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Text File  |  1991-02-08  |  7KB  |  146 lines

  1.          ============================================================
  2.  
  3.  
  4.             Quick Basic programs for calculating Microsoft Flight
  5.  
  6.                  Simulator coordinates in the United Kingdom.
  7.  
  8.  
  9.          ============================================================
  10.  
  11.  
  12.          The other-wise  excellent  Microsoft  Aircraft  and  Scenery
  13.          Designer program  (for use  with Flight Simulator 4.0) has a
  14.          problem with  coordinates. An  option to  use  latitude  and
  15.          longitude is  offered, but  does  not  work  in  the  United
  16.          Kingdom area (perhaps the reason why it is not officially on
  17.          sale here!).  This is  a bit  of a  problem if, like me, you
  18.          wish to improve areas of the fairly barren UK scenery.
  19.  
  20.          Microsoft Flight  Simulator is still, to my mind, one of the
  21.          finest items  of software available for the PC. I have never
  22.          really found computer games very satisfying, but FS (without
  23.          warfare) kept  drawing me  back. After  finding I  could  do
  24.          consistent landings  (without any  idea what  the flaps were
  25.          for) I started to wonder what the real thing was like. Eight
  26.          months and  4000 quid  later, I  now know. FS was not really
  27.          very  useful   in  practicing  general  handling  or  visual
  28.          navigation, but  now I  am thinking of doing the IMC rating,
  29.          its radio-nav aspects have come into their own.
  30.  
  31.          I could  practice in the USA, but would prefer to fly in the
  32.          UK (I'll  probably never actually fly outside it). So I need
  33.          to be  able to  improve my  local flying  area scenery using
  34.          ASD. When  I first  read about  it, I  hoped that the manual
  35.          would have data on the coordinate system and that I would be
  36.          able to  compile numeric  files into scenery. Unfortunately,
  37.          you have to create scenery in the ASD itself and there is no
  38.          information on  the coords  base. Finding  that the Lat/Long
  39.          option was rubbish was another blow and the CAA charts don't
  40.          have an FS grid overlay (strange omission!).
  41.  
  42.          I am  a  hydrographic  surveyor  and  fairly  familiar  with
  43.          different coordinate  systems, so I knocked together a basic
  44.          Lat/Long to  FS program  using a  few points  known in  both
  45.          systems. It  didn't work.  After a  week of  exploring other
  46.          avenues, I  discovered that  one of  the  points  I  used  -
  47.          Southampton VOR  - is miles out of position in the FS world,
  48.          almost coincident  with the  Seaford VOR! FS-TEST acts as an
  49.          integrity check program to weed out any rogues.
  50.  
  51.          Things are  not perfect  on  the  scenery  disk,  but  these
  52.          programs seem  to be  correct  to  within  about  a  hundred
  53.          metres. For  the best  accuracy, you should select points to
  54.          give a  roughly equilateral triangle, containing the area in
  55.          which you wish to make conversions. Deviation angles between
  56.          the grids  are shown to a decimal degree, but aerodromes are
  57.          probably best skewed to give the correct runway orientations
  58.          (as runways are quoted in magnetic this will not be much).
  59.  
  60.  
  61.          ============================================================
  62.  
  63.  
  64.          FS-L2F allows  on-screen conversion  from Latitude/Longitude
  65.          to Microsoft  Flight Simulator  coordinates  in  the  United
  66.          Kingdom area,  primarily  for  use  with  the  Aircraft  and
  67.          Scenery Designer  program. The Lat/Long coords are converted
  68.          to Ordinance  Survey grid  coordinates (using an algorithm I
  69.          was given some time ago by Dr Chris Davis of UWIST) and then
  70.          converted to  FS grid  by a  transform  using  three  points
  71.          (known in  both OS  and FS  coords),  fairly  widely  spaced
  72.          around the  area in  which conversions  are required.  These
  73.          must be  edited into  the file  FS-OS.DAT. Input  files (for
  74.  
  75.          When compiled with Quick Basic the usage is:-
  76.  
  77.                    >FS-L2F [/P] [/O [resultfile]] [/I inputfile]
  78.  
  79.               /P   adds printer output
  80.               /O   adds file output (defaults to FS-L2F.RES)
  81.               /I   takes LatLong data from inputfile
  82.  
  83.          Input files  (for batch use)  must be  lines of  text in the
  84.          form - "N5143.50, W00315.70".
  85.  
  86.          ============================================================
  87.  
  88.          FS-O2F  is  a  sub-set  of  FS-L2F  which  allows  on-screen
  89.          conversion from  Ordinance Survey  grid to  Microsoft Flight
  90.          Simulator coordinates  in the United Kingdom area. The usage
  91.          is the  same as  FS-L2F, except  that any  input file should
  92.          contain `easting, northing' (eg "319428, 171973").
  93.  
  94.          ============================================================
  95.  
  96.          FS-GRID uses  a reverse  transform (again with data from the
  97.          file  FS-OS.DAT)   to  create   a  file   of  the   FS  grid
  98.          intersections  of   a  given   rectangle  in   terms  of  OS
  99.          coordinates. These  could be  plotted onto  an OS map (or an
  100.          overlay) to allow you to read off FS coordinates directly.
  101.  
  102.          ============================================================
  103.  
  104.          FS-OS.DAT is required by FS-L2F, FS-O2F and FS-GRID. It is a
  105.          list of  points defined  in FS  coords and OS coords. Choose
  106.          three well-spaced  points surrounding  the area in which you
  107.          require conversions.  Mark the  three chosen  with a  `*' in
  108.          first position  on name  line. To  add more  points to  this
  109.          list, you  can get  OS coordinates  from published  Lat/Long
  110.          (convert with  FS-L2F)  or  OS  maps,  and  FS  from  Flight
  111.          Simulator data  sheets or  slewing to  recognizable  places.
  112.          Watch out for obviously duff FS coordinates (Southampton VOR
  113.          is very  wrong). In  the Flight Simulator world VORs are set
  114.          on integer  coordinates, so  perhaps runway crossings may be
  115.          the best points to use.
  116.  
  117.          ============================================================
  118.  
  119.          FS-TEST tests  the integrity of the FS/OS coordinate data in
  120.          the FS-OS.DAT file by finding the distance between all pairs
  121.          of points  in both  FS and  OS terms  and finding  the ratio
  122.          between them.  Any ratios  which stray  from the  mean scale
  123.          (268 metres  per FS  unit) are  marked. Results  are sent to
  124.          file FS-OS.ERR.
  125.  
  126.          ============================================================
  127.  
  128.          FS-L2F.EXE is the compiled version of FS-L2F.BAS.
  129.  
  130.          ============================================================
  131.  
  132.          While I am happy to allow free use and modification of these
  133.          programs, I retain the copyright.
  134.  
  135.          ============================================================
  136.  
  137.  
  138.                                                      Andy Zienkiewicz
  139.                                                               Cardiff
  140.                                                           0222 794329
  141.  
  142.                                                         February 1991
  143.  
  144.  
  145.          ============================================================
  146.