home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Black Box 4 / BlackBox.cdr / textinfo / micro101.arj / MICRO101.ASC
Encoding:
Text File  |  1989-03-16  |  15.0 KB  |  297 lines
  1. Vol 1, Issue 1            MicroSource Digest               April, 1989
  2.  
  3.  
  4.    This is the premiere issue of a new media offering. For the first
  5. time, we are directing information to the SysOps and the Users of
  6. Bulletin Board Systems (BBS). First, let us describe what this newspaper
  7. is not intended to be. It is not a listing of Bulletin Boards in the
  8. area. It is not a sales tool for software, or hardware (although ads may
  9. be acceptable). It is not a judge and/or jury which will make a
  10. determination of the "best" software or hardware.
  11.  
  12.    What is this newspaper attempting to do? A great question, and we'll
  13. try to answer it. It will review the existing, and proposed BBS software,
  14. both for the SysOp, and the User. With your help and feedback, it will
  15. present tips and shortcuts relating to Board software, which, hopefully,
  16. will make the Users' excursion through a new BBS easier, and much more
  17. rewarding.
  18.  
  19.    We will critique some of the Shareware, and Public Domain (PD)
  20. software.  There will be regional Blackboards listing important events in
  21. your area, including Club meets and Special Interest Group sessions.
  22. Also, with the help of hardware manufacturers and software developers,
  23. we'll be able to provide information on the new hardware and software
  24. coming to the consumer. How about a rating list of the software available
  25. on your local BBS?
  26.  
  27.    If this newspaper is to be useful to you, the SysOp, or User, you will
  28. have to tell us what you want to read. This is an open solicitation for
  29. articles, comments and letters. If you are using a particular PD or
  30. Shareware product which has proven helpful to you, let us know about it,
  31. and we'll share it with all our readers. Send us your comments and
  32. criticisms, both positive and negative, and we will print the best ones.
  33.  
  34.    Send your input to:
  35.                              MicroSource
  36.                              P.O. Box 381
  37.                              Wood Dale, Il.  60191
  38. or, via our BBS at:
  39.                              MicroSource BBS
  40.                              (312) 350-7863
  41.  
  42.    Note: All material sent to MicroSource shall become the property of
  43. MicroSource, and will be used, edited for publication and/or disposed of
  44. at the sole discretion of MicroSource. Material will be returned to
  45. sender only if accompanied by a self-addressed, stamped envelope of
  46. correct size.
  47.  
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.                       A Micro Review
  56.  
  57.    This month, we will look at Clark Development's PCBoard BBS Software.
  58. The software is currently running under variations of three versions.
  59. Version 10 is PD software, and still available for download from your
  60. local BBS. Version 12.1a is the last version, and currently used by many
  61. Boards who have not upgraded to version 14.1, the latest available from
  62. the developer.
  63.  
  64.  
  65.    We will confine our discussion to version 14.1, as the previous ones
  66. provide a similar interface to the User. Within the version are three
  67. categories of the software. The first is the Standard model, handling one
  68. incoming phone line. The second is the Deluxe model will support a single
  69. User, and will interface with "doors". The Enhanced model is "multi-
  70. user", enabling a Board to answer more than one phone line at a time.
  71. Simultaneous use by multiple callers allows the inter-nodal chat mode to
  72. be activated, and conversations between callers are possible. Multi-node
  73. models are available for 3, 6 and unlimited nodes.
  74.  
  75.    The Main Menu gives the User access to the BBS functions. We'll give a
  76. short explanation of each function:
  77.  
  78.    A - Abandon a conference. Entering 'A' to a Conference Command prompt
  79.        bring the User to the Main Board Command prompt.
  80.  
  81.    B - List Bulletin Menu. Brings the Bulletin Menu to the screen, and
  82.        you are prompted to enter the Bulletin number to view.
  83.  
  84.    C - Comment to SysOp. Allows you to leave a private message to the
  85.        SysOp, which can be viewed by the writer and the SysOp only.
  86.  
  87.    D - Download a file. Puts the User into the download sequence. If the
  88.        User has not previously selected a transfer protocol (see T,below)
  89.        The software will ask the User to select a transfer protocol for
  90.        THIS transfer only. After selecting the transfer protocol, the
  91.        User is prompted to enter the filename to be downloaded.
  92.  
  93.    E - Enter a message. Puts the User into the message base. The User is
  94.        first asked to enter the receiver's name. A C/R alone will make
  95.        the message public (available to all). The User is then prompted
  96.        to enter a subject. If a C/R alone is entered, the User will be
  97.        returned from the message base to the Main Board Command prompt.
  98.  
  99.    F - File Directories. Entering 'F' at the Main Board Command prompt
  100.        will display the file directory, and prompt the User to enter a
  101.        directory number, (V)-View an .ARC file, which lists all the files
  102.        within the .ARC, (D)-Download which puts the User into the
  103.        download function (see 'D', above for detail), (L)-which re-Lists
  104.        the file directory. Entering C/R alone will put the User back to
  105.        the Main Board Command prompt.
  106.  
  107.    G - Goodbye. Entering 'G' at the Main Board Command prompt will allow
  108.        the User to exit from the BBS, and cause the BBS to hang up the
  109.        phone line, and re-cycle the software to await the next caller.
  110.  
  111.    H - Help Menu. Gives a help menu of the functions, similar to this
  112.        list Entering '?' will give the same result.
  113.  
  114.    I - Initial Display. - Re-displays the Initial Welcome screen.
  115.  
  116.    J - Join a Conference. Displays the conference menu and the prompt:
  117.        "Enter the Conference number to join (Enter)=none?" You may then
  118.        enter the number of the conference you wish to join, or C/R, which
  119.        will bring you back to the Main Board Command prompt.
  120.  
  121.    K - Kill a message. Entering this letter will display the prompt:
  122.        "Enter the Message # to Kill (Enter)=none?" You may delete a
  123.        message addressed to you (Receiver only), or a message which you
  124.        have previously entered. Entering C/R will bring back the Main
  125.        Board Command prompt.
  126.  
  127.    L - Locate Files. Allows you to search for a file by specific name, or
  128.        through the use of "wildcards" (? and/or *), a list of similarly
  129.        named files. For details of "wildcards", consult your DOS command
  130.        manual.
  131.  
  132.    M - Mode change. By entering this letter, you can toggle between
  133.        graphic and non-graphic display modes. The BBS software will
  134.        remember your last status, and start there when you contact the
  135.        Board next time.
  136.  
  137.    N - New Files. Displays a prompt indicating your date of last visit,
  138.        and asks if you want to change that start date. The BBS software
  139.        will display all files (to which you have access) since the
  140.        entered date, based upon your request for all or a specified
  141.        directory. This command allows you to scan any or all new files
  142.        which have been posted to the Board since your last visit.
  143.  
  144.    O - Operator page. Causes the Board's computer to generate an audible
  145.        tone, indicating to the SysOp that you wish to chat with him(her).
  146.        The system will wait thirty seconds for the SysOp to respond. If
  147.        no response, the User is returned to the Main Board Command
  148.        prompt.
  149.  
  150.    P - Page Length. Lets you view the length of the page displayed, and,
  151.        if necessary, change it. This page length(number of lines of data
  152.        to be displayed on your screen) is used whenever data is sent from
  153.        the BBS to you. This includes any news, menu, file list or other
  154.        type of display screen.
  155.  
  156.    Q - Quick message scan. Produces a screen display, based upon your
  157.        entry of a starting message number. This display includes all
  158.        following message numbers for which you have access. The data
  159.        displayed includes message number, from whom, to whom and the
  160.        subject title.
  161.  
  162.    R - Read Messages. Puts you into the message base, where you may
  163.        specify a message number, messages left by you, messages left for
  164.        you, any messages left since your last read message number and
  165.        whether you want to display messages non-stop. Also, adding a + or
  166.        a - after a message number will force a forward or reverse scan.
  167.  
  168.    S - Questionnaire menu. Displays the questionnaire menu, and prompts
  169.        you to enter a questionnaire number, or C/R to return to Main Menu
  170.        Command.
  171.  
  172.    T - Transfer Protocol Change. Allows you to set or change the transfer
  173.        protocol used for file downloading. A menu list of available
  174.        protocols will be displayed, and these are the only acceptable
  175.        entries. The Board will store the entry, and use this protocol
  176.        until changed.
  177.  
  178.    U - Upload a file. This command will send you into the uploading
  179.        sequence. You will then be prompted for additional information,
  180.        the file name and a description of the file you intend to upload.
  181.        After you enter the file name to be uploaded, the Board software
  182.        will search the BBS file directories to determine whether the file
  183.        already exists in the directories, and, if found, will notify you
  184.        of the existence, and return you to the Main Board Command prompt.
  185.  
  186.    V - View your settings. Allows you to review your information, as
  187.        saved in the BBS files. This includes your protocol, last message
  188.        read, page length, number of uploads and downloads, etc.
  189.  
  190.    W - Write user information. This allows you to change some of your
  191.        User file information, such as city and state, password, phone
  192.        numbers, etc, if the SysOp has set the Board parameters to allow
  193.        User changes.
  194.  
  195.    X - Xpert mode toggle. By entering this letter, you toggle between
  196.        expert mode, and novice mode. In expert mode, some of the menus,
  197.        including the Main Menu, are not displayed, and only the prompt
  198.        lines for those displays are shown. Once a User is exposed to a
  199.        Board, and the particular software, the entries are apparent and
  200.        memorized, and stopping their display speeds up the Board
  201.        activities.
  202.  
  203.    Y - Scan Messages. Allows you to scan specified message bases, and
  204.        lists the message numbers of messages for, and from you.
  205.  
  206.    Z - Zippy scan. By entering this letter the software will scan the
  207.        specified directories for indicated text, which may include wild
  208.        cards. File names and descriptions are searched for a match, and
  209.        displayed.
  210.  
  211.    There are other capabilities which are reserved for the SysOp, and the
  212. routine maintenance of the Board. Two additional User commands are
  213. available on some Boards. "OPEN" and "DOOR" are provided to enable the
  214. User to access additional features, such as games, download protocols,
  215. statistics, etc. These are features which the software developer has not
  216. included in the package, and were developed elsewhere, and linked into
  217. the BBS. This description of the PCBoard system is, admittedly, somewhat
  218. novice-oriented. The information is offered to help the newcomer to
  219. BBSing, but it may allow the seasoned User to understand a Command which
  220. has not previously been tried.
  221.  
  222.    For the SysOp and potential SysOp, PCBoard presents some excellent
  223. features. There is the capability of ANSI color graphics, in addition to
  224. ASCII screens. There are over 100 User levels available, each with its
  225. own set of data screens in both ANSI & ASCII. Nine conferences can be
  226. configured, and each may operate as a "mini bbs", with its own unique
  227. file directories and bulletins. Each User has access to a conference
  228. based upon individual parameters, as access is not level dependent.
  229.  
  230.    Active bulletins, or informational items can be displayed, at the
  231. user's discretion, in either ASCII or ANSI, up to a maximum of 99. also,
  232. up to 99 main file directories can be utilized, again, in either color or
  233. mono. Callers can be allotted a specified period of daily access time,
  234. which is assigned on the basis of level number, as is the maximum
  235. allowable number of download bytes. Depending upon the suffixed version
  236. purchased, multi-nodal support may be available, and inter-nodal chats
  237. can be activated.
  238.  
  239.  
  240.  
  241.  
  242.    It would seem, by visiting BBSs around the country that PCBoard
  243. software is the most prevalent. Whether that is indicative of its
  244. abilities, and ease of operation, is open to debate. We would like to
  245. hear from you regarding this question. Please indicate whether you are a
  246. SysOp, and if you are using PCBoard software, or a User of BBSs running
  247. PCBoard software. We will publish some of the responses in a future
  248. issue.
  249.  
  250.                      Source Info
  251.  
  252.   Recent shareware releases include:
  253.  
  254.            PC881.ARC      An income tax system, including many
  255.                           supplemental forms. Integrated, so a number
  256.                           entered in its proper place on one form will be
  257.                           propagated to its proper place on all affected
  258.                           forms.
  259.  
  260.          AMTAX88.ARC      Another income tax system, including most
  261.                           necessary supplemental forms. Allows you to go
  262.                           directly to a supplemental information form
  263.                           from the main 1040, A, B, C or D form. Prints
  264.                           out all these supplemental documents when the
  265.                           main forms are printed.
  266.  
  267. Using either of these packages, or a commercial version, such as
  268. TurboTax, will ease the burden of tax preparation. One of these packages
  269. can be used to supplement your income by preparing the returns of others.
  270. But, be aware of the IRS regulations governing Federal tax preparers.
  271.    Some other new software making the rounds include:
  272.      AIM21.ARC     A Stock Market Investment Program.
  273.      RE-MANAG.ARC  A Real estate management system.
  274.      STATEMEN.ARC  A statement printing system.
  275.      STREET.ARC    Map your town, and distance between locations.
  276.      TDRAW310.ARC  An excellent ANSI screen making utility, TheDraw.
  277.      ANSILTR2.ARC  Some additional fonts for TheDraw.
  278.      PKZ090.EXE    The latest PKware archiving utility (.ZIP).
  279.  
  280.                   Coming Attractions
  281.  
  282.    The next issue will contain an article on the latest protocols,
  283. including the constantly updated Z-Modem, J-Modem and batch versions of Z
  284. & J. Also new protocols which aren't generally available to date.
  285. Meanwhile, keep BBSing, and let us hear from you. We know that there are
  286. many frustrated authors out there who can contribute something to every
  287. one of us.
  288.  
  289.                 That expected Disclaimer
  290.    This document is the sole property of MicroSource, and is offered for
  291. your information only. No responsibility will be assumed by MicroSource,
  292. or any of its employees for the content of this document. Any use of the
  293. information contained herein is the reader's sole responsibility. This
  294. document may be freely copied, but only in its entirety, with no changes,
  295. deletions or additions.
  296.  
  297.