Ce terme est dΘrivΘ de l'Italien "cantare", qui veut dire "chanter". Une Cantate est une composition vocale qui consiste en plusieurs mouvements, avec solistes, choeurs, et accompagnement de l'orchestre. Elle s'inspire gΘnΘralement d'un thΦme sacrΘ ou profane. Cette forme musicale est apparue au dΘbut du 17Φme siΦcle. Une Cantate n'est pas mise en scΦne, elle n'est le thΘΓtre d'aucune action, et ne s'accompagne ni de dΘcor ni de costumes.
J.S. Bach a Θcrit cinq cycles annuels de cantates pour chaque dimanche et jour de fΩte, ce qui Θquivaut α un peu plus de 250 (!) cantates. Malheureusement, les deux cinquiΦmes semblent avoir disparu.
