home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Audubon's Mammals / MAMMALS1_3.BIN / dp / 0027 / 00278.txt < prev    next >
Text File  |  1992-08-25  |  6KB  |  132 lines
  1. $Unique_ID{QAD00278}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Californian Skunk}
  4. $Subject{Californian Skunk; Mephitis; Zorilla}
  5. $Journal{Quadrupeds of North America:  Volume III}
  6. $Volume{Vol. 3:276-278}
  7. $Genus{Mephitis}
  8. $Species{Zorilla}
  9. $Common_Name{Californian Skunk}
  10. $Log{
  11. Genus*00059.txt}
  12.  
  13.        Portions copyright (c) Creative Multimedia Corp., 1990-91, 1992
  14.  
  15.                        A U D U B O N ' S   M A M M A L S
  16.  
  17.                     By John James Audubon, F. R. S., &c. &c.
  18.  
  19.                                       AND
  20.  
  21.                      The Rev. John Bachman, D. D., &c. &c.
  22.  
  23.                   -------------------------------------------
  24.                                    VOL.  III.
  25.                         --------------------------------
  26.  
  27.  
  28.                             MEPHITIS ZORILLA.--GMEL.
  29.  
  30.  
  31.                                CALIFORNIAN SKUNK.
  32.  
  33.  
  34.                                  (Not figured.)
  35.  
  36.  
  37.      M. Fronte macula ovali alba insignita; macula alba ad tempus utrumque,
  38. strigis quatuor albis, interruptis in dorso et lateribus, caudae apice albo.
  39.  
  40.  
  41.                                   CHARACTERS.
  42.  
  43.      An oval spot of white on the forehead, and a large spot on each temple;
  44. four interrupted white stripes on the sides and back; tail broadly tipped with
  45. white.
  46.  
  47.  
  48.                                    SYNONYMES.
  49.  
  50.      MEPHITIS ZORILLA.--Licht; Darstellung neue, oder wenig bekannter
  51.        saugethiere, 1827-1834.  Berlin, tafel xlviii., fig. 2.
  52.      LE ZORILLE.--Buffon, Hist. Nat., t. xiii., p. 302, table 41.
  53.      MEPHITIS BI-COLOR.--Gray, London's Mag., vol. i., p. 581.
  54.      MEPHITIS ZORILLA.--Illiger.
  55.  
  56.  
  57.                                   DESCRIPTION.
  58.  
  59.      In form, this species may be said to be a small image of the Common Skunk
  60. (M. Chinga).
  61.      Head, short in proportion; ears broad, rounded, clothed with hair on both
  62. surfaces; palms naked; nails short, grooved beneath, and slightly hooked;
  63. whiskers short and scattering; fur soft, like that of the domestic cat, and
  64. composed of two kinds of hair, the under hairs being soft and woolly, the others
  65. longer, interspersed among them.  On the tail the hair is very coarse, and,
  66. toward the extremity, rigid.
  67.  
  68.  
  69.                                     COLOUR.
  70.  
  71.      There is a white patch on the forehead, and also between the eye and ear,
  72. extending beneath the ear to the middle of the body; another white stripe rises
  73. behind the ear, and runs parallel with the foregoing.  These stripes are not
  74. quite uniform on each side; the body is spotted with white, forming three nearly
  75. uniform bars across the back.  There are two white spots near the insertion of
  76. the tail, on the sides and rump.  The white markings are set off by the colour
  77. of the remaining portions of the body, being blackish brown, very dark on the
  78. head and ears, a little lighter near the flanks.
  79.      Tail brownish black, tip (for about three inches) white.
  80.  
  81.  
  82.                                   DIMENSIONS.
  83.  
  84.                                                                    Inches.
  85.  
  86.      From point of nose to root of tail,.  .  .  .  .  .  .  .  .  11 1/2
  87.      Tail (vertebrae),.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .   6
  88.      Tail (to end of hair), .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  10
  89.      Shoulder to point of longest nail of fore-foot,.  .  .  .  .   5
  90.      Height of ear (posteriorly), .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .     4/10
  91.  
  92.  
  93.                                     HABITS.
  94.  
  95.      The habits of the present animal are only partially known; it is said to
  96. retreat to holes in the earth, or live under roots of trees, in the crevices of
  97. rocks, &c.  It feeds upon insects, birds, and the smaller quadrupeds.
  98.      This Skunk, as we are moreover informed, is able to make itself so
  99. offensive that few persons are disposed to approach or capture it, rather
  100. keeping aloof, as from the Common Skunk of our Atlantic states, so well known
  101. for its "perfume."
  102.  
  103.  
  104.                            GEOGRAPHICAL DISTRIBUTION.
  105.  
  106.      This species was found to be rather abundant, by J. W. AUDUBON and J. G.
  107. BELL, in California; it was also found in Texas by the former.  DEPPE had
  108. discovered it previously in California, in 1820, or thereabouts.
  109.  
  110.  
  111.                                 GENERAL REMARKS.
  112.  
  113.      The Zorilla was described by BUFFON (Hist. Nat., tom. xiii., p. 302) as a
  114. species existing in South America; his figure, however, bore considerable
  115. resemblance to an African species (Viverra Striata of SHAW).  Subsequently Baron
  116. CUVIER bestowed great attention on this genus, and came to the conclusion that
  117. all the American Skunks were mere varieties of each other.
  118.      As far as the endless varieties of our Atlantic Species (M. Chinga) are
  119. concerned, he was correct; but he was greatly in error in regarding the South
  120. American, Mexican, and Californian Skunks as being all of one species, for they
  121. differ greatly, not only in size, form, and internal organization, but also in
  122. colour.
  123.      Besides, many species of Mephitis present scarcely any variations in
  124. colour.  The Mephitis Chinga seems to be like Lepus callotis, the Mexican hare,
  125. and Lynx Rufus, the bay lynx, a species that may be regarded as an exception
  126. rather than a type of the characteristic of the species.
  127.      CUVIER came to the conclusion, whilst pursuing his investigations, that
  128. BUFFON, in his Zorilla, had described the above named African species; but it
  129. now appears that BUFFON was correct, that his specimen came from America, and
  130. that the species is found within our limits, on the western coast:  therefore we
  131. restore his specific name of Zorilla (Le Zorille) as a synonyme.
  132.