home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ A Beginner's Guide to the Internet / INTERNET.ISO / text / www / info / www.faq < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1996-05-06  |  11.5 KB  |  274 lines
  1.  
  2.                                    CONTENTS
  3.                                        
  4.     * 1. Recent changes to the FAQ
  5.     * 2. Information about this document
  6.     * 3. What are WWW, hypertext and hypermedia?
  7.     * 4. What is a URL?
  8.     * 5. How can I access the web?
  9.     * 5.1 Browsers accessable by telnet
  10.     * 5.2 Obtaining browsers
  11.     * 6. How can I provide information to the web?
  12.     * 7. How does WWW compare to gopher and WAIS?
  13.     * 8. What is on the web?
  14.     * 9. I want to know more.
  15.     * Z. Credits
  16.       
  17.                          1. RECENT CHANGES TO THE FAQ
  18.                                        
  19.    These are most recent changes.
  20.     * html-mode.el mentioned
  21.     * disclaimer for crappy formatting
  22.       
  23.                       2. INFORMATION ABOUT THIS DOCUMENT
  24.                                        
  25.    This is an introduction to the World-Wide Web project, describing the
  26.    concepts, software and access methods. It is aimed at people who know
  27.    a little about navigating the Internet, but want to know more about
  28.    WWW specifically. If you don't think you are up to this level, try an
  29.    introductory Internet book such as Ed Krol's "The Whole Internet".
  30.    
  31.    This informational document is posted to news.answers,
  32.    comp.infosystems.gopher, comp.infosystems.wais and alt.hypertext on
  33.    the 1st and 15th of every month (please allow a day or two for it to
  34.    propagate to your site). The latest version is always available on the
  35.    web as http://www.vuw.ac.nz:80/non-local/gnat/www-faq.html (see the
  36.    section titled "What is a URL?" to understand what this means).
  37.    
  38.    The most recently posted version of this document is kept on the
  39.    news.answers archive on rtfm.mit.edu in
  40.    /pub/usenet/news.answers/www/faq (the URL for this is
  41.    _file://rtfm.mit.edu/pub/usenet/news.answers/www/faq_). For
  42.    information on FTP, send e-mail to mail-server@rtfm.mit.edu with
  43.    "_send usenet/news.answers/finding-sources_" in the body, instead of
  44.    asking me.
  45.    
  46.    Nathan Torkington maintains this document. Feedback about it is to be
  47.    sent via e-mail to Nathan.Torkington@vuw.ac.nz
  48.    
  49.    In all cases, regard this document as out of date. Definitive
  50.    information should be on the web, and static versions such as this
  51.    should be considered unreliable at best. Please excuse any formatting
  52.    inconsistencies in the posted version of this document, as it is
  53.    automatically generated from the on-line version.
  54.    
  55.                   3. WHAT ARE WWW, HYPERTEXT AND HYPERMEDIA?
  56.                                        
  57.    WWW stands for the "World Wide Web". The WWW project, started by CERN
  58.    (the European Laboratory for Particle Physics), seeks to build a
  59.    distributed hypermedia system.
  60.    
  61.    To access the web, you run a browser program. The browser reads
  62.    documents, and can fetch documents from other sources. Information
  63.    providers set up hypermedia servers which browsers can get documents
  64.    from.
  65.    
  66.    The browsers can, in addition, access files by FTP, NNTP (the Internet
  67.    news protocol), gopher and an ever-increasing range of other methods.
  68.    On top of these, if the server has search capabilities, the browsers
  69.    will permit searches of documents and databases.
  70.    
  71.    The documents that the browsers display are hypertext documents.
  72.    Hypertext is text with pointers to other text. The browsers let you
  73.    deal with the pointers in a transparent way -- select the pointer, and
  74.    you are presented with the text that is pointed to.
  75.    
  76.    Hypermedia is a superset of hypertext -- it is any medium with
  77.    pointers to other media. This means that browsers might not display a
  78.    text file, but might display images or sound or animations.
  79.    
  80.                                4. WHAT IS A URL?
  81.                                        
  82.    URL stands for "Uniform Resource Locator". It is a draft standard for
  83.    specifying an object on the Internet, such as a file or newsgroup.
  84.    
  85.    URLs look like this:
  86.     * file://wuarchive.wustl.edu/mirrors/msdos/graphics/gifkit.zip
  87.     * file://wuarchive.wustl.edu/mirrors
  88.     * http://info.cern.ch:80/default.html
  89.     * news:alt.hypertext
  90.     * telnet://dra.com
  91.       
  92.    
  93.    
  94.    The first part of the URL, before the colon, specifies the access
  95.    method. The part of the URL after the colon is interpreted specific to
  96.    the access method. In general, two slashes after the colon indicate a
  97.    machine name (machine:port is also valid). For more information, see
  98.    
  99.                          5. HOW CAN I ACCESS THE WEB?
  100.                                        
  101.    You have two options -- either use a browser that can be telnetted to,
  102.    or use a browser on your machine.
  103.    
  104. 5.1 Browsers accessable by telnet
  105.  
  106.    An up-to-date list of these is available on the Web as
  107.    http://info.cern.ch/hypertext/WWW/FAQ/Bootstrap.html and should be
  108.    regarded as an authoritative list.
  109.    
  110.   info.cern.ch
  111.           No password is required. This is in Switzerland, so continental
  112.           US users might be better off using a closer browser.
  113.           
  114.   ukanaix.cc.ukans.edu
  115.           A full screen browser "Lynx" which requires a vt100 terminal.
  116.           Log in as www.
  117.           
  118.   www.njit.edu
  119.           (or telnet 128.235.163.2) Log in as www. A full-screen browser
  120.           in New Jersey Institute of Technology. USA.
  121.           
  122.   vms.huji.ac.il
  123.           (IP address 128.139.4.3). A dual-language Hebrew/English
  124.           database, with links to the rest of the world. The line mode
  125.           browser, plus extra features. Log in as www. Hebrew University
  126.           of Jerusalem, Israel.
  127.           
  128.   sun.uakom.cs
  129.           Slovakia. Has a slow link, only use from nearby.
  130.           
  131.   info.funet.fi
  132.           (or telnet 128.214.6.102). Log in as info. Not working.
  133.           
  134. 5.2 Obtaining browsers
  135.  
  136.    The preferred method of access of the Web is to run a browser
  137.    yourself. Browsers are available for many platforms, both in source
  138.    and executable forms. Here is a list generated from the authoritative
  139.    list, http://info.cern.ch/hypertext/WWW/Clients.html ...
  140.    
  141.   Terminal based browsers
  142.           
  143.         Line Mode Browser
  144.                 This program gives W3 readership to anyone with a dumb
  145.                 terminal. A general purpose information retrieval tool.
  146.                 
  147.         "Lynx" full screen browser
  148.                 This is a hypertext browser for vt100s using full screen,
  149.                 arrow keys, highlighting, etc.
  150.                 
  151.         NJIT's Browser
  152.                 Assumes a character-grid terminal with cursor addressing,
  153.                 and provides a full-screen interface to the web.
  154.                 
  155.         Tom Fine's perlWWW
  156.                 A tty-bbased browser written in perl.
  157.                 
  158.   Graphic User Interfaces
  159.           
  160.         XMosaic Browser using X11/Motif. Works well. This is the most
  161.                 polished browser.
  162.                 
  163.         Macintosh Browser
  164.                 Browser for the Macintosh. (Alpha.)
  165.                 
  166.         "Cello" PC/Windows client
  167.                 Browser for windows. (Not yet released)
  168.                 
  169.         "Erwise"
  170.                 Browser for X/Motif. (Unsupported).
  171.                 
  172.         "ViolaWWW" Browser for X11
  173.                 Browser for X11. (Beta, unsupported)
  174.                 
  175.         tkWWW Browser
  176.                 Browser for X11. (Beta).
  177.                 
  178.         MidasWWW Browser
  179.                 WWW browser for X/Motif. (Beta, works well.)
  180.                 
  181.         Browser-Editor on the NeXT
  182.                 A browser/editor for NeXTStep. Allows wysiwyg hypertext
  183.                 editing. Requires NeXTStep 3.0
  184.                 
  185.   Unreleased
  186.           
  187.         Browser on CERNVM
  188.                 A full-screen browser for VM. Nonexistant. Use the line
  189.                 mode www.
  190.                 
  191.         Dave Ragget's Browser
  192.                 Unreleased. For X11, (later PC?)
  193.                 
  194.                   6. HOW CAN I PROVIDE INFORMATION TO THE WEB
  195.                                        
  196.    Information providers run programs that the browsers can obtain
  197.    hypertext from. These programs can either be WWW servers that
  198.    understand the HyperText Transfer Protocol HTTP (best if you are
  199.    creating your information database from scratch), "gateway" programs
  200.    that convert an existing information format to hypertext, or a
  201.    non-HTTP server that WWW browsers can access -- anonymous FTP or
  202.    gopher, for example.
  203.    
  204.    If you only want to provide information to local users, placing your
  205.    information in local files is also an option. This means that there
  206.    would be no off-machine access.
  207.    
  208.    CERN's server is available for anonymous FTP from info.cern.ch and
  209.    many other places. Use archie to search for "www" or "WWW" to find
  210.    copies close to you. NCSA have their own server, for FTP from
  211.    ftp.ncsa.uiuc.edu.
  212.    
  213.    See http://info.cern.ch/hypertext/WWW/Daemon/Overview.html for more
  214.    information on writing gateways and for servers in general.
  215.    
  216.    To produce HTML, you can either use an SGML editor with the HTML DTD
  217.    (URL is http://info.cern.ch/hypertext/WWW/MarkUp/DTDHeading.html), or
  218.    use EMACS and html-mode.el (URL is
  219.    ftp://ftp.ncsa.uiuc.edu/Web/elisp/html-mode.el).
  220.    
  221.                   7. HOW DOES WWW COMPARE TO GOPHER AND WAIS?
  222.                                        
  223.    While all three of these information presentation systems are
  224.    client-server based, they differ in terms of their model of data. In
  225.    gopher, data is either a menu, a document, an index or a telnet
  226.    connection. In WAIS, everything is an index and everything that is
  227.    returned from the index is a document. In WWW, everything is a
  228.    (possibly) hypertext document which may be searchable.
  229.    
  230.    In practice, this means that WWW can represent the gopher (a menu is a
  231.    list of links, a gopher document is a hypertext document without
  232.    links, searches are the same, telnet sessions are the same) and WAIS
  233.    (a WAIS index is a searchable page, returning a document with no
  234.    links) data models as well as providing extra functionality.
  235.    
  236.    The principal difference between the three systems, it turns out, is
  237.    deployment. WWW does not have as large a user base as gopher, mainly
  238.    because of the small number of WWW browsers that are out. This is
  239.    changing as WWW reaches critical mass (usage of the server at CERN
  240.    doubles every 4 months -- twice the rate of Internet expansion).
  241.    
  242.                             8. WHAT IS ON THE WEB?
  243.                                        
  244.    Currently accessable through the web:
  245.     * anything served through gopher
  246.     * anything served through WAIS
  247.     * anything on an FTP site
  248.     * anything on Usenet
  249.     * anything accessable through telnet
  250.     * anything in hytelnet
  251.     * anything in hyper-g
  252.     * anything in techinfo
  253.     * anything in texinfo
  254.     * anything in the form of man pages
  255.     * sundry hypertext documents
  256.       
  257.    
  258.    
  259.    One of the few limitations of the current networked information
  260.    systems is that there is no simple way to find out what has changed,
  261.    what is new, or even what is out there. As a result, a definitive list
  262.    of the web's contents is impossible at this moment.
  263.    
  264.                             9. I WANT TO KNOW MORE
  265.                                        
  266.    To find out more, use the web.
  267.    
  268.                                     CREDITS
  269.                                        
  270.     * Nathan Torkington
  271.     * marca@ncsa.uiuc.edu
  272.     * Tony Johnson
  273. .
  274.