------|-----------------------------
  40.         2   |     2
  41.         4   |     2
  42.         8   |     2
  43.        16   |     2+
  44.        32   |     4
  45.        64   |     8
  46.       128   |     16 more or less.
  47.       256   |     16+
  48.  
  49.     These are, of course, "subjective" results, and depend purely on my
  50. point of view.  These "tests" were done in MULTISCAN:Productivity mode
  51. (640x480).  In general, the screens/refreshes/windows/blits are a lot faster
  52. than those of the ECS chipset.
  53.  
  54.     Another sad thing to note here; there's no flickerFixer in the
  55. A4000, so even if you activate the Mode Promotion in IControl preferences,
  56. some programs will force 15khz displays (the most "notorious" was DeluxePaint
  57. IV).  Also, for the same reasons, to obtain a "flickerfixed" screen, you
  58. must use "DblNTSC" or "DblPAL" display modes.  If you use old NTSC:  or
  59. PAL:  modes, you will get a flickered screen.  So forget you NEC 3FGx, 4FG,
  60. or even better Sony's CPD-1304 for example as they doesn't supports 15khz
  61. modes.  The only mode in fact that will work with those monitors is the
  62. MULTISCAN:  modes.  Also note that in DblNTSC:  mode, the maximum overscan
  63. is less than actual ECS modes (around 454 in y, if I remember right).
  64. There's NO overscan in MULTISCAN: modes (the gadgets are ghosted)!
  65.  
  66.     [MODERATOR'S NOTE:  I did not understand the above paragraph, since
  67.     Commodore employees on USENET have stated that the AGA chipset has
  68.     relieved the need for a flickerfixer.  So, I asked David to clarify
  69.     it.  OS 2.0 and above uses a "Display Database" through which
  70.     applications open their screens.  Some programs like DPaint IV do
  71.     not use the Display Database and run into trouble.  Here are David's
  72.     words:
  73.  
  74.     "Well, to de-interlace the Workbench, you must use "doubled monitor"
  75.     modes (like DblNTSC or DblPAL).  When you put your Workbench in one
  76.     of these modes, you will end up with a 29.xx to 31.5khz screen.  If
  77.     you select "Mode Promotion" in IControl, every screen that opens
  78.     using standard OS calls using the Display Database will be promoted
  79.     to the WB screen refresh rate.  However, some programs DO NOT USE
  80.     the Display Database (like DPaint IV), so their normal NTSC: (or
  81.     PAL:) screen will be displayed at 15khz.  Intuition accepts the
  82.     request and displays a 15khz screen.  If the screen is in interlaced
  83.     mode, screen will flicker.  If a normal non-interlaced screen is
  84.     requested, you will see scanlines.  Although the AGA can output at
  85.     31.5khz, it is not a flickerfixer."
  86.  
  87.     Thanks, David.  I realize that some of the explanation above talks
  88.     about AmigaOS 3.0 features that some of us are not familiar with
  89.     yet.  If you are uncertain about what is being explained here, I
  90.     recommend you talk to your dealer or ask on USENET.  - Dan]
  91.  
  92.     The 800x600 mode is INTERLACED.
  93.  
  94.     The hard drive?  Well, the one I played with was equipped with an
  95. awfully slow A2090 (or was it A2091) SCSI card, and DiskSpeed reported a 50k
  96. transfer average rate.  The other machine (where all the people were) seemed
  97. a little faster and was using a Western Digital Caviar 280MB hard drive.
  98. (Sorry, no figures here.)
  99.  
  100.     [MODERATOR'S NOTE:  Alex Orgill, Manager of Amiga Products for
  101.     Commodore Canada, reports that the demonstration machine used a
  102.     slower disk controller that is NOT used in the production A4000's.]
  103.  
  104.     The machine I saw was a pre-production model.  Jumpers were fixed on
  105. some circuits of the main board.  Some chips are clearly marked as being
  106. manufactured by NCR.  The board was clean, and the CPU board was "hidden"
  107. under the drive bay.  However, the SIMMS are nicely located, at the front
  108. left corner, so you don't have to play "get the screwdrivers" for more than
  109. the external ones (nice IMHO).
  110.  
  111.     The look?  Well, kind of cheap.  It feels like a PC clone.  The
  112. keyboard doesn't have the same feeling as the A3000 one (which I love).  The
  113. case is about the same height as, but somewhat larger than, the A3000 one.
  114. And both Amiga 4000's I saw had the old-wimpy mouse, not the nice pregnant
  115. mouse.  I don't know why.
  116.  
  117.     The price?  Some rumours say 2,500$ for developers in Canada.  Around
  118. 3,500$ for Mr. Joe Public.  (In Canadian dollars of course; surely less in
  119. USA).
  120.  
  121.     [MODERATOR'S NOTE:  Alex Orgill, Manager of Amiga Products for
  122.     Commodore Canada, reports that the true Manufacturer's Suggested
  123.     Price on the A4000 is $4595 (Canadian dollars).]
  124.  
  125.     When?  One week to receive the official price list.  Two more weeks
  126. to get them.  Alex Orgill (C= rep in Canada) was clear on that.
  127.  
  128.     Conclusion?  Nice machine.  If you don't mind the interlaced screens
  129. of some programs, a not so bad raw speed transfer rate on IDE drives
  130. (eventually, you will buy a SCSI-2 card :-)) and you want horse power
  131. (against the old ECS) in terms of graphics rendering and computing, go for
  132. the Amiga 4000.  For those who want to know, I'll keep my faithful A3000.
  133.  
  134. ---
  135.  
  136.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  137.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  138.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  139.    General discussion:    amiga-reviews@math.uh.edu
  140.