Elemento caratteristico che definisce le durate nel susseguirsi delle varie altezze nella musica. Mentre Φ difficile dire che esiste una ed universalmente accetta definizione di ritmo, possiamo dire, con Willi Alpel, nel Dizionario di Musica di Harvard, che la maggior parte degli elementi del ritmo sono "tutto quello che si riferisce alla qualitα temporale (durata) del suono musicale." Altre categorie di ritmo sono il modale, il misurato, il metrico.
