home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ World of Shareware - Software Farm 2 / wosw_2.zip / wosw_2 / GENERAL / CRIMFTR1.ZIP / CRIMEFTR.026 < prev    next >
Text File  |  1993-07-06  |  24KB  |  421 lines

  1.                        High Tech Tools of the Trade
  2.  
  3. Electronic tools CrimeFighters can use, such as cellular phones and
  4. camcorders, rapidly and constantly improve. This chapter is intended to
  5. provide general information only as it will eventually be outdated by the
  6. passage of time. Talk to sales reps and read periodical literature to keep
  7. up-to-date on new high tech equipment and current prices.
  8.  
  9.                               Cellular Phones
  10.  
  11. The most important piece of equipment for CrimeFighters is a cellular
  12. phone. Radio Shack and other chain stores offer special discounts with
  13. service contracts and activate the phone. The company that provides the
  14. phone service pays the store a commission up front amounting to the
  15. difference between the store's regular price without the 12-month service
  16. contract. Discounts a few years ago amounted to as much as $300, lowering
  17. the purchase price of a cellular phone to about $200.
  18.  
  19. Cellular phones are basically radio transmitters, with limited power up to
  20. three watts. Because of the relatively low power for long-distance trans-
  21. missions, receiver/transmitter/relay stations called "cells" are situated
  22. along popular corridors beside freeways and major highways. Cells overlap
  23. to form a relay when you progress through one cell to another. That makes
  24. it possible to use them in cars. These cells hand-off (relay) the conver-
  25. sation to the next cell as you travel. In some areas, off the main high-
  26. ways, there may not be any receiving stations and the use of a cellular
  27. phone isn't possible. But it won't be long before that problem is solved.
  28.  
  29. Excerpts from the Toronto Globe and Mail: "Telesat Mobile, Inc. has reached
  30. an agreement with French-based Arianespace to launch a satellite in 1994
  31. designed to improve mobile communications throughout North America. Once
  32. the satellite is in operation, individuals using portable computers,
  33. portable fax machines and a new generation of cellular phones will be able
  34. to send and receive messages throughout North America... the satellites
  35. would be particularly useful for sending and receiving transmissions in the
  36. 85 percent of North America that is not now served by cellular phones."
  37.  
  38.                                    Costs
  39.  
  40. The receiver/transmitter/relay stations are serviced by firms who charge
  41. for the service. Cellular One, of Yuma, Arizona, has the following:
  42.  
  43. V.I.P Plan -- for low volume users -- charges a flat monthly rate of $29.95
  44. for basic service called an access fee, whether you use the phone or not.
  45. In addition when you use the phone, for all incoming or outgoing calls, it
  46. costs an extra 38 cents per minute during peak air time (from 7 a.m. to 7
  47. p.m. Monday through Friday. At other time (off-peak) the rate drops to 24
  48. cents per minute. There is no free air time.
  49.  
  50. The Business Plan is for higher usage. The monthly access fee is $59.95,
  51. peak rate is 35 cents and the off-peak rate is 20 cents, and the extra $30
  52. for the access fee allows 100 minutes of free air time. Actually, the "free
  53. air time" cost $30, or at a packaged rate of 30 cents per minute for extra
  54. air time. If you use the phone frequently during business hours, this plan
  55. gives a volume discount.
  56.  
  57. The Executive Plan is for busy people who use the phone a lot -- like a
  58. business executive. Monthly access fee is $99.95, peak rate is 32 cents and
  59. the off-peak rate is 18 cents, plus you get 240 free minutes of air time.
  60. Or the 240 minutes cost $70 per month more than V.I.P. service, and the
  61. "free" air time of 240 minutes cost 29 cents a minute -- whether it's peak
  62. or off-peak.
  63.  
  64. You are charged for air time whether you make an outgoing call or someone
  65. calls you. Since you pay for air time when people call you on your cellular
  66. phone, don't give out that phone number for regular use -- unless it's a
  67. business necessity (or you can afford large phone bills). If you're a
  68. ratchet jaw, or have a teenager lurking close by to use your phone when
  69. you're not looking, the extra charge for air time can cost a bundle.  Keep
  70. and use a regular phone besides the cellular phone. Reserve the cellular
  71. phone for emergency calls, business, and on-the-road use.
  72.  
  73. Long distance calls are still put through as long distance calls. Your call
  74. is picked up by the nearest cell and connected to a long distance telephone
  75. line in that cell. You are then charged regular long distance rates in
  76. addition to air time. The long distance connection allows you make calls to
  77. virtually anywhere in the world. (The downside: you get stuck for the air
  78. time when people call you long distance -- even wrong numbers.)
  79.  
  80. Regular telephone features, such as call waiting, call forwarding, call
  81. transfer, no-answer transfer, no-busy call forward, and 3-way conference
  82. calling, are available for an extra $2.50 for each feature, or $6 per month
  83. for 3 or more. There's dozens of various hardware features for cellular
  84. phones which are too numerous to mention here.
  85.  
  86.                              Radio Shack Deals
  87.  
  88. Radio Shack in Yuma uses Contel Cellular phone service, which has slightly
  89. different rates. Monthly service is $30, peak time rate is 40 cents per
  90. minute, off-peak time rate is 20 cents per minute, and no free time. But
  91. Radio Shack charges a $25 "activate" fee to program the phone to you new
  92. telephone number, etc. The latter is a one-time only fee, unless you change
  93. your number.
  94.  
  95. The difference between Cellular One and Contel is insignificant. For
  96. example, let's say you use the cellular phone strictly for emergencies and
  97. CrimeFighter calls which might total about 30 minutes per month. For simple
  98. calculation, assume you use the phone 50% of the time during peak time and
  99. 50% during off-peak.
  100.  
  101. Your costs for Cellular One: $29.95 monthly service fee, plus 15 minutes at
  102. 38 cents = $5.70, plus 15 minutes at 24 cents = $3.60, or a total of $39.25
  103. per month.
  104.  
  105. Your costs for Contel: $30 monthly service fee, plus 15 minutes at 40 cents
  106. = $6, plus 15 minutes at 20 cents = $3, or a total of $39 per month.
  107.  
  108. Chain stores like Radio Shack are numerous and convenient. If you have
  109. mechanical problems, they'll fix or replace the instrument. Other models
  110. may have to be sent to a repair depot and may take weeks to get it back.
  111.  
  112.                                 Camcorders
  113.  
  114. The second most valuable piece of equipment for CrimeFighters is also the
  115. most expensive, about $1,000 or so. They aren't essential, but videotapes
  116. provide the best evidence possible when you make a "movie" of lawbreakers
  117. committing a crime. If you're serious about being a full time CrimeFighter
  118. you'll want one sooner or later. I'll skip the mechanical description and
  119. concentrate on the models and features available.
  120.  
  121. VHS format is the most popular. Beta models are obsolete. Sony has a "new"
  122. Beta format called Extended Definition (ED) Beta. This one's disadvantages
  123. outweigh its advantages for CrimeFighter use. Forget Beta models.
  124.  
  125. VHS Camcorders (cameras) are available in standard format, compact format
  126. VHS-C, Super VHS, and 8mm. Compact models are usually marked as VHS-C. The
  127. cartridge and camera are smaller and lighter in weight. The tradeoff is
  128. they have a smaller amount of recording time available, about twenty
  129. minutes at the fastest speed (which makes a better picture) and ninety
  130. minutes at the slowest recording speed. A cartridge adapter allows the use
  131. of compact tape cartridges in a standard VCR. The adapter sells for about
  132. $40 via mail order. The limited recording time is a tradeoff for lighter
  133. weight and smaller bulk.
  134.  
  135. S-VHS produces a super high-resolution image which provides a much better
  136. picture, similar to the high-res screens on computers. The drawback is that
  137. standard TV screen can't show the details in excess of 240 lines of
  138. resolution. S-VHS cameras make superior pictures, but you won't find many
  139. super high-resolution TV monitors to take advantage of their high
  140. resolution image.
  141.  
  142. (Note: Computer technology now includes the ability to view videotapes on
  143. computers. If your computer has a high-res screen (SVGA) you could use the
  144. computer for viewing high-resolution tapes when it's too fuzzy on ordinary
  145. TV. There's also hardware and software available to route TV broadcasts,
  146. including hi-fi sound, to be viewed and heard on a computer. Scan through
  147. current issues of Computer Shopper for the latest products and prices.)
  148.  
  149. Eight millimeter tapes and cameras are the smallest and lightest. Recording
  150. time is about two hours, the same as standard VHS models. A small drawback
  151. (or benefit) is, in 8mm format, the camcorder is also the VCR playback
  152. machine.  You hook up the camcorder to play back through your TV -- like
  153. hooking up your VCR player to the TV.  Using a VHS VCR, you can copy the
  154. 8mm tape to VHS format, or vice-versa.
  155.  
  156. At the time of this writing, the top of the line was a Sony EVC-X10. Radio
  157. Shack or similar stores won't have them because of its unusual features
  158. (for professionals) and its price.  It listed for $3,900 (1989).  Street
  159. prices on computers run about 50% of list prices shown in news releases.
  160. That lets stores offer discounts. The markup on Camcorders is about 25%,
  161. so a realistic discount price you might get is 10 to 15% off list price.
  162.  
  163. The Sony EVC-X10 is an 8mm video camera recorder. The main feature is that
  164. it accepts any C-mount video or photographic lens, including wide angle,
  165. high magnification zoom, telephoto and night vision lens. It also accepts
  166. 16mm film-type lens with commercially available adapters and can be used
  167. with microscopes and telescopes for some pretty specialized work. It comes
  168. with a broadcast quality 1-to-14 zoom lens which is the equivalent to 40-
  169. 560mm SLR (camera) zoom lens. (For example: with a 500mm camera lens you
  170. can record a close-up of your subject a block or two away from the camera.
  171.  
  172. Compact and lightweight, the Sony EVC-X10 features a high density (420k
  173. pixels) 2/3" precision CCD color imager, 2 lux sensitivity (night vision
  174. lens may improve low light performance); an auto and manual iris control;
  175. adjustable high precision external view finder; simultaneous time/date
  176. generator; auto white balance; edit and review capabilities; and, a
  177. variable speed shutter from 1/60 to 1/2000 of a second. Additional features
  178. include a built-in mike, battery lamp, audio/ visual output jacks with RFU
  179. power supply for playback on TV, five pin remote connector, external mike
  180. input (for CamEar zoom or directional mikes), 11 function external LCD
  181. panel, eight function internal VF display, and noiseless slow/still frame
  182. advance. It also comes with an attachable pistol grip and shoulder frame to
  183. increase balance and comfort, but it also mounts on a standard video tripod
  184. - handy for stakeouts.
  185.  
  186. When you can afford it, get this one or its successor model. Ask your local
  187. dealer who handles Sony products. Shop for prices.
  188.  
  189. If you can't afford the Sony EVC-X10, the alternative might be a Panasonic
  190. PV760. It has a computerized 1 to 30 power zoom, two lux, and lists for
  191. $1,499 (1989). They are available from Tandy's subsidiary stores, Video
  192. Concepts, which are located in many cities throughout the United States.
  193. They had them on sale last year for $1,299.
  194.  
  195. PV760 features are: 30:1 digital zoom; 10 W color enhancement light; 12 X
  196. Power Zoom (besides the 30:1 digital zoom); Flying erase head for editing;
  197. self-timer recording: digital electronic image stabilizer that's needed for
  198. long-range zoom recording, and needed for automobile use when on the move
  199. or in moving surveillance: a High Speed shutter; and a carrying case.
  200.  
  201. Also available for the PV760 is a four-piece electronic mike. It consists
  202. of two microphones: One is a pen mike; one is a concealable bow tie mike.
  203. The receiver slides on to the camcorder to plug the sound into the camcord-
  204. er as you tape the action. Another receiver can be attached to your belt,
  205. or on another person who needs to hear what's going on -- or going down.
  206.  
  207. Update: Seen in a (1992) VIDEO BUYERS GUIDE. A $1,200 Hitachi VM-E25A 8mm
  208. camcorder with a 1:8 normal Zoom plus digital Zoom that boosts it by a
  209. factor of 8 to obtain 64 Zoom.
  210.  
  211. The VM-E25A is very small, lightweight, easily fits in one hand, and has
  212. all kinds of options and accessories as standard, plus optional equipment.
  213. For surveillance work, you can replace the standard (removable) lens with a
  214. 5X telephoto and/or wide angle lens.
  215.  
  216. The camera lens gives clearer pictures than the (electronic) digital zoom
  217. (although the digital zoom is clear enough until you get around 32 power).
  218. At 64 digital Zoom, the pictures get fuzzy. By changing the lens to (say) 5
  219. power, you then have a 5:40 regular Zoom via lens, for clearer pictures,
  220. plus digital Zoom multiplying that to about 300 power for longer range.
  221.  
  222. Some camcorders, like the Panasonic 660, ($948) which has a 1:12 Zoom plus
  223. digital Zoom cranks it up to 96 Zoom. Add a 5 power telephoto lens and you
  224. can get (theoretically) up to 480 magnification.
  225.  
  226. At strong magnification, you need a solid rest or tripod to eliminate the
  227. small quivering of hand movement which is also magnified in proportion to
  228. the Zoom factor. An image stabilizer feature would be a must for this kind
  229. of long distance recording.
  230.  
  231.                            Lux, or Candle Light
  232.  
  233. All camcorders are rated with a lux designation.  One lux is equivalent to
  234. one candle power.  Theoretically, a one lux camera can take a picture when
  235. there is a brightness of one candle, one foot away, lighting the object.
  236. Manufacturer's claims are not always the same as performance. Aside from
  237. that comment, you can use the lux rating of a camera as a pretty good
  238. indicator of its ability to make a reasonably clear picture under less
  239. than perfect light.
  240.  
  241. For undercover work, a one- or two-lux rated camera is best. It will
  242. perform better than a seven lux camera -- all things considered, but not
  243. always equal.  The lens has a lot to do with picture clarity: a camcorder
  244. with a good quality lens and rated four lux may provide better picture
  245. quality than a camcorder rated two lux but has poor quality lens. If you
  246. can, lease a couple of cameras for a day or two and compare results. Try
  247. before you buy, or try to get a money-back option.
  248.  
  249.                      Zoom Lens and Telephoto Adapters
  250.  
  251. The next important requirement of a camcorder for a CrimeFighter is to take
  252. pictures at a distance. Most cameras have a zoom lens. Some models have at
  253. least six-to-one zoom, but newer models have 12-to-one, variable-power
  254. zoom. Digital zoom (microcomputer technology) increases the lens zoom by a
  255. factor of 8.  A 1:12 zoom with digital = 64, a 12;1 lens zoom with digital
  256. zoom = 96.
  257.  
  258. In addition, you can add telephoto lens from 1.5 to 5 power, plus wide-
  259. angle lens to increase the magnification and field of view. A 12:1 lens
  260. zoom, with a 5 X telephoto lens makes it 60:1. Add digital zoom of 8 power
  261. to get (theoretically) 60:480 zoom. Of course, you'd have to have a steady
  262. mount to suppress the small movement of shaking hands which would also be
  263. multiplied.  However, some cameras have a "stabilizer" that acts like a
  264. ship's gyroscope to suppress rolling and dipping. It's computer controlled
  265. "fuzzy logic" (artificial intelligence software). As the years go by, more
  266. and more improvements will be made on high tech equipment.  Always ask.
  267.  
  268. Telephoto lens vary in cost from about $60 to $300 each. The thing to watch
  269. out for when buying a camera is whether or not the lens cover lip (or no
  270. lip) on the camera will prevent you from attaching telephoto lens to the
  271. camera. Ask knowledgeable store clerks and browse through Camcorder mag-
  272. azines in supermarket magazine racks for information on where to purchase
  273. cameras and accessories.
  274.  
  275.                                Focus System
  276.  
  277. The ability to focus through window glass is important because lots of
  278. movies will be made through car windows.  Focusing systems that use any
  279. form of sonar or infrared to "find" the subject will be bounced off the
  280. glass.  That makes it difficult to use for covert surveillance work.
  281. Opening the window may not always be possible.  Be sure to get a camera
  282. that has a manual focusing override control.  (The EVC-X10 has a manual
  283. override control.) Through-the-lens (TTL) viewfinders are recommended for
  284. through window glass (inside-outside) surveillance.  Talk to your local
  285. sales representative for specific information.
  286.  
  287.                                    Sound
  288.  
  289. Wiretapping is illegal, but not if you are making a recording of a crime in
  290. progress or recording a conversation of persons who consent to its being
  291. made for their own protection. With that in mind, external microphone jacks
  292. on a camcorder are a necessity. Most have them, but look for that feature.
  293.  
  294. There's a "CamEar" (Camera Ear) that provides an audio zoom for video
  295. camcorders.  (about $70 from Silver Creek Industries, 1-800-533-3277.)
  296. Quite a few other zoom and wireless microphones for long distance pickup
  297. range in price from $40 to $250. Contact: AZDEN, 147 New Hyde Park Road,
  298. Franklin Square, N.Y. 11010, phone # (516) 328-7500.
  299.  
  300.                                Time and Date
  301.  
  302. This is usually a standard feature, but look for it, because it may be
  303. important to date-stamp the time and day when the tape was made.
  304.  
  305.               Instructions on How to Buy and Use a Camcorder
  306.  
  307. Video tapes on "How to Make Video Tapes" and books on this subject can be
  308. found in the advertising pages of most Camcorder magazines.  Here's a few
  309. books to get you started: "The Video Camcorder Handbook -- How to Select
  310. and Use a Camcorder -- Any Brand or Format" ($14.95), and a companion book,
  311. "Pro Techniques of Making Home Video Movies" ($12.95), "How to Understand
  312. the Multitude of Video Products" ($12.95) and "Basic Instruction on Making
  313. Home Video Movies" ($9.85). Many video stores have video catalogs to locate
  314. any video you want to special order. Ask them for a rental/purchase option.
  315.  
  316.                             Financing Hardware
  317.  
  318. Radio Shack had a $788 special on camcorders recently.  It offered their
  319. Model 126 MovieCorder, a VHS, two-lux, 12-power variable zoom camera.  It
  320. has manual focus override, time and date stamp, and a 12 volt input jack to
  321. run off a vehicle's batteries for long-term surveillance work.  The sale
  322. will be over by the time you read this, but, with the Shack, you can expect
  323. there will (probably) be repeat sales in the future.  If you don't have the
  324. cash, you can buy it on time payments at $25 per month. If you can't afford
  325. the expensive models, this one or a similar one may be sufficient. Radio
  326. Shack's hand-held cellular phone, model CT-1033, has 3 watts of power for
  327. maximum output.  It's also available on time payments for $15 a month.  So,
  328. for about $40 a month you can get the two most important pieces of equip-
  329. ment from a local Radio Shack store.
  330.  
  331.                      Electronic Surveillance Equipment
  332.  
  333. Be advised that unless you have legal authorization for a wiretap, using
  334. such equipment to eavesdrop is illegal.  Two exceptions: when you record a
  335. conversation with permission from one of the parties of the conversation
  336. being recorded.  The other exception is when a criminal action is observed.
  337. Recording the incriminating conversation between criminals actually
  338. committing a crime is not a violation of an innocent person's civil rights.
  339.  
  340. When you're working on a case with law enforcement officials, wiretap
  341. authorization may be obtained.  If so, the appropriate equipment may also
  342. be available.  However, if their surveillance equipment is old, worn out,
  343. or obsolete, a CrimeFighter may prefer to use personal electronic equipment
  344. to get reliable results.  In that case, you may want to know what's
  345. available and where to get it.  Instead of trying to include and describe
  346. the hundreds of devices and miscellaneous equipment that's mentioned in
  347. many catalogs, I'll just refer you to the catalogs and where to get them.
  348. Most are free, but a few require two or three dollars to pay for the
  349. printing and mailing.  (Send a couple of bucks with your mail request.)
  350.  
  351. 1. Sherwood Communications Associates, Ltd., 1310 Industrial Highway,
  352. Southampton, Pennsylvania  18966 (215) 357-9065.  This company sells quite
  353. a few camcorder models, including the SONY EVC-X7 and X10, plus attachments
  354. and disguises for camcorders used in undercover surveillance.  They have a
  355. separate catalog of wiretap equipment and various gizmos and gadgets, plus
  356. an extensive library of unusual books on various subjects.  The company was
  357. founded by Security Professionals and is recognized as one of the leading
  358. distributors of electronic security and communications systems.
  359.  
  360. 2. CRB Research Books, Inc., P.O. Box 56, Commack, N.Y. 11725, (no phone
  361. number given) has a catalog ($1) that seems to specialize on books and
  362. equipment on radio frequency registries, hand held (cellular phone)
  363. scanners and other types of communication monitoring, CB radio, clandestine
  364. operations, cryptography, electronic surveillance, countermeasures,
  365. espionage, and computer hacking.
  366.  
  367. 3. Protector, P.O. Box 520294, Salt Lake City, Utah  84152 (801) 487-3823
  368. has a catalog of surveillance equipment, including miniature video cameras,
  369. audio jamming equipment, voice scramblers for phones, and quite a bit more.
  370.  
  371. 4. Armo-Tech, P.O. Box 276524, Sacramento, California 95827 (916) 369-7139
  372. doesn't have a catalog, as such, but they do have hi-performance body armor
  373. made of light-weight Kevlar.  Their vest, front or back ($190) or full wrap
  374. around coverage ($230), will (so they say) defeat a .45, .357, 00 buckshot,
  375. and 9mm handgun rounds.  If you think you might need one, ask for their
  376. literature and current prices.
  377.  
  378. 5. XANDI Electronics, Box 25647, Tempe, Arizona  85285 -5647, has a mini-
  379. catalog of miniature radio transmitter/receivers (bugs) and bug detectors,
  380. telephone "snoops", telephone recorders, vehicle tracking transmitters, and
  381. voice disguisers.  If you're into hi-tech electronics, printed circuit
  382. boards and electronic kits are available to make your own.  They also have
  383. assembled and tested units for the not-so-handy.
  384.  
  385. The disclaimer in XANDI's catalog is typical of catalogs containing
  386. illegal-to-use equipment or technical information on locks picks or how to
  387. pick locks, making silencers, bombs, etc. It's worth mentioning at this
  388. point.  A typical disclaimer is as follows:
  389.  
  390. "The products listed in this catalog are intended to be educational only.
  391. They are aimed at the electronic hobbyist. Some of these products might be
  392. used in situations that are illegal depending on State and Federal law.
  393. XYX Company assumes no responsibility for the illegal use of its products
  394. and, in fact, strongly recommends against the illegal use of any electronic
  395. device.  You, as the purchaser and user, assume all legal and financial
  396. responsibility which results from the ultimate use of your purchase."
  397.  
  398.                                 * * * * * *
  399.  
  400. Remember, the possession of illegal wiretap equipment or burglar tools is a
  401. felony in most States.  If you purchase any such items, don't get caught
  402. using them or having them in your possession outside of your home under
  403. "suspicious circumstances" unless you have a warrant or police approval.
  404. (And get it in writing.).
  405.  
  406. (Feedback from readers who have these camcorders and related equipment will
  407. be appreciated. I'd also like to hear from vendors of this equipment, who
  408. may provide CrimeFighters with suitable discounts. I'll add your comments
  409. and suggestions to the next version of this Crimefighter book.)
  410.  
  411.                             F9 for next Chapter
  412.  
  413.  
  414.  
  415.  
  416.  
  417.  
  418.  
  419.  
  420.  
  421.