El corno inglΘs no es ni inglΘs ni cuerno. Una de las hip≤tesis sobre el origen de su nombre supone que los antiguos instrumentos eran curvos y se llamaban en francΘs "Cor anglΘ" (angulado) lo cual sonaba como "anglais" (inglΘs). El corno inglΘs se reconoce por su parecido con el oboe. De hecho, puede considerarse un oboe contralto, ya que suena una quinta mßs bajo y asφ amplφa la extensi≤n del oboe hacia los graves.
El corno inglΘs es diferente del oboe en su longitud (mide 89 cm.), sus lengⁿetas mßs grandes y su pabell≤n en forma de bulbo o pera. Es este pabell≤n especial el que otorga al instrumento su timbre suave y melanc≤lico.
Para facilitar el manejo del instrumento, que es muy largo para el ejecutante, un tudel se extiende desde el extremo superior para sostener el tubo de la lengⁿeta. Esta boquilla estß levemente curvada en direcci≤n a la boca del m·sico. Por su peso, el corno inglΘs debe sostenerse con la ayuda de un cord≤n colocado al cuello del ejecutante.
El corno inglΘs se considera como instrumento de transposici≤n en Fa. Esto significa que para tocar un Do
de la partitura, la digitaci≤n es la misma que para el Do del oboe, pero el sonido emitido es Fa, una quinta por debajo del Do escrito.
Dado que el mecanismo del corno inglΘs es similar en casi todos sus detalles al del oboe, la tΘcnica de ejecuci≤n es idΘntica. Por eso, es generalmente uno de los oboes el que toca el corno inglΘs cuando se lo requiere. Es tan ßgil como el oboe, por eso puede participar en toda actividad virtuosa de la orquesta, incluyendo roles de solista.
El sonido del corno inglΘs es tan afilado y penetrante como el del oboe y reviste especial belleza al tocar melodφas continuas y sostenidas. Uno de los primeros en descubrir su cautivante voz fue Rossini, que lo utiliz≤ en su ≤pera Guglielmo Tell (1829). Mßs tarde, lo usaron muchos de los compositores romßnticos del siglo XIX.
El oboe d'amore es muy similar al corno inglΘs, pero mßs peque±o (70 cm.). Su nombre es el mismo en italiano, alemßn, inglΘs y espa±ol, pero en francΘs se denomina "hautbois d'amour". TambiΘn Θste es un instrumento de transposici≤n, templado en La, y suena una tercera mßs bajo que lo escrito.
